窗外，或者是更遥远的地方传来一阵童音，用欢快的声音唱着童谣。

贝拉却失去全身的力气，双眼紧盯“钟摆”，顺着门框跌坐在地。

“钟儿敲一下，老鼠又溜下！”[*1]

房梁上的老鼠发出“吱吱”的叫声，顺着吊在半空的绳索爬下，擦着女孩的腿边跑出房门。

“滴哒、滴哒、滴——”

“滴哒、滴哒、滴……”

孩童们的欢笑声渐渐远去，吊在房梁上的尸体也慢慢停止晃动。

鲜红的血液顺着双腿流下。

一开始只是一道，却在短短几秒变成数条。染红了下垂的双腿，染红了漆黑的影子。

忽然，软趴趴的脖子发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声。

好似对上轮齿的机械开始缓缓运转，低垂的脑袋一顿一顿地向上抬起，露出脖颈上的巨大血洞……

背对着夕阳，贝拉看不清那人的面容。

只有一双眼睛，一双猩红的眼睛睁得很大，与呆坐在门口的女孩对上视线。

「嗬……贝…贝……拉……」干裂的嘴唇张开，喉咙深处传出断断续续的质问，「为……为什么…………」

那张嘴变得越来越大，大到女孩的视野里只剩下那张大张的嘴和里面的小舌头……

「————为什么要跑！！」

“————啊！”

贝拉发出一声短促的惊呼，身体猛地向前晃。

“小心！”

一只手及时按住她的肩膀，总算没让这位可怜的女士出糗。

贝拉的双眼睁得很大，缺氧般大口大口喘息着。

那只扶住她的手没有动，静静等她回过神，能够自己坐直才收回手。

梦魇带来的耳鸣慢慢褪去，她重新听到汽笛的声音，以及动轮滚过铁轨是发出的巨大声响……

“我……对不起……我刚刚睡着了……”贝拉扶了下有些歪斜的帽子，慌忙朝对面的男士颔首执意，“谢谢您，先生。”

出于礼节，她没有仔细端详对面这位男士的外貌，更没有与其对视。

视线匆匆在他那有些蓬松的金色卷发上扫过，便安静地回道自己交握的双手上。

但仅是一瞥，她也能获得一些信息。

对面坐着一对主仆，这点从服饰和肢体动作便能看出。

其实两人都不算矮，只是坐在主人身边的男仆身材格外高大，显得他的主人个子有些瘦小。

且比起“男士”，这位面容上有些稚嫩的“主人”更像一位刚从公学毕业、还未进入大学的小绅士。

“没事就好。”

“小绅士”的声线略沙哑，低缓而带有磁性，再加上那种仿佛与生俱来的吐词腔调，让人听着很舒服：“格林菲尔德就要到了，您如果需要下车可要快点做好准备。”

此时贝拉已经完全镇定下来，朝对面这位漂亮的年轻人笑了笑：“谢谢您的提醒，我还要再坐一站。”

金发的年轻人轻轻挑了下眉，没再多说什么。

见贝拉确实没什么事，他便重新靠回座椅，从身边男仆手里接过一本薄薄的小册子继续阅读。

贝拉注意到，那并不是一本经过精心排版、装订的正规书籍，而是一本造价低廉，被主流社会称为“流氓文学”和“低价毒药”的廉价恐怖小说。

她实在难以想象，一位佩戴蓝宝石袖扣的体面绅士居然也会阅读这种街边售卖的非法小册子。

不仅不排斥，似乎还看得津津有味。

好奇心驱使着贝拉微微偏头，终于看清了小册子的封面。

《沉默的云