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静谧中时间一分一秒地过去,他终于擦了把额头,抖着声音开口。

“我……我确实知道、福里斯特有仇家,恨不得把他置于死地的仇人……”他不安地搓动双手,又强调道,“我告诉你,可你不能告诉别人,这事关福里斯特的声誉!”

布朗探长凝视着他,却没有给出相应的承诺:“你可以选择不说。但我必须警告你,先生,如果因此没能尽快找到凶手,你的生命安全一样得不到保证。”

理查先生额头上的汗更多了。

他焦躁地揉搓着手指,一番激烈挣扎后,还是选择牺牲老友的名誉。

“那是很多年前的事了……具体什么时候我已经记不得了,应该是福里斯特刚授封男爵后的几个月……有一次我们一起喝酒,喝醉后他向我透露了他授封男爵的真实原因……”

“不是因为战功,也不是因为救了什么贵族……那都是上面为他找的借口。”理查先生咽了口唾液,良久才吐出答案。

“是矿脉……他们的小队在边境巡逻时发现了结晶矿,怀疑帕亚纳什地下有大型矿脉……”他颤抖道,“可当时他们的长官——泰特斯准将压下了这个消息,不允许他上报……”

“福里斯特知道为什么……因为泰特斯将军与当地人相处得很好,传闻还和首长的女儿好上了……他知道如果‘帕亚纳什有结晶矿’这件事被外界知道,一定会引发战争……”

“但那可是结晶矿脉啊,比金子还珍贵的结晶矿,没有国家不想要那宝贝……要是上报给马黎政府绝对是大功一件……而且南陆的边境很久没打仗了,他看不到晋升空间,帕亚纳什又是那么弱小的一个国家……不,他们甚至不算一个国家,只是一个部落……”

咣当————

布朗探长猛地站起身,连带着身后的椅子都翻倒在地。

“帕亚纳什之战,是他挑起来的?!”

根本无暇扶起身后的椅子,探长三步并成两边绕到桌子的另一边,厉声道:“那后面的大屠杀呢?也跟他有关吗?!”

“不、我不知道……”

理查先生被他的怒容吓得浑身发抖,两只手不停摆动:“我只知道是他最先把矿脉的消息传回马黎,政府官员赶到当地后泰特斯将军被当场免职,后来……战争就爆发了……”

第17章 神之心脏

017

马黎王国并非自古便强大。

它是一个游离在旧大陆外围的岛国,起初文明水平并不发达,也曾数次被来自大陆的强大民族征服过。

当然,独特的地理环境也有相应的好处——相比起反复被战火洗礼的大陆,马黎岛上的政权相对平稳。

但不论人们愿不愿意,时代的齿轮都在往前走。

随着人口增多,人们生活水平的进步,“能源”被推上了历史舞台。

三百年前,因为无节制的伐木,马黎境内的木材资源开始枯竭,一度陷入能源危机。

然而承蒙父神眷顾,马黎本土竟发现了大量地表煤。又过了不久,人们开始使用焦炭炼钢,大大提高钢铁产能。

为了解决矿井的排水问题,工匠们制造出了蒸汽机,开始往大地深处进发。

终于在几十年前,人们在一处煤矿中发现一种罕见的伴生资源。