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儿子的出生让乌尔里克一世既高兴又担忧。

高兴自不用多说,可他当时已经五十多岁,身体衰老的速度让他越来越没有安全感。

而且儿子看上去确实不太健康,他不能把王国的未来都压在这个还没长大的孩子身上。

因此,王长女玛格丽特被授予“大公主”的封号,作为弟弟的“备用品”,在之后的日子里依然跟在父亲身后学习。

这样的努力并不是没有回报。

当乌尔里克一世病重到自知命不久矣时,他将十岁的儿子托付给十九岁的女儿,并通过法律允许玛格丽特作为大公主可以摄政。

次年,乌尔里克二世在万众瞩目下加冕。直到三年后玛格丽特公主决定结婚前,她都是一位拥有话语权的公主。

莱勒科侯爵曾经与这位公主共事过,非常清楚她的能力,也知道她当年退出权力中心的原因。

其实原因也很简单——年轻的国王长大了,想要挣脱所有束缚——而玛格丽特公主只能选择妥协。

她嫁给了自己青梅竹马的恋人,年轻的威瑞迪安公爵。

他们曾经有过一段不错的婚后生活,只可惜好景不长,两年后威瑞迪安公爵突发恶疾,不到三十岁就撒手人寰。

因为无子,威瑞迪安公爵的爵位传给了旁支,玛格丽特公主再次恢复单身。

但这次她在公开场合宣称自己不会再嫁人,并开始热衷慈善事业。

为表达对亡夫的思念,她从丈夫死后便一直身着丧服……虽然那些裙子上的装饰物让它们很难被称作丧服,有关公主的流言蜚语也从没断过,更有什者怀疑年轻公爵的死有蹊跷,但又有谁敢当面指出来呢?

就像现在,这里有多少人在心里骂着“黑寡妇”,可听到公主要举行慈善晚会还不是屁颠颠地来了?

看着突然开始安静玩牌的众人,莱勒科侯爵在心中不屑地冷哼。

他相信公主殿下确实看上了那个小白脸,但他更相信公主殿下并不是单单只看上那个小白脸的脸。

“黑寡妇”的男宠怎么可能简单?按他今早就收到了一条电报看,那家伙至少是只“鸡心螺”……

莱勒科侯爵彻底失去了看牌的兴趣,简单与几人打过招呼后便准备离开。

他穿过人群,走出棋牌室才长长呼出一口气。

自己的医生说得没错,他年纪不小了,新鲜的空气更利于健康。

按照时间,晚会的主会场已经布置得差不多了,也许不久后就能见到绯闻的主角……

莱勒科侯爵这样想着,掏出怀表看了眼又放回衣兜,转身向楼下走去。

漆黑的夜之帷幕慢慢在天空展开,随着一盏盏煤油灯相继点亮,酒店门口也变得喧嚣起来。

“……那是莱勒科侯爵!他居然也来了……”

“那是谁?”

“圣母在上……你从来不看报纸吗?!”

不经意地,莱勒科侯爵听到身后传来一阵小小的惊呼。

有些不悦的目光顺着声音来处瞥去,很轻松捕捉到一对窃窃私语的身影。

两个十五六岁的小姑娘正头对头凑在一起,仿佛两只偷吃的小仓鼠。

右边那个粉裙子的比她的同伴更胆小,见他转身看过来时还受惊似地抖了下。

“你、你声音太大了……”那女孩的脸瞬间红成西红柿,那神情好像下一秒就要哭出来,“他、他在看我们……”