辰还早，便让宝杏给自己取来斗篷，打算去祖母那里陪陪她。

她走在院子里，正撞见沈从儒步履匆匆的回来，面色凝重，显然有要事，她蹙眉唤了声：“父亲。”

沈从儒转头看向她，凝烟走过去问：“出什么事情了？”

沈从儒道：“方才收到快马加鞭的誊黄，皇上驾崩了。”

凝烟身子一僵，“那现在宫中是什么情况。”

沈从儒没工夫细说：“我还要换了素服去接招，你去告诉你母亲，让府上众人都换了素服。”

凝烟还想说什么，沈从儒已经快步离开，她只得压下心里的疑虑，先去找了温氏。

一直到夜里沈从儒回来，凝烟才了解事情原委，萧皇后谋害太子，又毒害皇上，意图逼宫让七皇子登基，是叶忱带着人马赶回去，而太子也没有死，他知道皇后要杀自己，便用了另一人冒充身份，自己则暗藏起来，等着叶忱回来，也万幸，叶忱在最后关头力挽狂澜。

凝烟光是听着，都能想象到那时候的局势有紧张，一旦叶忱回去迟了，让萧皇后得逞，或者在天明教的事上，他出了纰漏，那现在覆灭的就是叶家了。

她手心里已经满是冷汗，她慢慢放松开双手，心中说不出的怅然，他这一次，是真的放弃了那个位置。

*

杨秉屹登门的时候，就连凝烟都以为是来提亲的，沈从儒更是一通紧张。推诿的话已经在心里过了一遍，才出去见人。

没想到随行而来的官员手执圣旨，沈从儒一凛，赶忙跪下接旨。

心中忐忑揣测，莫不是会赐婚的旨意。

“奉天承运，皇帝诏曰，江宁知州沈从儒，恪尽职守，立下奇功，朕心甚慰，特着吏部重议，封尔工部侍郎一职，望尔纳忠效信，忧国奉公，钦此。”

沈从儒以为自己听错了，这竟然是一道升官旨意，他乍惊乍喜，直接说不出话来。

官员提醒道：“沈大人还不接旨？”

沈从儒回过神，叩首接旨，“臣接旨，臣蒙圣恩，必然克尽厥职，死而后已。”

沈从儒捧着圣旨的手如有千斤重，激动地险些失态。

“恭喜沈大人高升。”官员说着则朝他拱手：“沈大人在剿灭乱党一案中功不可没，叶大人对大人赞誉有加，且工部侍郎一职正有空缺，便大力向圣上举荐。”

沈从儒心知肚明，他虽然于剿灭逆党有功，但连升数品必然是破了格的。

“等大人交接了此处事务，便可进京述职。”

沈从儒连连拱手回礼，“辛苦大人千里迢迢来传旨，我这就让人备下酒席，大人一定要与我多饮几杯。”

站在一旁的杨秉屹道：“叶大人有话托我转达沈姑娘，沈大人看能否通融。”

叶忱上来就将他提拔到了工部侍郎一职，让他现在还没回过神，哪里还说的出拒绝的话。

“我这就让人去请凝烟。”

“多谢沈大人。”

凝烟去到园中见杨秉屹。

杨秉屹拱了拱手：“沈姑娘。”

凝烟颔首：“杨护卫别来无恙。”

杨秉屹客气一笑，“属下是来替大人给姑娘传话的。”

“你说。”

“大人说，如今大行皇帝丧期未过，这时候大办婚嫁不合适，也不想简单委屈了姑娘，待姑娘随家人到京中，大人会亲自登门提亲。”

“到京中？”凝烟诧异反问。