雁放等了一会儿，意识到他们已经完成了告别，蹲下身开始帮叶阮。

半湿润的土粒覆盖住辛巴的躯体，一层复一层，生命的尽头恰似一朵花的新生，以骨血滋养的永生之花。

“辛巴喜欢在这里玩，这面墙不算高，它喜欢从那个框里跳来跳去，有时还会故意埋伏着，想跳出来给我个惊喜，但它年龄很大了，哈气声太大，每次都反被我吓到。”

叶阮的嘴角弯成恬静的弧度，他讲给雁放听，像纪录片中没什么波澜的念白。

“辛巴是只退休警犬，一级功勋犬，刚把它带回来的时候，其实它不大服从我。”

勇猛忠诚的警犬，需要花费很多时间来与新的主人建立情感联系。叶阮也记不清是从哪一天起，辛巴变成了惺惺相惜的家人，变成无边黑夜里的一点慰藉。

他只觉得苦涩，唇角牵动，如吐露一锤定音的宣判。

“去伯明翰前我告诉它今晚会回来，它一直在等我。”

凌冽的夜风折磨着皮肤，连最深层的大脑也感到一丝钝痛。

静了静，他说：“它总是会等我。”

这句话依旧平缓，哀伤的意味掩藏在风里，难以捕捉。气温降到零下，血液以缓速流动，任何不明显的情绪波动都将被寒颤封存，但雁放感受到了，他在自责。

“谁也预料不到会发生这种事，要怪也是怪那傻逼刺客啊，要不我把打掉他的那颗牙拿来给你的狗陪葬？”雁放嘴笨，拙劣地安慰。

他的指头有些冻麻了，堆了一大捧土埋住叶阮的簪子，同时不那么确信地说：“这事儿也不是经常发生……吧？”

话音未落，他就察觉到自己可能猜错了。

叶阮抿着唇，神情有些严肃，“你应该做好这种觉悟。雁放，你回到雁家，就等同于生活在悬崖边。”

手上动作停顿，雁放皱着眉看了他一眼，才继续埋头堆土。

他想如常开句无足轻重的玩笑，至少把气氛拉离令他陌生的失控感，但今晚经历的事历历在目，他找不到轻率的借口。

“说了我会帮你的。”末了雁放有些泄气地说。

叶阮纠正他：“帮我就是在帮你自己，我不会害你。”

“你都把我绕迷了。”雁放智商告急，问出一直惦记的：“让我跟着你也是老爷子的意思，你到底想让我帮你什么？”

话聊到这份上了，叶阮把“以后你自然会知道”这种模棱两可的回答咽了回去。

他的棋盘上错综复杂、百无一漏，王站在中央，竟不知该如何操令新的棋子。不……雁放不是棋子，是被他划为营地里的另一枚王。

直到尘埃落定，一切结束的那一天，哪怕棋盘上只剩下一个棋子，也将会是由他亲自挑选的雁放。

“你能做什么啊？”叶阮佯装漫不经心，继续着手上的动作。

“你这话问的，都白嫖我那么多次了，从床上嫖到床下的。”

雁放挑起一侧眉，大喇喇拍了拍手上的泥土，撩起一侧卫衣袖子，拳头攥起来将肌肉分明的小臂伸到叶阮面前晃了一圈，“瞧见没，给你当个保镖也是很够格的。”

叶阮一哂，最后一捧土为辛巴盖上，忠犬的灵魂长眠于地下，化作齑粉飘向往生。

他的掌心在那里停留许久，心思流转，终于将这噩梦般的一夜掩埋。

风将一句轻飘飘的话传到雁放耳朵里，叶阮站起身，带着一丝取闹，又夹杂一丝渴求。

“那你当我的狗吧。”

“什