他抚摸着爱宠，说：“其实我早就忘了我娘长什么样子，不过挺高兴她一直记着我。”

秦幼合见他低着头，想了想，重取一双干净筷子往辣锅里涮了片羊肉放到他碗里，又靠过去抓着对方的手臂握了握，小声说：“莲子，你别太难过。”

“有什么值得难过的？男子汉大丈夫，休耽于这等小情小怨。”嬴淳懿端起酒杯一饮而尽，又道：“不管怎么说，你爹难得进京一回，你去看看他为好。”

顾莲子抬头看着他，眉心紧皱。

“你到底姓顾，和你大哥一样的，不管你有多厌恶都改变不了这个事实。我以前就和你说过，你因为这个姓而来，想走也只能靠这个姓。”

他再倒满杯酒，向前者举杯示意，“现在这句话依然成立。”

顾莲子与他对视好一会儿，才提起酒瓶与他一碰，而后把碗里那片肉夹起来放进嘴巴里。

咀嚼半晌，食不知味。

一顿饭毕，秦幼合推着顾莲子出门去看正在扎的灯楼。

临走时，嬴淳懿叫住后者提醒道：“莲子，你爹脾气爆，这回来又吃了不少闭门羹。若你去看他，最好莫与他起争执。”

少年人瘦小的背影不停，踏出殿，看着满庭飞雪，才留下一句“我知道了”。

候在殿外的侍女们又如云般涌进来，轻轻悄悄地收拾饭桌残局。

那碗摆成圆环的蛇肉缺了两道口子，沾过筷头便不能再用，侍女按规矩端下去分给了当值的侍从。

嬴淳懿在上首的圈椅里坐了半晌，面前楠木方桌换成镀金铜盆，感觉到碳火的温度，他才回过神吩咐道：“请长史来。”

虽他一直住在先乐阳公主的公主府里，但除去府邸外的一应规制皆是按侯爵配备。

长史姓吴，先是公主府的长史，公主薨了，小侯爷立起来，就成了侯府的长史。

他很快前来，行礼道：“侯爷有何吩咐？”

“你替我拟个折子。”嬴淳懿靠着椅背，双手十指交叉，“我要参五城兵马司人员冗杂，耗费甚巨。主要两点，一是大大超出编制需要，二是众多吏目甲兵光领饷不做事，并附上裁撤部分冗员的建议。”

吴长史沉思片刻，回道：“侯爷所指问题确实严重。自中庆年起始，凡有宗室姻亲朝官之属，无官无衔、持白身求职者，皆往五城兵马司里塞，以致人员耗费一齐膨胀，已成京曹俸禄的大头。”

他停顿片刻，犹疑着说：“但眼下风声鹤唳，各方都指着有人出来担责，侯爷若此时上奏，岂非将自己放于风口浪尖？五城兵马司虽职权不高，但牵涉甚广，侯爷若直言裁撤冗员，少不了要将这些人得罪个遍。”

长史再次拱手道：“况且陛下也未必同意您的奏请，这等吃力不讨好的事，还请侯爷三思。”

嬴淳懿勾了勾嘴角，只道：“你写就是，写好拿给我，我再润一润。到时候进了宫，我自有说辞。”

“侯爷。”吴长史面带忧虑，仍是不赞同。

嬴淳懿站起来，大步走向殿外，边笑道：“吴叔，此时正是我的机会。若是风不急浪不大，要什么时候才能看船翻，再挂帆起？”

他走到天光里，展开双臂朝天而啸，“我是嬴氏子孙，哪怕不谈前程，也当为陛下尽心