“你们这些年轻人啊，行，朕就把宫里最好的马给你。”

“陛下。”顺喜忽然插声道：“大遂滩的马要三月才出栏，现下马监里都是老马。”

“这样吗？”明德帝有些意外，微微一哂：“几年没打猎，对马监的情况倒是生疏了。老马不配少年，马就先记着罢。”

他走回御座，半途突然侧身，“这样，你不是喜欢投壶吗？朕刚收了一套壶矢，精巧得很，你先拿去玩儿，日后玩腻了再来同朕换一匹马。”

直到出了午门，顾莲子才觉得呼吸顺畅了些。

背后两面宫墙夹着甬道，同他来时并没有分别。但空气里仿佛塞满了别的东西，看不见摸不着，却把他压得喘不过气来。

“得什么好东西了？这么久才出来。”

秦幼合等得已有些不耐烦，手里抛着个玲珑剔透的小物什，上上下下，待他走近了，才落在掌心给他看。

“姑祖母赏了我两罐玉棋子。”

太后姓秦，是他爹的亲姑姑，就是他的姑祖母。

“我只说了两句话，就换得一套好棋子，实在太划算了。”秦幼合很高兴，继续说：“我还看到了小皇子，虽然我以前也经常看到他，但这一回总觉得和以前有些不一样了。”

他说着说着，直到出了宫城，终于觉出不对劲，“怎么不说话呀？不高兴？莲子？”

顾莲子咬着牙还没说话，跟着他的小厮抢先道：“秦少爷，陛下给咱们小公子取了字，您叫乳名不太合适了。”

皇帝亲自取字，在小厮看来是莫大的恩赐，作为贴身的下人，理所当然跟着沾光。

“啊？真的，叫什么？”

“叫……”

刚张口就被顾莲子陡然高声打断：“我让你说话了吗？”

小厮吓一跳，“扑通”跪到地上，抱着礼盒结结巴巴地说：“二、小公子，小的错、错了！”

顾莲子自己也被吓到一般，心脏狠狠地缩了一下。

“莲子？”秦幼合立刻扶住他，没明白怎么突然就这样了，看着对方迅速本就煞白的脸蒙上一层阴翳，惊问：“怎么了？”

顾莲子下意识地按着心口，无声地喘息。

半晌，才回魂似地看过自己面前的几个人，最后对跪在自己跟前的小厮，哑着声音说：“算了，我不想再看到你。”

小厮立刻求饶：“小公子恕罪！您别赶小的走！”

顾莲子没应，只闭了闭眼，额上青筋若隐若现。

秦幼合挨得近，某个瞬间在他脸上看到了十分恐怖的神情，立刻叫道：“叫你滚你就滚，讨价还价你也配？小裳！这人碍小爷眼了，赶紧弄走。”

秦小裳发着呆，一脸茫然。秦幼合作势要踹他，他才一下夺过那小厮手里的东西，让几个侍卫把人拖走了。

“人弄走了，莲子，你别生气了。”秦幼合拍拍顾莲子的背，小声哄道：“其实我觉得叫‘莲子’就挺好的，对吧？我都叫习惯了，也不想改口。”

顾莲子示意他别说了。

一滴汗水划过下颌，滴到他手背上。

他把手移到自己眼前，摊开掌心，慢慢收拢五指，再摊开。

为什么所有人都要他接受现实，要他安分守己，要他认命。

而他只是想要回家。

有那么一瞬间，他心里涌起了滔天的杀意，想杀人，杀光所有令他感到痛苦和绝