立场没有问题，向他们了解灾情就是最快的方法。贺今行也笑道：“是有一些事需要莫大人相助。”

而后将此行的任务和盘托出。

莫弃争听罢，细思道：“这倒不难。先前澄河下游的地县要来领我江阴的储粮，我对他们的情况都是核实过才给粮，现下虽过了几日，但也能大致估计，我回去后便整理成文交给你们。至于其他地方，才将出走的流民嘴里的话或许比官府要真实一些，先问过他们再行调查，应该能八九不离十。”

“此言有理。现在的淮州，我只对莫大人递上来的公文，能放一百个心。”黄主簿说完，觉得有些不对，因这话不久前才有人说过，他轻咳一声：“我的意思是咱们打过几年交道了，我和制台大人对莫大人的人品官风都是信得过的。”

莫弃争不明就里，肃容对答：“这些都是为官的基本要求，不值一提。”

“若淮州，不，江南诸官皆如莫大人，那也就不需要咱们制台劳心劳神啦。”黄主簿忍俊不禁，拍拍他的肩膀，“莫大人，好好干，你啊，升迁在即。”

“这，考评还未至啊……”莫弃争甚少被上峰如此直白地夸奖，一时有些无措，赶紧转移话题：“我县的粮船已经装好，两位既不急着走，那就一同随我回江阴县吧？”

贺今行却想起一件事来，问他：“九峰崖下的伤患收容营可还在原处？”

“当然，营地一扎就不好再拔迁。”

“那就好。我先前还有一位乡亲留在那里，想趁此机会接他出来。”

贺今行将自己在澄河被泄洪之后前往伤患营的遭遇说给他们，不论是背了几座山才送过去的人第二日就没了，还是眼睁睁看着亲子遗体被焚的百姓，都令闻者叹息。

三人随后搭江阴县的运粮船一起顺流而下，到九峰崖，莫弃争交代好属官，便随他二人下船登山。

群山依旧浓绿如墨彩，坐落在山谷里的伤患营也似贺今行上回离开前一般拥挤。

焚烧病亡遗体的土坑不知换了几个，总之运尸的板车驶向了另一座山。

莫弃争叹道：“不知淮州那边的收容营情况如何。”

“明日去看看便知。”黄主簿亮明身份带两人进去。

正值午时，营帐外的空地上排着打粥的长龙，弯来绕去挤得摩肩接踵。他们不好往里，便就近找了一位精神好些的伤患攀谈起来。

贺今行的目光却在万头攒动里来回，想要找到王老伯。

半晌无果，他正要暂且放弃，等午时过后再仔细找，却由远及近响起一阵吵嚷。似乎有什么横向穿破人山人海，那沙哑的嘶喊也越来越清晰，“劳你们让一让！让一让！有人来接我啦！”

少顷，一个干瘦的老头从人群里钻出，同他面对面的刹那，却仿佛不可思议般呆愣在原地。

半晌才嗫嚅道：“你真的来接我啊？”

分别未至半月，老人还裹着那件衣裳，已却是满头花白。

贺今行只觉心酸，捞住对方没拿稳的粥碗，笑着点头：“对。”

王老伯回过神，抹了把眼睛，双手抓住他，久久无言。

“前几日有要务在身，去了稷州一趟，所以今日才来。”他知道老人肯定怕他不来，看着对方的眼睛，轻声把借粮的事简单说了一遍。