柳从心点点头，往炉子里架了一把柴火。

两人安静下来，听窗外的雨声，围着火炉渐渐热出了汗，手脚却一直是冰冷的。

直到把药熬好时，柳从心才打破沉默，闷声说：“谢谢。”

贺今行偏头看去，对方低着头往水囊里灌药，白纸般的手背上青筋尽凸，只有继续响起的低低的声音证明他刚刚不是幻听，“若是有机会，另请你替我向谢大夫道谢。”

“我本不想在这个时候说。”柳从心的人生信条向来是恩怨皆必偿，只是，“现在的我一无所有，无以为报。但若真回不来，我不想连一句‘谢谢’也没有。”

他自嘲着抬起头，与一双半开的桃花眼相对，清可见底的眼里却沉着他看不明的情绪。既非怜悯，也非哀怒，以致他忽地愣住。

他们同窗只半载，相识不算久，然而到最后，站在他面前的竟然是他。

贺今行伸出双臂，轻轻抱了抱对方，心中许多想说的话终究融成一句：“好好活着。”

黎明时分，雨仍如瓢泼。

齐子回扶着柳从心上了马车。

盛环颂只租了马车没雇车夫，自己坐上车头，斗笠一戴，仿若一江湖客。

贺今行低声问他：“此事可否详细告知许大人？”

他摸了摸下巴，不怀好意地道：“你就说柳从心已经往广泉路去了，剩下的让他意会。”

“这……那我直说。”贺今行不管他促狭，、只当他是随自己怎么说的意思，再次压低声音道：“从心的伤势尚未痊愈，有劳盛大人多照顾一些。”

“放心吧，亏不了他。”盛环颂配合地用只有对方才能听到的声音回答，而后却叹了口气，看看旁侧的少年，又看看沉郁的天色，嘟囔着说：“这都是什么事儿啊？”

他说罢，扬鞭即走，不需要回答。

贺今行目送片刻，折身出城，绕回西城门外将将雨停。

他进了营地，片刻不停地求见制台大人。

许轻名不知何时起身，抑或一夜没睡。

书吏通报时，他正在看一封凌晨送到的急递，从宣京发来，由他的老师秦毓章亲笔写就。

通篇只一个字——放。

他幼年家贫，上有患病的爷奶，下有嗷嗷待哺的弟妹，靠爹娘替县里的大屠户养猪勉力供养。他是长子，为爹娘分担理所当然。

有一日，他赶着一栏生猪到屠宰场，路上被地痞讹诈。他身无分文，不肯也不可能花钱消灾，预备挨一顿打了事时，却有一个年轻男人出来制止。

那人是刚到本县上任的知县，姓秦。

秦知县直接让随行的便服衙役捉了地痞押回县衙处置，然后问他，为何宁愿挨打也不肯给钱。

秦知县说，我刚刚看见了，你脖子上明明挂着两个铜板。

他没想到他眼睛那么尖，只得如实以告。那是他存下来，准备买草纸抄书用的，放哪儿都不安心所以才挂脖子上藏在衣服里，绝不能被抢走。

秦知县没有评判他这天真的想法，而是说，你想读书啊。

这没什么不好承认的，他轻轻点头。

那你日后有空到县衙来吧，我读过很多书，还考过状元，应该可以教你