除了顾横之。

顾横之这个人不爱多言，心却极细……贺今行想到这里，算了，他自己也没有刻意避着对方。

他喝了口茶，缓缓地说：“实不相瞒，我也想过以贺灵朝的身份向你寻求合作——在陛下指婚之前，自己找到一个‘心仪’的对象，去请陛下赐婚。但我一直在犹豫，因为我想不出这件事对你和你背后的家族能带来什么好处，又怕我提出此事，你会为同窗情谊而被动答应。”

“哪怕现在是你提出来，我依然觉得不妥。”他重新注视那只手镯，青黑玉料在斜洒的天光下显出牛毛一般的细腻纹路，光泽内敛，令人心里也沉甸甸的，“我不知道你为什么会有这个想法。但你应该知道，我……贺灵朝和你，是不可能成亲的。你爹娘不会同意，陛下更加不能允准。况且，这对你不公平。”

姻亲会将两个姓氏绑在一起，没有任何帝王会乐见两位手握重兵的将帅联合。

若执意成亲，他可以因此更加顺理成章地假死，之后改头换面，以贺今行的身份继续自由地活下去。

但这门“亲事”对顾横之没有任何助力，甚至有可能令皇帝生出猜忌。并且在世人眼里，顾横之这辈子都会有一位死去的妻子，就算再娶续弦，对他的名声、他和他未来的夫人来说都是负累。

他可以毫无负担地同王玡天掰扯利益，计较得失，因为他知道王大公子无利不起早，所作所为图的就是“利”之一字，绝不会让自己吃亏。

但对象换成顾横之，尤其是面对面之后，他再不忍心向对方提出请求。时间越久，越是否定自己的想法。

“不对。”顾横之说：“我阿爹阿娘都知晓我的心意。”

他爹最初不同意，但被他娘冷了好几天，又气又急，最后指着他说：就算你老子同意又能怎样？你还能让贺易津和皇帝都同意？

他有些愧疚。但仍然坚持说，他们同不同意，他去求过才知道。

“可是你爹和你娘都不知道贺灵朝并非女子，对不对？你们顾氏扎根剑南，长守南疆，全族人一定都对你寄予厚望。”贺今行舔了下嘴唇，总觉得唇舌发干，“我试图‘成亲’，是为求脱身，贺灵朝……是一定要消失的。”

他又喝一口茶，茶水没有先前那么冷，好似被他双手捂热了。

对坐的青年沉默着，没有接话，被光影对半分割的面容细看来，竟有几分憔悴。

从蒙阴到云织这么远，伤又没能痊愈，赶路一定很累。他放下茶杯，双臂跟着放于桌上，问：“你什么时候回去？”要是不急，他等会儿就去请汤县丞的夫人帮忙熬一锅补汤。

“陛下因剑门关遇袭一战，召我进京，要尽快。”顾横之抬眼道：“你能收下吗？”

那只镯子被再度往前送了寸许。

贺今行惊地一下缩回手，藏到桌下握紧了，他才反应过来，低头松开手露出掌心。他以为自己刚刚说清楚了，“横之，别开玩笑。”

“不是玩笑。”顾横之的语气没有改变分毫。

他考虑过后果，也征求了爹娘的同意，和他们约好不插手自己的婚事。

“这件事对我也有好处。”他知道他在想什么，所以要说：“天大的好处。”

“什么？”贺今行愣愣地问，略微睁大的一双眼里写满茫然。

他怎么没有想到什么好处？还是说，他又忽略了什么？

“你不必知道我是为了什么。”顾横之放轻声音，托着手镯的五指合拢些许，“也不用在意我以后是否会后悔。”

就连他自己也无法保证未来，这只能用时间来证明。但比起纠结未来如何，他更不想错过当下。

“因为我知道，我这一辈子，或许就只有这一次机会。”他站起来，“既然贺灵朝一定要