残阳如血，倾泻在沙尘覆盖的土地上，映照出被叫过来的那些百姓们茫然无措的脸庞。

“可是，这番薯都在地里，麦子也还没收啊，怎么能现在就走呢？”

“我们的新城墙才建好，新房子还没有砌啊。”

“再说西凉人还没打过来，万一不会打到这里呢？”

“……就算要走，县尊，我们往哪里去？”

留下来固然前途渺渺，但他们这些活路都绑在土地上的人，离了故土，何处能为家？

贺今行无法给他们保证，他只是个县令，手中的权力太小，在这动荡的时期有太多的无能为力。

月亮爬到天中的时候，这场集会才散。大家举着火把回家，絮絮的低语犹如虫鸣此起彼伏，这个夜晚注定不能平静。

第二日午后，星央率神仙营赶回，贺今行叫他、桑纯和汤县丞一起，确定转移的路线。

一路尽可能远离战火，贴着天河高原进入衷州，过了累关为止。路上碰到其他地方的流民，能带上的就带一程。

“若是过不了关，怎么办？”汤县丞愁白了头发。

贺今行亦在考虑此事，为此写了份请求开关放行的函文，但思及情势，恐怕并无多少效用。

桑纯趴在桌边看他写字，似乎从中找到许多乐趣一般，“要不摸过去？或者打过去？”这种事他们做过很多回。

“今时不同往日，不可乱来。”他拧眉思索，一时无法，只道：“你们先行上路，我想办法疏通。”

汤县丞相信他，拱手道：“待属下将大伙儿送过累关，即刻赶回。”

贺今行把盖了印的函文递过去，就算不能让衷州那边通融，至少能证明身份。而后笑了笑，“若是局势不好，就不要回来了。”

汤县丞一愣，含泪应是，又看向旁侧的两名混血青年，“那这两位……”

星央回以奇怪的眼神，用西凉话理所当然地说：“我们当然会永远和将军在一起。”

四月廿一，天未亮，许多百姓便拖家带口聚集到城门外。除了人身上背着挎着的包袱，所牵的牛马骡子板车，全都载满了家当，城门口一时拥挤又闹哄哄的，烘热了微凉的晨曦。

贺今行带着衙役引导人车排好队列，一个小孩儿跑到他身边，抱着小包跟着他走，“您也不走吗？我爹说，他要跟您一起留到最后。”

贺今行正指挥一辆板车调头，抽空应了声：“对。”

“我也不想走。县尊，我们为什么一定要走啊？我的小树还没有长到八尺高，朱先生布置的大字也没有练完……”刘粟抓着他的衣摆，边说边吸鼻子，声音听起来伤心极了。

他快速地交代完，回头蹲下来摸了摸对方的脑袋，安慰道：“大字可以在路上继续练习，小树也会继续长高，等你下次回来看到它的时候，或许它就长大了呢。”

“我们还能回来吗？”

贺今行沉默片刻，点头：“能。我们现在走，就是为了以后还能回来。”

“可我、我就是不想走嘛！”小孩儿抱着他的腿哇哇大哭，直到被阿娘抱走，涕泪满面地朝他挥手再见。

整队完毕，他看着队伍由慢到快地动起来，看着决意留下来的人和要走的人告别，不舍的哭声随风飘散，脚步与车辙带着约定行远。

他伤怀过，便一直思虑要怎么才能让大家走过累关。从日出到近午，走在彻底寥落的街道上，忽然想起一个人。

一介戴罪流放之身，能在衷州地界悠然自得，与州府州卫的关系必不简单。