隔天又开始下雨，上午的殿试传胪在雨中进行，崇和殿广场上等待唱名的进士们虽然打着伞，但多多少少都湿了袍靴。

贺今行站在朝官席里，注意听了那几位的名次，皆列于三甲靠后，可见水准倒是相差不大。

传胪结束之后，雨更大了些，礼部不得已取消了跨马游街，令诸进士受赏之后直接回去准备参加晚上的鹿鸣宴。

下午雨势断断续续，到傍晚才短暂地晴朗了一会儿。

贺今行看天中阴云未散，还是把伞带上，路上又买了两大袋肉包。

晏尘水在刑部大门口接他，和值宿的吏员打招呼时，他分了一袋包子出去。

停尸房几乎被停满了，晏尘水翻开几张尸布，指着断裂的颅骨说：“凶器应该是很锋利的刀，刀长至少六寸。刑场上的刽子手举大刀砍下去，差不多就这个效果。而一般人临时起意想砍人头，很难一次就砍下来，或是力量不够只能用剁的，断口就会参差不平。”

贺今行依次查看之后，皱眉道：“九名死者皆是如此，可以说是有预谋的屠杀。”

而这样的刀术与手法，他只能想到一种人。

“对，而且我觉得埋尸的人胆子很大。”晏尘水出去净手，一边说：“虽然他找到了一个荒郊野外的偏僻地方，神不知鬼不觉地把尸体都运过来，还做成了矿难的形式。但是，既然能砍去头颅，为什么不直接碎尸？能运到深郊埋，为什么不分开埋？这样就算被发现了其中一截或者一具尸骨，也很难让人联想到还有其他的尸体——一具和九具，差别很大。”

“分开埋要费的功夫比埋在一处多很多，可能是为了节省时间精力。也可能他们并不怕被发现，取走头颅只是为了掩盖身份。”贺今行把油纸袋递给他，意识到什么，和他对视一眼。

“就是这种感觉，很嚣张。”晏尘水狠狠咬了一大口包子。

贺今行想了想，“有在周边走访调查么？再怎么偏僻也在京畿地区，只要肯花人力去查，总能查到些蛛丝马迹。”

“这个任务不归我负责。”晏尘水没有多说。这个案子就像重明湖填沙案一样，衙门里依然有人在阻止他介入追查，因此他不得不对所有同僚都保持怀疑。这个时间留值的人不多，但还是有人在。

贺今行知道他在衙门里有些官司，也没有多问。

他们到前衙门房处坐了一会儿，贺今行和值宿的认了个熟脸。约摸一点钟过去，有人在外面叫晏尘水的名字。

一看，谢灵意挎着招文袋，举着伞，笔直地站在灯笼下，一个对视便转身往街上走。

晏贺两人连忙跟上去，此时街上行人已寥寥无几，三人走到一条小巷子里，谢灵意拿出一卷文簿，“这些都是抄录，用完之后需要处理。”

“行，我今晚背下来了就烧掉。”晏尘水把它折扁了，放进袖袋里。

贺今行在旁看得明白，这应该就是后者找忠义侯要的档案。

只要有人名住址，今晚就可以开始调查——夜里能做一些白日不好做的事，且人心易浮动，或许还更容易查一些。

谢灵意却道：“还有一件事。侯爷说，近日戒严，兵马司遵照圣谕增加了巡逻力度，你们最好不要在宵禁期间行动，否则出了事会很麻烦。”

晏尘水奇怪