起到公主府上，说什么他们的府邸是祖辈所传，这些年都没有改建过。他们听闻朝廷要整治的消息，立刻就打算自请罪责，然而消息滞后，已经过了贺大人设下的自首期限。他们怕祸及全家，只能四处求人，甚至求到臣这里。为了说动臣帮忙，还予以重金。”

顺喜接走宝箱呈到御前，打开来，是满满当当的金银珠宝。

明德帝瞥一眼，“找你来？亏他们想得出，竟不知你也想吃他们的肉喝他们的血么？”

嬴淳懿道：“臣也不知谁给他们出的招，百思不得其解。所以早早来报给陛下，免得被他们攀扯上。”

“你是真不想让他们好过啊。”明德帝笑了，挥手示意顺喜把宝箱拿下去，“朕知你早想这么办，但你是朕的侄儿，皇亲国戚，不合适，所以朕一直未允。现在交给贺鸿锦和王玡天去办，都是满城风雨，朕这里也收到好些封陈情，还有参劾刑部工部宣泄私仇的，令朕头疼啊。”

皇帝扒开案头一沓奏折，沉吟片刻，“你觉得他们办得怎么样？”

“回陛下。”嬴淳懿拱手道：“两位大人查办严格，雷厉风行，或许会出现误伤，但伤的绝不会是能拿出大量财宝来疏通打点的勋贵们。”

“贺鸿锦办事确实不留情面。”明德帝回忆他开头念过的人名，“有些个日日享受的比宫里还要奢靡，是该好好鞭挞。可有些老实的，被一并连带处置了，对他们也不太公平。”

“陛下要网开一面？”嬴淳懿拧眉道。

与此同时，内侍匆匆进殿禀报：“陛下，崔相爷和盛大人有要事求见，说是与宁西路有关。”

“快宣。”明德帝脸上残存的一点笑意消退了，对嬴淳懿说：“去告诉王玡天，叫他们悠着些，别做得太过了，朕还不想在秋后砍太多人头。”

嬴淳懿心中浮起一个猜测，宁西路的情况恐怕不太妙，为此京城里才不宜太过血腥。他只得按捺下尚未出口的说辞，识趣告退。

出殿时与崔连壁二人相遇，双方都面色凝重，微微一颔首，便交错而过。

一进殿，未及行礼，明德帝即问：“情况如何？”

崔连壁喉头紧了紧，叠掌低头，道：“没压住。”

盛环颂同时把兵部收到的急报送上去。

明德帝迅速看完，覆手将奏报拍到案上，“两支州卫平不了一群乡野贼子，吃了败仗还有脸跟朕说？养兵千日，用兵一时，朕竟不知养的是如此废物！”

“陛下息怒。”盛环颂掀袍跪下，“多年无战，太平惯了，臣亦未能尽到督管之责，让他们失了戒备之心，松懈操练，才导致今日之果。臣已申斥两卫指挥使，着手从里到外进行整顿，陛下要如何罚臣，臣也甘愿领罚。但当前荼州之乱未定，荼州百姓未安，臣心有愧疚，还请陛下给臣等一个将功折罪的机会，重整旗鼓平定荼州。”

崔连壁没说话，一同拱手相求。

明德帝森然道：“朕已经给过一次机会，再给他们一次机会，难道还能突然勇武反败为胜不成？事不过三，再败一次，卫军的颜面往哪儿搁，朕的颜面往哪儿搁？”

盛环颂再次请罪，又道：“要不让骊州卫入荼平乱？骊州卫实力是宁西三卫中最高的，这些年负责往西北运送军饷，也有些经验。”

“周边卫军不宜再调动。”崔连壁觉得不妥，“荼州之乱，搅得整个宁西都不得安宁，人心浮动，流言不停，有甚者妄图模仿贼首妖言惑众，幸而被当地官府及时控制。若此时再将邻近的其他州卫调去荼州，一旦本地有贼子趁机异动搅乱是非，势必要将派出的州卫调回来镇守。这两头跑难免顾此失彼，得不偿失。”