，“说的是劾本被偷的事么？”

莫弃争不卑不亢地回答：“臣此前并没有想这么多，来朝圣也是为了亲口向陛下阐明臣在参劾一事上的态度。但臣进入京畿之后，发现它们是一件事。”莫弃争从怀中拿出两本奏章，“许大人托臣替他呈给陛下。”

明德帝动了动手指，一直侍立在阴影中的顺喜赶忙将奏本拿来给他，然后快步去吩咐小内侍点灯。

殿内光线很快明亮许多，皇帝一目十行地看奏折，看了几页，忽地意味深长道：“人人都说，你莫弃争和许轻名极其不对付，恨不能取而代之。今日一看，明明站的同一个立场嘛。”

莫弃争立刻重申：“陛下，臣绝不是全盘赞成许轻名。臣对他的参劾皆有理有据，他罔顾国策，偏袒商户，还暗中入股商行与民争利，有才干却无仁心……”

明德帝打断他：“江南路的付出，朕心里明白，也没有忘记过。至于许轻名，他没你说的那么不堪。”

莫弃争一边眉骨狠狠跳了一下，还欲辩驳，就听皇帝“啪”地合上奏本，递给顺喜，然后面朝他，无形地将他要说的话压了下去。

大太悄悄觑了眼皇帝的脸色，才把奏本都收下去，心中颇有些好奇许轻名写的什么，竟让陛下心情好转了两分。

明德帝：“你既然一心为江南百姓着想，那就专注你们江南正在推行的新政，不要掺和进别的事里。否则只会深陷泥淖，得不偿失。”

莫弃争固执道：“陛下，根本不正，枝叶如何能茁壮生长？”

明德帝有些不耐烦了，“从朝廷到地方各路州，几万名官员，难道都要来关注一件事情？朕安排你们出任地方官，就是希望你们能保住枝叶，根本正与不正，还不需要你们来操心。别把自己看得太重要了，莫弃争。整个大宣除了朕，没有缺谁不可的说法！”

莫弃争直挺挺地站在原地，“请陛下恕臣不能苟同。家事国事天下事，天下人人人皆可操心。若陛下不需要您的子民操心国事，那又何必教许多儿郎都读圣贤书？”

“岂有此理！”明德帝一指莫弃争，状似发怒，顺喜及时出现：“陛下，陆尚书携要事求见。”

明德帝一顿，怒意滞消，转而眉头拧死，“他来干什么？”

“奴婢不知，但眼瞧着陆大人还带了好些册子，恐怕是真有正事。”顺喜趁机上前搀扶，并劝道：“陛下您站了有一会儿了，坐下歇歇吧？”

同时，不忘使眼色暗示莫弃争说些“请陛下息怒”的软话。

莫弃争干巴巴地说：“陛下息怒。”

“一个个都不让朕省心。”明德帝撑着御座扶手，捏了捏鼻梁，随口打发他：“罢了，你且先下去好好歇两天，朕把当前这摊子烂事料理妥当了，再传你来好好说一说江南。”

莫弃争疑心这话的真假，但陆尚书就在外头等着觐见，且很可能和舞弊案或者蓄奴案相关，便恭顺地告退。

明德帝缓缓坐下，眼角余光里，莫弃争打直的背影走远，陆潜辛抱着几本册子、脊背微弯的身影出现。

他低声吩咐顺喜：“去把王玡天给朕叫来，等陆潜辛一走，朕要立刻见到他。”

顺喜神情一凛，“奴婢这就去安排。”

“让何萍去。”

“……是。”