那两个家奴在水里泡了一天一夜，无人问津，怕人死得太早没了对证，陆旋让人每天给他们喂上一点吃的，勉强留一条命在。

这样做已是他慈悲为怀，不是为了留个人证，他才懒得管这些人是死是活。

白日回了趟城，班贺将那三人试图趁夜毁堤的事情告知林孝宇，却也只得了他一声叹息。

马家是在对岸天茕府衙门管辖范围内，林孝宇也没有职权去对岸拿人，他能做的就是与天茕府衙门官员知会一声，让他们去查。

可想而知，流水的地方官员，又岂敢得罪当地豪门望族？

虽然在查出毁堤指使者之事上没能提供帮助，林孝宇提供了另一条有用信息。

林孝宇：“班侍郎聪慧明智，必然是猜得出他们做出此等恶劣之事的缘由。”

班贺点头道：“他们是为了保住北岸庄田。”

林孝宇压低了声量：“班侍郎能看见，对岸良田有多少么？”

班贺眼神似有所了悟，林孝宇便接着道：“班侍郎能看见的良田，都在马家名下。”

“这不是，侵吞田产么？”班贺愈发心中不悦，但又明白这是无可奈何的事。

农耕庄稼户依水而居，垦田耕种，水土丰饶的同时也伴随着洪水的威胁。一场大雨引发的洪水就能让庄稼户失去所有，马家这样的大家族趁此低价收购土地，然后让农户成为自己的佃农，不费吹灰之力就收拢了土地。

听起来没有任何错处，但实际上，在权势掌控于大家族之手时，侵吞田产根本不必等到农户遭灾的时刻，只要串通官府在鱼鳞图册上动手脚，就能白白得到他人土地。

这并非交易，而是对农户的倾轧。

“那么大一片啊……”班贺无法不为此震惊。

北岸目之所及处，都是马家的田地，居住在此的百姓，统统成了他们的“家奴”。

这到底是什么世道？

这样一来，前些日子带着工具要拆堤坝进而变成一场武斗的平民，来历也耐人寻味起来。田地并非自家的，他们真是自发而来的不成？

但，或许这就是最好的机会。班贺眸光暗了几分，心中已有决断。

从林孝宇处回来，班贺将昨夜所写的稿纸揉成一团投进火里，重新起草奏疏。

陆旋从门外进来时，他正好落笔，天潮水汽足，墨都干得慢了许多，拈起那张纸吹了吹。形状姣好的双唇露出一道缝隙，向外吐气，可爱至极。

见班贺面容平和不少，陆旋默默放下心来，悄无声息摸到他身边，从后方靠在他的肩上。

班贺身体微微一震，发觉是陆旋，笑着抬手在他头上轻抚：“回来了。”

“雨势小了很多，估摸着傍晚就能停了。”陆旋说。

班贺嗯了声：“只要堤坝没事，你和你的兄弟们在岸上看着就好了，不用再下水。总泡在水里，对身体不好。”

陆旋含糊不清地应了声，双臂合抱在班贺身前，下颌在他颈侧用了些力道蹭：“奏疏写好了？”

“差不多，润色一下，再誊抄一遍。”班贺把纸放下，“灾情如此严重，各豪门望族收刮了当地钱财，是时候反哺一回了。马家不是愿意拿钱赈灾么？今年再拿一回，想必对他们而言，不过九牛一毛。”

“你有主意了？”陆旋嘴里这样问，心思却不在这上面了。

班贺为这些难事情绪不稳，他便充当支柱，现在班贺打起精神，就用