主地以为他也是今年的举子。

见对方同样没有上前去讨好那位张公子，想来是个不屑于攀龙附凤的，不由得心生几分亲近之感，便与他吐苦水说：“你没有看见么，那宣纸上写的就是今天的题目，单一个‘楚’字，要在三盏茶之内写成文章。”

“咏楚的文赋不知有多少，最出名的莫过于大越端王——那可是天底下公认的惊才绝艳的人物。”书生发愁道，“你听那些人说得容易，最后把文章拿出来一瞧，估计要落得个贻笑大方的名声。”

谢南枝略微扬起眉，还是头一次从他人口中听见这个名字，感兴趣问：“大越端王？他曾写过咏楚的文章么。”

话音刚落，就看书生像见鬼似的瞧着他：“你没有读过端王少时作的《楚都赋》吗？”

他表情中的惊讶太明显，甚至带了点儿隐约的怀疑，谢南枝沉默一会儿，从善如流道：“许是过去读过吧，记不太清了。”

这个解释就容易接受多了。书生不疑有他，替他担忧道：“不行，那你的文章怎么写得出来？”

顿了顿，又猛地一拍脑袋，说：“我都给忘了，我书嚢里还有誊抄过的赋文呢。”

说着，就背过身去，在打了补丁的书囊中翻找了一通，谢南枝还没来及阻止，他已经热心地递过来了一本厚实的、被翻出卷边的簿册：“你找找，我记得里头有。”

谢南枝：“……多谢兄台。”

“小事。”书生憨厚一笑，看他的目光落在满是手写字迹的黄麻纸上，摸了下鼻尖，解释道，“我家中清贫，能凑出进京赶考的银两已是不易，平日里能节省就节省一些，有要读的文章就去书坊誊抄，最后集成了这满满当当的一册——让你见笑了。”

听闻这话，谢南枝怔了一瞬，有些意外，随后才收敛了散漫的神色，低声道：“怎么会，兄台向学之心，在下佩服。”

书生“嗐”了一声，向他摆了摆手，明显不以为意。

过了片刻，侍童捧来了笔墨纸砚，又依次点燃桌案上用于计时的香篆。

经过谢南枝时，对方见他与书生相谈甚欢，理所当然将他认作来参与文会的举子，同样呈上了笔墨。

书棋侍立在他身后，欲言又止了一阵，倒是谢南枝瞥见了，没说什么，只合上了手中一目十行阅览完的文章，摇头叹息评价：“天真之言。”

书棋不知道他指的是什么，挠了挠头，小声问：“公子对先楚旧史还有涉猎？”

“不算吧。”谢南枝随意道，“大致了解一些。上次和梁承——”

剩下半句话还没说完，看书棋吓得拼命朝他使眼色，才想起来这是在外头，于是顿了下，镇定地改口：“上次和夫人……批阅公文的时候，看到过有人引用，就去翻了些史书。”

有这么一出，还是因为有个掉书袋的老臣，写奏折总喜欢引经据典地讲道理，用词生僻拗口不说，篇幅还又臭又长，梁承骁不爱看，就全扔给谢南枝翻译成人话再念给他听。

谢南枝倒是挺喜欢此人，觉得他确有几分学识，写的东西也有趣，梁承骁处理公文，他就在旁边就着奏疏，津津有味地吃掉一盘盐渍梅子干。

现在想来，史书对他来说和梅子干也没什么区别，反正都挺下饭。

书棋：“……”

书棋的神色一言难尽，似乎想说什么，又默默咽下了，好在谢南枝也看出他复杂的心情，哂笑一声，喝茶不说话了。

—

宋黎在雅间中观望许久，见众人皆在奋笔疾书，唯有那角落里的白衣公子从始到终都未动笔墨，反倒是姿态闲适地端着瓷盏，半点不着急的模样。

一炷香过去了，他面前的宣纸仍是空白一片，引得身旁的书侍频频侧目，连那上首的广文馆博士都忍不住投来一瞥。

宋黎瞧得惊奇，对公良轲道：“此子倒是奇怪，旁人都想在文会上出风头，再不济也给自己挣个印象。哪有来了这里，又光坐着不作文章的。”