厚，转眼就被雨水淋湿浇透。

思及他先前有意欺瞒一事，崔郢存心要晾他一晾，便伸手制止了公良轲急忙要上前，给他撑伞的动作，语气沉肃道：“你来老夫这里，可是为了太子南下平反一事？”

“太子南下已成定局。”萧元景答，“学生不敢为了此事叨扰您。”

“学生此番前来，是为拜别老师。”

“……”

崔郢显然没有料到这个答案，怔忡了一瞬。还未来得及反应，就听萧元景低声道：

“学生身为太子幕僚，接近您是另有图谋，科举舞弊一事，也是我为扳倒魏王党亲手策划。”

“老师待我如亲子侄，师兄在夏宫中处处维护我。恩情之深厚，学生深记于心，只觉无颜面对老师，更不敢再忝列师门。”

雨水顺着他的眼睫垂落，滴在衣襟上，迅速晕染开，但他恍若未觉。

“为全老师在朝中的清誉。”他说，“学生自请离去，求老师成全。”

黑天倏尔被闪电划开一道口子，亮光如碎裂的白瓷，瞬息爬满天幕。

在轰然的雷鸣声中，他深深下拜，额头缓缓至于地，长久停顿后方起。

一拜，兴。

再拜，兴。

三拜，兴。

……

三拜稽首，本是学生入门时与先生行的礼仪。当初崔郢将他收为关门弟子，本是随性而至，又对他满意至极，就未拘泥于这些形式。

如今他自请离开师门，彻底将这三拜礼交还给了崔郢，以全师生一场的情分。

公良轲被眼前的场景所震，过了好一会儿才反应过来，再顾不上崔郢的阻拦，疾步走入雨中，将他扶起来，低叱道：“你这是做什么！”

萧元景已经太久没淋过雨，此刻乍一受寒，骨子里的寒症又有蠢蠢欲动发作的迹象，撑着公良轲的手踉跄了一下才站定。

他抬起头，看向屋檐下神色难言，似乎在痛心挣扎的崔郢，轻声道：“学生知道老师在想什么。”

“猖贼上欺下瞒，为祸一方，太子虽无过，但南郡的妇孺何辜，百姓何辜。”

“他既然身居东宫，此行就无逃避之理，学生不会为他求情。至于能否归来——”说到这里，萧元景的声音凝滞了一下，随后才道，“那也是他的造化。”

隔着一道厚重的雨帘，崔郢皱眉不语。

萧元景并不祈求他的回复，只深深看了他一眼，垂首行礼道：

“假使他日，太子能够凯旋而归，回京复命，只盼老师莫要寒了北境数十万将士的心……寒了天下生民的心。”

礼节已成，师生二人今后再无干系。

告退之前，崔郢在屋檐下叫住他，沉声问：“站住，你要去哪里。同太子一道南下平叛吗？”

萧元景的身形停顿了两秒，随后摇头。

“……不。”他说，“我要回我该去的地方了。”

—

从崔府的院落离开后，公良轲要送他一程，萧元景摆手推拒了，称有人在外头等着。

薛四等人早被他支开了，无人替他撑伞，他也就在雨里安静地走了一段。

过了没多久，头顶移过来一片阴影，不再有雨滴下落，萧元景回过头，见身后沉默不言的穆乘风。

“……”