前来参加的多数都是一些得中进士入朝为官的官员，若遇此事重赴鹿鸣宴后朝廷还会加官加衔，因而算是百利而无一害的辛事众人趋之若鹜；可未中进士的人便是有机会也不是很愿意前来，毕竟六十年考不中也是让人笑话，再者也要还能来才行，六十年光阴大半生也过去了，说不准已是一捧黄土。

又有一举子开口了：“想这杨举人也算极具天资，年仅十八便中了举人，天资比之我等也算得上略胜一筹，哪知竟会六十年也没中进士，典型伤仲永；这杨举人也固执生生考了六十年了，不曾去任个一官半职，科举一途当真是世事难料，不知这会试到底如何，唉！”

此人话落，瞬时寂静了许久，将众人惹出一番惆怅，谁知后面世事如何呢？

说话间，主考官陈大学士及众位考官已然入宴，随即便有人前来领众举子入内，新科举人列好队伴着鼓乐入宴，行谢恩礼后便依次入席。

开宴后，乐人奏响鹿鸣之曲，新科举人唱《鹿鸣》诗，随后宴诗，穆苏乃乡试解元得率先做表率，辛而昨夜穆苏便早作准备，想了首还算中上的诗，既不十分出彩，倒也不会出错。

一些想要借此彰显才华的便卯足了劲，想要得主副考官青眼，日后仕途有所帮助。

筵席上觥筹交错、众人推杯换盏好不热闹；穆苏左右应酬饮至微醺，上首整个宴席不曾多说几句话的陈大学士开了口：“穆解元于乡试考卷策论一题中对大兴水域走势，以及河流渠道之事甚是了解，所言头头是道且十分正确；本官倒是十分好奇穆解元如何于此十分了解，可是平日里博览群书？”

陈大学士开了口，宴席上众人纷纷放下杯盏，静静聆听，看着穆苏准备如何应对陈大学士。

他们也得知了此次乡试穆苏能夺得解元，皆因这道策问题答的十分得陈大学士的青眼，私下看了穆苏的考卷答案他们也是纷纷称奇。

“回大人，书院藏书极多，平日里无事是有些爱看些杂书的劣习。”穆苏放下手中的杯盏，强迫自己清醒一些，起身回答；言语间并不避讳自己于柏江书院求学，想他科考那么陈大学士应当对自己的来历以及身份十分清楚了。

席下众举子心下腹诽，这也算是劣习，那他们也愿意有这劣习得个解元才好。

“嗯，柏江书院确实是极好的书院；其藏书室仅次于翰林院藏书阁。”陈大学士点了点头，继续等待穆苏的回答，显然这样简单的解释可并不能打发了。

穆苏心中也明了陈大学士可并不仅仅只是询问他如何答出来的，更在意的是他说的法子；于是心下快速捋了捋继续说道：“还有则是学生生于京城，七岁随同外祖父前往柏江书院求学，祖籍泰安府；如今也科考六七年，往返泰安府、淮安府与京城皆走水路，行程可缩短许多，淮安府位于大兴朝南方，而京城、泰安府位于大兴朝北方，多年行走，途中要路经各地，便对南北水域颇有几分了解，又阅览先贤书籍，加之自己揣测才敢如此作答，也是占了些许优势。”

穆苏说完向在场众人行揖手礼，宴中众人看着不卑不亢，身形挺拔、言语谦恭，声音清润，将其中缘由叙述清晰有条理的今科解元，皆是心下佩服。

“原是如此，那解元认为你所答以人工挖渠将其相连之法是否切实可行？”陈大学士端起案前的杯盏轻呷一口，平淡无波的双眼直视穆苏。

径直对上陈大学士双眼的穆苏并无任何波动，再行一礼恭敬回答：“此法乃是学生大胆揣测，却也并非无据可依，即便不能解了南北各地大旱及水患，但学生认为至少学生所经过的地方，亲眼看到的地方确实能够挖掘些渠道，解些燃眉之急。”

话落，席上安静片刻，只见陈大学士放下杯盏难得露出一丝笑意，道了一巨：“看来常平侯后继有人。”说完便起身同各位考官告辞，退了宴席。

陈大学士离席后，众人松懈了许多继续推杯换盏，不过穆苏桌前的人多上了许多。

如此明明白白，看来穆苏是得了陈大学士的青眼，日后仕途定是不可限量，借此机会他们可得好好结识一番才是。

新科入举乃是入禄之始，也是在场诸位新科举人踏入仕途的第一步，获得主考官青眼提携、结识同年都能为他们日后的仕途添砖加瓦。

星月交辉时刻穆苏才从鹿鸣宴中出来，得荣搀扶着穆苏回了老宅。：，，.