屈曼英一听，连忙上前，道：“黄家主发生了这样的事，实在令人痛心。我息音妹妹身体也不好。方才我去看了，简直是病得起不来床。”

她扫视诸人，道：“黄家发生了这样的事，又有两个病人，着实慌乱。说起来，我与息音妹妹也是手帕交。不如我便将她接回去养养病。也好为家主分担分担。”

她这话出口，何惜金立刻补了一句：“息、息息家和、和和屈家，确、确实旧、旧旧交。”

诸人一听何掌门这句后话，其实已经明白了这话的意思。

息音乃是高门大户的嫡出女儿，只因嫁给黄墅，这才与家里断了来往。

如果莫不是息家得了音讯，特意托请屈曼英前来接人的？

这是很有可能的。

毕竟黄墅这伤处，如今人尽皆知。

难道息家女儿还要陪着他守活寡不成？

若真是息家人授意，那人家可谓是名正言顺。

黄墅就算有一百个嘴，也说不出一个理字。

“不……不。你们……你们这是仗势欺人……”黄墅躺在床上，因为剧痛他说话上气不接下气，活脱脱地像极了何掌门。

何掌门偏生还凑过去劝：“家、家家主此此此言差差差矣。我我我家家夫夫夫人……与与与黄夫人姐、姐姐妹情情深。”

黄墅被他劝得，差点没背过气去。

屈曼英心里偷乐，嘴上却还是道：“家主当务之急，还是养好身体才是。息音妹妹那边，您就莫要操心了。”

黄墅挣扎着想要坐起来，然而何惜金下手毫不留情，剑法又精准。他的伤可比看起来严重多了。

他挣扎了几次，又倒落下去。于是伤口又淌水一般流出血来。

“家主何必激动呢？”镇长和其他族长、族老到了此时，都已经知道——人，屈曼英只怕是接定了。

这事儿，因着可能是息家人授意，旁人真不好说什么。

镇长走到屈曼英身边，只能当她是息音的娘家人，说几句体面话：“当初阿音...

嫁到我们这里，乃是整个仙茶镇的大喜事。我们也与有荣焉。如今黄夫人重病，去您府上小住些日子养养病，确实是好事。”

屈曼英听着这些话，心里虽难受，脸上却还是挂着笑。她说：“我替息音妹妹谢过镇长了。”

黄墅闻听此言，知道事情已成定局。他只得呼呼急喘，气得一个字说不出来。

黄壤躲在一边，刚吃完烤梨，冷不丁一个帕子凑上来，将她的嘴和手都擦了个干干净净。

屈曼英左手牵起她，右手牵起黄均，说：“走，我们去接你们母亲。”

谢红尘目光回转，这才看见小小的黄壤。

他目光在黄壤身上微微停留，黄壤却没有看他，跟着屈曼英跑远了。

小院里，息音长发披散，身穿灰色衣裙。她像是这院中的杂草，浑身上下都带着一股子病气。

屈曼英交待黄均去收拾东西，黄壤主动帮忙。

黄均仍有些犹豫，她整理衣裙，半晌才对黄壤说了一句：“我不想走。”

“什么？”黄壤几乎不相信自己的耳朵，“难道你不想离开这里？”

黄均低着头，吞吞吐吐地说：“可是到了别人家，也是寄人篱下。”

黄壤听懂了她的意思，道：“他们不同的。你要相信我。”

她身子矮小，黄均和她说话都要低头，这真是很难让人信服。所以，黄均自然也半信半疑。

黄壤拉着她的手，说：“那你想我继续挨打不？我又打不过黄增。”黄均摇摇头，黄壤于是道：“那我们就走。”

黄均没再说话，黄壤对她，就耐心得多。

此时的她，说到底不过是个十八岁的小姑娘。

在亲生父母膝下尚且如此，当然害怕离开之后会有更坏的遭遇。

“姨母和姨父是好人，姐姐，不是所有人都和他们一样的。”她小声说。

黄均听完，也没再反驳，只埋头收拾行李。

院外，屈曼英对息音道：“我方才已经向镇长他们提过，如今黄墅发生了这样的事，你又病着。便随我回家，小住些时日，好不好？”

“随你回家？”息音像只炸了毛的猫，怒道：“我为什么要随你回家？我知道了，你是自己嫁了个好夫君，就迫不及待地想要显摆给我看，是不是？”

又来了。

黄壤暗自叹气。

屈曼英极尽耐心，道：“息音，你怎么能这么想呢？当初金沙湖畔，我初见妹妹。当时妹妹华车美婢，明眸善睐，像是把星星簪在了发间。”

息音愣住，屈曼英说：“你还记得吗？当年我贪玩摘花，被人推挤，踏到了污泥。是妹妹让我上了你的车驾，找出你的鞋子让我换上。”

她说起往事，眼睛里都是温暖的光：“我这样的人，生来大大咧咧。若是妹妹不提醒，都不知道自己鞋子脏了呢。当时我上到妹妹的车驾，只见连车壁都嵌了明珠。惊得我真像个土包子。”

她边说边笑，缓缓握住了息音的手：“阿音，我没有想过嘲笑你。你看，你只是踏进了淤泥，脏污了鞋袜。去我车里换一换，可好？”

息音所有的癫狂，都在刹那间平息了。

她凝视着面前的屈曼英，痴痴地不说话。屈曼英说：“我为你换身衣衫，再绾个发。咱们这就走。”

不多时，门外何掌门准备...

好马车。

屈曼英便扶着息音出来。息音换上了一身素色的衣裙，头上戴着一支素净的玉钗。她瘦得脱了相，骨立形销，自然看不出当年之美。

阳光高照，她被屈曼英搀扶着，缓缓踏上了马车。