弗朗西斯带来的人行动非常迅速。

在亚瑟向首相府邸致电的时候, 他们悄无声息地包围学校，不允许任何人出入，即使是负责照料花草的阿斯蒂族人, 也被禁止离开。

对方的发难来得毫无征兆，凯撒下楼的时候，包括萝拉在内的学生都被驱逐包围在一起。

她茫然无措地站在人群当中, 看上去就像一只孤独的、缩起脖子的兔子。

这些人里面唯一一个穿着华服、混在公民学生中的阿斯蒂族人。

旁侧, 马歇尔家的三子脸上露出温柔的笑容, 正在体贴地和她沟通。

弗朗西斯的人明显收到风声, 几个士兵有目的性、粗暴地从人群中扯了几个学生离开，被抓到的学生自然是尖叫连连，包括萝拉, 她倒是没有反抗，被抓住的时候踉跄几步, 险些摔倒在地, 脸色苍白。

刚才还在安慰她的马歇尔三子企图阻止士兵，但在听士兵说出目的后, 脸色大变, 迅速缩回手, 眼神复杂地盯着萝拉。

阿斯蒂族人, 一个和暴力相关联的种族。

凯撒冷静地看着, 等到那些士兵粗暴地试图将萝拉拽离大厅时，亚瑟终于忍不住, 他叫：“上将, 萝拉小姐——”

凯撒伸手, 示意亚瑟退回去，他眯着眼睛, 看到对面的弗朗西斯。

对方就像藏在密林中的狐狸，微笑着看这里的闹剧。

凯撒简单地说：“再等等。”

萝拉看不到上面。

她现在的感觉并不好，脖子很痛，手腕也不舒服，不清楚是不是被标记的因素，整个人的体温都在上升。

萝拉想要呕吐。

要往她手腕上佩戴手铐的士兵身上散发着令人不悦的鲱鱼罐头味信息素，萝拉很想离对方远一些。

但她不可以用足够的力气来反抗。

“你们在做什么！！”

冷清的女声让鲱鱼罐头味士兵手顿了一下，手铐从萝拉手腕边缘擦着落下，痛到萝拉眼睛含着泪水，一副要哭不敢哭的可怜模样。

艾米莉亚提着裙子出来，她的额头和脸颊两侧满是汗水，因为疾走，胸口剧烈起伏。

她气喘吁吁，踩着高跟鞋仍旧健步如飞。

就像护幼崽的猛兽，艾米莉亚拽住萝拉的手，将对方护在自己身后，厉声质问呆怔的士兵：“谁给你们的胆量，敢抓萨列里家中的人？”

士兵说：“这是弗朗西斯大臣的命令——”

艾米莉亚一口打断：“经过了我哥哥同意？”

士兵哑口无言。

艾米莉亚握住萝拉的手，她转身，厉声叫保镖过来。

显然易见，安加斯成为众人目光焦点，他耳垂侧旁的烙印如此清晰，在看清楚后的学生、贵族小姐先生们纷纷后退，惊悚地看着他，就像看着一个怪物。

视线焦点中的安加斯低垂着头，他就像没有看到这些人的目光，身体挺拔如竹，面容清俊，温和镇定。

马歇尔家的三子还在用力擦拭着手掌，他盯着安加斯，最先叫起来：“低贱种族——”

艾米莉亚戴着手套，一巴掌狠狠抽到对方脸上，将对方未出口的话全都打懵了。

“谁允许你用这种种族歧视的称呼？”艾米莉亚冷淡看着对方，傲慢地抬起下巴，“我雇佣的人，还轮不到你们来议论。”

说完这些话，艾米莉亚回头看安加斯，下了简单的指令：“保护好萝拉。”

安加斯沉默靠近，不着痕迹地护住艾米莉亚。

萝拉扯住艾米莉亚的裙角，前者轻轻拍着她的手，以示安慰。

萝拉垂着眼睛，她能看到艾米莉亚细嫩苍白的手背，隔着精致的蕾丝手套，这个娇嫩的大小姐掩盖住刚才的事情。

视线从艾米莉亚身上移开，萝拉抬头，四下张望，眼睛中像是蒙上一层淡淡雾气，她看不到属于凯撒的身影。

但萝拉知道，对方就在二楼。

就像观看捕捉蝉的螳螂，在看着她被人抓捕。

僵持中，弗朗西斯终于走过来，他仍旧是温文尔雅的笑容，拄着拐杖，向艾米莉亚问好。

在得知对方试图抓捕萝拉后，弗朗西斯立刻露出不赞同的表情：“怎么能如此对待一个淑女呢？”

他摇摇头，微微俯身，温柔地向艾米莉亚提出建议：“美丽的艾米莉亚小姐，我们接到了针对萝拉小姐的匿名检举，为了司法公正，我们必须要带萝拉小姐回去进行审问——如果你不放心他们，可以交给我吗？”

说这些话的时候，弗朗西斯的表情真挚动人。

萝拉心里发紧。

她想起被弗朗西斯折磨到说不出话的尤金妮。

如果凯撒是手腕强硬的狼，那弗朗西斯就是一只喜好虐/杀的狐狸。

表面上笑盈盈，实际上乐于将猎物玩弄到奄奄一息再嚼碎骨头。

艾米莉亚犹豫了。

她还没有接触过政治，在她眼中，弗朗西斯和凯撒是很好的朋友，而在艾米莉亚能看到的地方，两个人的确保持着良好的社交关系。

凯撒今天并不在这里，艾米莉亚想，和毫无实权的她比起来，或许手握重权的弗朗西斯更值得信任。

萝拉紧张地扯了扯她的衣服。

艾米莉亚误读她的意思，低声说：“别怕，这是哥哥的朋友。”

萝拉沉默了。

她可没见过互相捅刀的朋友。

早在很久之前，还在官邸之中的时候，萝拉听食堂阿姨讲过那些身份暴露的阿斯蒂族人下场。

会经过三轮以上的严刑拷打，时间和次数要根据人不同的忍耐能力而定；死亡对于他们来讲绝不是惩罚，而是一种解脱。

在这种求生不得、求死不能的拷打中，许多人控制不住，主动上交信息，只求能够毫无痛苦地死去。

也正因此，阿斯蒂族人斗争多年，始终没有真正潜入深处。

可惜帝国公民不知道这些。

艾米莉亚思考片刻，她松开手。弗朗西斯笑得更开心了。

他目不转瞬地盯着藏在艾米莉亚背后的人，这个能将凯撒迷到不惜违背禁令将她留在自己身边的阿斯蒂族人，一个普通身高的女性，有着淡淡的茉莉花味道。

Beta对信息素的感知能力很差，弗朗西斯只能嗅到轻微。

不过不要紧，弗朗西斯想，这样的味道混合血液在一起，一定有着比现在更加强烈的气息。

想到她漂亮的肌肤绽开血肉、奄奄一息地求饶，想想将这个美丽的东西当着凯撒的面毁灭……这些幻想令弗朗西斯的肌肉都要颤抖起来，他尽量维持着微笑。

弗朗西斯礼貌地向萝拉伸出手，示意她从艾米莉亚身后走出。

他已经迫不及待地想要看到她受刑时候的表情、以及凯撒的反应：“过来——”

站在弗朗西斯对面的士兵无意间看到人影，忽然向他背后行礼，姿态标准：“凯撒上将。”

萝拉仓皇回头。

身着黑色军装的凯撒走来，和刚才更衣室中压制她的模样不同，现在的对方，银发紫眸，一丝不苟，看上去就是一个冷漠的军人，属于帝国的武器。

凯撒没有看萝拉和自己的妹妹，问：“这场行动是谁负责？”

他的声音并不高。