“木沧县牧高镇……对、对上了！真的是那位何小公子！高中县案首啊！”

“也不知何小公子身在何处, 也不晓得小公子家是否有书童来此看放榜，我乃城南刘宅的管家，如若小公子不嫌弃, 可来家中喝一杯薄酒，我家老爷和夫人定盛情款待。”

“刘管家你这就不厚道了——何小公子家的书童或者管家可在，我们城西江家也欢迎小公子前来。”

“还有我，城北窦家！”

“……”

正在人群中看放榜的余枕苗：“……”

他已经很确定，方才有几个管家认出他来了，只是碍于此前并未交流过，这会儿不好贸然上前，只能隔空喊话。

余枕苗确定县案首是何似飞无误后, 从人群中退出, 只不过这儿围观的百姓很多，他退出来稍微用了点时间。

借此不小心还听到有人议论了一嘴半耳——

“城南刘家, 该不会是我想的那个吧？”

旁边有人小声回应：“就是咱们木沧县城响当当的刘员外吧，差不离的, 其他刘家可不敢这么喊的。”

第一个人又说：“我知道县试能考过很厉害, 七百多人只中三十六人, 但……县试每年一考，咱们县城少说也有数百考过县试的书生。此前都没见刘员外如此盛情啊。”

同伴说：“这你就不知道了, 你看啊，何小公子是考过的县试不假, 但他的名次排在第一，是县案首——这可是咱们县令大人钦点的案首，等两月后小公子去府试, 知府大人一般是不会抹了县令大人的面子, 因此, 何小公子的府试肯定能中，连中县试和府试，这不就是童生了么？既然是铁板钉钉的童生，再加上何小公子又是余老的弟子，也不怪咱们县城的员外们想要……”

第一个人问：“想要什么？”

“啧，”同伴压低了声音，“这不好说，如果我没记错的话，这些员外家里都有适龄的女儿家，何小公子今年又十四了，你想想……是吧？”

余枕苗心说木沧县近年来学风是真的起来了，大街上遇到的百姓们讨论起县试和府试来都有鼻子有眼的。

这些百姓们讨论的确实没错。

一县案首，过两个月去参加府试，只要认真填完答卷，并没有大的失误，知府大人不会让其名落孙山的。

毕竟县令是知府管辖下的官，知府会给他们面子的。

至于他们所讨论的适龄女儿家，余枕苗觉得自己可以回去给主人说一说，上回主人还说等少爷县试和府试考完之后，就该给他相看亲家了。

余明函并不是何似飞的宗族长辈，即便有‘一日为师终身为父’的说法，按理说他也不该过多插手何似飞的婚姻大事。但何似飞家里只剩下爷爷奶奶，而两位老人此前拜访余老时定然提了此事，因此余老才对这事上心了。

而另一边，乔影将自己的脸抹得灰扑扑的，拿着自己去年便让乔初员办好的身份文书，成功混入这商队的搭载队伍。

京城到绥州路远，途径还有一些深山老林、不毛之地，一般散客都会找有护卫的商队搭载一程。搭马车的过路费自然少不了。

与此同时，在京城附近数个城关都没找到‘乔影’这个名字的乔初员终于想起——少爷去年让自己办了一张身份文书。

这文书上的印章、户籍全是真的，只是‘人’是莫须有的。

当时乔初员正是为了给乔影表忠心、展实力的时候，乔影说他要个假的身份文书来玩玩，乔初员自然莫敢不从，走了不少关系，才拿到了一张名叫‘晏知何’、性别男、年纪与少爷相同的身份文书！

想到这里，乔初员赶紧快马加鞭回京城，拿着乔家腰牌找到守卫，顺利的查阅了最近十日的出入城记录。

果不其然——

「二月十四日，晏知何，十六岁，出城缘由：求学。」

乔初员恨自己现在才想起这个来，不过最近天子病危，京城出入城登记的都十分仔细，上面甚至还登记到了「所乘马车：李家商队提供。」

接下来的流程就简单多了，乔初员去了李家布庄，询问他们二月十四出城的商队是前往哪里，只要少爷沿途不改换马车，应当就能一路寻着蛛丝马迹追查到。

总算在找寻少爷这件事上有了突飞猛进的进展，乔初员立刻回府禀告老爷夫人。

“老爷，夫人，少爷出城时搭乘了李家布庄的马车，他们家那一批货物正运往绥州境内，行山府府城。”

乔淞远吩咐：“找李家布庄拿到他们途经每一座府城的文书，沿途一一找守卫核对，万一小少爷在某个府城下车，也便于确认。”

乔管家和乔初员立 刻应下：“是，老爷。”