黄昏庭地。
曾经圣洁如白雪堆砌之城, 此刻已经落入炼狱。
焦烟于偌大的城市上空堆积阴霾，惨叫和哀嚎四起。放眼所及, 坍塌的建筑之下到处都是烧灼的焦土，层叠淤泥般的黑暗物质，如有生命力般勃勃涌动，将不慎沾染之人吞噬。
城市中心，一棵巨大的漆黑古树参天而起，流淌荧光的树根毒蛇般纵横占据城市每一寸角落，从树根间源源不断吐露出黑暗气息, 慢慢向城市之外的周边蔓延。
“快走！从这里疏散！”
几个城门口，惊叫交杂凌乱的脚步声，众人狼狈逃窜。汤不诚和陈娆带来的人竭力组织顺序, 帮忙受难者逃到安全地方。
陈娆一刻不停, 在忙碌的间隙中擦去头上汗水，余光瞄到城市中间庞大的古树，惊叫一声：“那棵古怪的树好像变得更大了！”
“放任它继续生长的话, 剩下的人恐怕也无法逃出城！”
陈娆几步之外的汤不诚眉头紧锁：“我的人刚刚试过，无论使用什么手段, 都无法攻击到它。”
“以我们的力量根本无法与它对抗，只能期待A级以上的守望者早点赶到这里。”
陈娆怒骂：“狗日的禁地！”
骂完又道：“你见到叶先生他们了吗？”
汤不诚无言摇头。
不祥的预感自陈娆心头涌起, 但她很快就强迫自己抛开这份预感，不再去多想。
叶先生和他的人鱼肯定会没事的, 肯定！
“快看！”
一旁外，艾克忽然出声。
“那是什么？”
地上的几人仰首。
天空之中, 漆黑古树数米之前, 两道修长的身影并肩出现。
墨发苍白的年轻男子, 还有银发红瞳的男人……
汤不诚几人精神一振, 陈娆更是惊喜地出声：“叶先生！”
下一秒，他们眼前微微一晃。
幻境。
遮蔽一整座城市、影响所有人视野的幻境铺开，仿佛有海水潮湿的气息扑面而来，漆黑古树与天空中的两道身影已消失在众人面前。
他们愣怔一下，还没反应过来，旁边突然传来“咚”的一声响动。
陈娆扭头，只见一个浑身沾满灼烧般黑色气息的中年男人踉踉跄跄地从一条小巷内爬出，抬起一张狼狈的脸。
陈娆惊讶：“你是……张小明？”
她认得这个人的脸，A级守望者张小明，神庭曾经的成员，后来加入禁地——他的哥哥，就是鼎鼎有名的S级守望者张大明。
张小明脸色晦暗，他身上沾满大片污染，显然活不了多久。
但此刻，他的脸庞狰狞，一把抓住最近的汤不诚的手臂，声音嘶哑如被砂纸磨过：“我看到我哥哥了……原来，他们一直在利用我们……”
汤不诚不明所以：“什么？”
张小明咬牙切齿：“跟我来！”
“我知道这座城市的一处地方藏有禁地设下的巨量炸弹，威力足够毁灭整个黄昏庭地，还有它周边的区域！”
“把炸弹投向城市中心……炸死那棵树！”
——
凛冽的冷风吹过，叶简和洛翎十指相扣，目光平静地直视前方。
漆黑古树张扬开枝干，树身上的人脸挤出一个冰冷的笑容：“我要是你们，现在就放弃一切，乖乖地被我吞噬。”
“你们都是不完整的力量，就在一起站在我面前又能怎样？谁也发挥不了全部的力量。”
叶简淡淡道：“是吗？”
他的目光下落，漆黑古树盘踞城市中心的树根之间，一道几乎穿透树身、满布焦灼痕迹的
硕大伤口正缓缓流出黑色液体。
漆黑古树察觉到他的目光，脸色微冷，枝干伸展，欲盖弥彰地挡住那道伤口。
叶简轻嗤一声，偏头。
洛翎安静地望着他，红宝石般的眼眸专注如凝。
叶简对他笑笑。
下一刻，那双墨黑的眼眸之中，亮起璀璨金芒。
海水席卷巨浪，黑色丝线漫天铺开，如降落的死亡之雨，伴随巨浪掀起滔天的海啸。
大海与暴雨的震荡之中，漆黑古树颤动，枝干之间，生出无数细小的深黑晶石。
叶简神情不变，仿佛根本看不见那些黑暗凝聚的力量。
洛翎的幻境于他眼底铺开，扭曲的并不只是视野，甚至连同黑暗的力量一起为他隔绝。
漆黑古树并不意外，甚至哈哈一笑：“果然，同样的攻击不能奏效两次。”
笑声的尾音尚未落定，已变得狰狞：“但是，你也不可能击败我两次！”
黑暗汹涌，席卷为咆哮的巨蛇，张开血盆之口，凌空而起。
洛翎护在叶简身前，海水凝聚实体，霜雪气息覆盖而上，化形为一条雪白的蛟龙，狠狠撞上黑暗之蛇。
叶简看着洛翎的背影，手指轻动，黑色丝线温柔地缠绕过蛟龙周身，光明之力融入其中，蛟龙一口撕裂黑蛇，横扫而向漆黑古树。
漆黑古树吃痛，再度掀起遮天蔽日的森森黑浪，与暴雨海啸抗衡。
战斗持久不下，光明与黑暗对峙僵持……只是，随着时间流逝，终究是力量完整的黑暗逐渐占据上风。
叶简轻轻按住额角，深吸一口气。
一次次使用光明的力量，对他的损耗很大。
除非，他再像多年前那样，以自身为代价，将恶意封印……
可是，如今的恶意早已今非昔比，变得比以前更强。
洛翎察觉到叶简的神色：“哥哥？”
叶简对他笑笑，正想说什么——
下一秒，他的眼前微微恍惚。
仅仅是这一秒的恍惚，再回过来神时，漆黑古树的枝干，已然贯穿他身边的洛翎。
血光四溢，叶简瞳孔猝缩，一瞬间光明之力不可遏制地暴涨溢出，愤怒地席卷而向漆黑古树——
这道攻击，落空了。
扭曲的视线被纠正，洛翎再次出现在他身边，身上根本没有那道致命的伤口。
他紧紧抓住叶简的手，低沉急促的嗓音拉回他的思绪：“是幻觉，我没事！”
“……”
叶简眸底略微涣散，忽而紧紧闭上眼睛。
力量大量流逝，刚才那失控而无保留的一击，几乎让他到达透支的极限。