沈知琛看到言知瑾忽然跪倒在地，愣了一下，疾步赶上去，扶起他，问：“怎么了？”

言知瑾呆呆趴在他手臂上，空洞地看着前方，眼泪顺着脸颊滑到他的袖口。

过了几分钟，言知瑾才擦擦眼睛，咳嗽两声，支撑着站起来，沙哑地说：“没事。”

“受伤了？”沈知琛打量着他。

“不严重。”言知瑾理理衣服上的褶皱，一眼又看到了右手无名指上的戒指。

红色的造型怪异的宝石，粗看是椭圆形，仔细看才发现是个很多面体，呈现出一种晶莹剔透的红色，让人想起鲜艳的鸽子血。

他狠狠地把戒指往外拔，但戒指就像粘在他手指上，无论他怎么努力，都纹丝不动。

“你新买的？”沈知琛问。

在他的认知里，他的弟弟完全没有要谈恋爱的意思，更不可能突然和某个alpha私定终生，所以这个戒指八成是他自己买的首饰。

虽然弟弟也很少戴首饰，这个戒指的位置也很奇怪，但弟弟想戴就戴，爱戴哪戴哪。

“……”言知瑾没有回答，深吸一口气，把戴戒指的手揣进兜里，问正在勘察现场的军队成员，“发现什么异常了？”

穿军装的男人们恭恭敬敬地向他行礼，一本正经地回答：“暂时没有。”

言知瑾环视四周。

那个男人消失得无影无踪，连带他存在过的痕迹，也消弭无踪，让人怀疑，刚刚的一切是不是只是一场噩梦。

但他发肿的双眼、发胀的腺体、撕裂般疼痛的腰背、手指上的戒指，都提醒着他，刚刚发生的都是现实。

他的蛇变成“神”，并标记了他。

然后在他的拒绝中恼羞成怒，险些毁掉他拥有的所有，又慈悲地将惩罚收回。

……简直混蛋。

沈知琛看弟弟脸色阴晴不定，担忧地说：“你先回去休息，那个男人的事，交由我们处理。”

“……不，不用白费功夫。”言知瑾沉默片刻，用力抠着戒指上硕大的宝石，从齿缝里挤出几个字，“你们找不到他。但他会回来找我，到时候我联系你们。”

沈知琛想起他们明明射中那个男人的额头，现在却连血迹都找不到的事实，也意识到那个男人的可怕，脸色微沉：“好。但你也要小心。这段时间多安排点人在你身边。”

言知瑾摇头。

离他越近，他们就越是危险。他暂且不想把其他人卷进麻烦。

沈知琛拗不过他，叹息一声，拍拍他的肩：“先回家。父亲还在等你。”

言知瑾徐徐吐出一口气，向沈知琛确认了研究所其他人的安全，去其他楼层拿了只笼子过来。

笼子里是一只雪白可爱的垂耳兔，耳朵尖有点灰，和白天展示的很像，但明显要更加秀气。

兔子安静地趴在笼子里，四处张望。

沈知琛接过笼子，手指伸进铁栏杆，在兔子面前晃了晃：“新研究？”

“早就研究出来了，前段时间一直在观察，确认没什么问题。”言知瑾检查着自己的东西。

“给父亲的？”

“……嗯。”

垂耳兔看到沈知琛，也不惊慌，只是好奇地闻闻他的手，然后抱住他的手指，啊呜一口咬上去。

沈知琛常年冰山的脸露出一丝笑容。

“……你别用手指逗它，”言知瑾转头看到他的动作，提醒道，“它很凶，可能会咬你。”

“哦。”沈知琛恋恋不舍地把手指收回来，看起来意犹未尽。

“走吧。”

沈知琛把笼子放到车后座，和言知瑾两人坐在前排。

已经快三点了，路上少有行人车辆，只有几盏路灯兢兢业业地照耀着街道。

沈知琛还是安排了一部分人搜查研究所，不求找到那个挟持自己弟弟的男人，也求救援其他伤员，排除隐患。

言知瑾望着他冷峻认真的侧脸，鼻尖酸酸涩涩的，将劝说的话语吞了下去。

他心底涌起一阵无力感。

哥哥正在尽心尽力地保证他的安全，而他却可能将他引入险境。

不，他不会让这样的事发生。

深夜的别墅仍旧灯火通明。

言知瑾跟着沈知琛进门，嗅着空气里熟悉又陌生的味道。

客厅里开着灯，却没有人。

沈知琛对着厨房唤了一声“父亲”，一个魁梧的人影出现在门口。

沈成风系着卡通灰狼围裙，双手抱胸，靠在门框旁，凌厉地问：“回来了？”

他围裙下的制服穿得正式整齐，似乎随时准备出门完成什么重要任务。他一米九几的身高，身材健硕，胸背宽阔，衬衣袖子被肌肉撑得鼓鼓囊囊，几乎要绷开了，搭配上卡通灰狼围裙，很不和谐。

他五官凶悍，就算笑起来也能把小孩吓哭，此时皱着眉，更显得峻厉可怕。哪怕现在他已经有皱纹白发，却仍旧站姿挺拔、双目灼灼，让人不由自主地臣服。

“怎么回事？为什么失联？”他语气严厉，声音中气十足。

言知瑾瞥了他一眼，坐到沙发上，不说话。

沈成风脸黑了。

沈知琛视线在他们两个身上打转。他想说些什么缓和气氛，但他不善言辞，犹豫半天，也只是拿出兔子：“父亲，这是……”

“我问你，发生了什么？”沈成风语气更加咄咄逼人。

言知瑾又瞟了他一眼，还是不说话，看着桌上的花瓶发呆。

沈成风已经很黑的脸又黑了一层。

言知瑾仿佛没有察觉到他的不耐，就这么和他僵持着。

“沈成风，你怎么和孩子说话？”一个清冷的声音从楼梯上传来。

沈成风周身威厉的气势骤然缓和，他手在围裙上擦擦，快步迎上楼梯，温柔地问：“你怎么还没睡觉？不是和你说早点睡，这里有我和知琛吗？”

“我睡不着。”言听雪和他亲了一下，看看别过脸不看他们的言知瑾，摇摇头，“你又凶孩子？”

“我没有。”沈成风憋出一句话，看起来竟然有点委屈，“我问他怎么了，他不回答我。”

“有你语气那么重的吗？我在屋里都能听到你的声音。”言听雪责怪地看他一眼，疾步走下楼梯，坐到言知瑾身边，关切地问，“怎么样，受伤了吗？”

“还好。”言知瑾小声说。

“我……我着急啊。”沈成风看着两人和和气气亲亲密密的样子，那口气憋得更狠了。

他又站了一会，发现两个人居然没有一个理自己，只能垂头丧气地走进厨房。

远远看过去像一只耷拉着尾巴的大狗。

言听雪瞥见他的身影消失，低声在言知瑾耳边解释：“你爸不是那个意思。他得知你失联，就一直在客厅坐着，隔十分钟就向知琛确认一次情况，要不是知琛劝住，他可能会亲自去学校找你。”

“我知道。”

言知瑾也知道沈成风关心他。

但他听到沈成风那种责问般的语气，就不想说话。

即使他知道沈成风只是在军队待久了，习惯性说话干练简洁，没有任何威逼的意思。

长期以来，他和沈成风都保持着这样一种不冷不热的拧巴状态，两边都知道对方并不讨厌自己，可谁都不愿意先低头。

“今天晚上怎么回事？实验出现意外，还是……那些动物？”言听雪打量着他皱巴巴的衣服，问。

“算是吧……”言知瑾蜷紧手指，又狠狠地掐了戒指上的宝石一下。

他不自觉地摸向自己颈后的腺体，那里似乎还余留着蛇比常人低很多的体温。

言听雪的目光追着他的动作，落到他颈后的小疤痕，眼神闪烁，却没有过问。

他挑了几个话题问，言知瑾回答得很敷衍，明显有什么不想告诉他，他也没有纠缠。

他的话也不多，更多的时候，只是握着言知瑾的手，和声细语地讲些两个人都听得懂的学术上的事。

言知瑾从小就和言听雪更亲。

他和言听雪长得很像，只是眉目更英气，身高也更高，身上沾染了沈成风的那股冷厉气质。

两个人性格也像，沉默寡言，第一眼望过去冷淡又难以亲近，不过言听雪到底比他温柔多了。

同样不讲话，言听雪像是轻盈脆弱的雪花，落到掌心就化了，看得人心疼，他则像是六角大冰花，每个角都被磨得锋利尖锐，砸下去让人脑袋开瓣。

但言听雪仍旧喜欢他，还将他当作自己的继承人。

在他和兄弟们都还只是襁褓中的婴儿的时候，言听雪一眼就看出他的不同，并要求他和自己姓。随着他年龄的增长，对阅读和自然界显现出非同一般的兴趣，言听雪更加肯定，这就是和自己最像的孩子。

言听雪主研究的是信息素，与言知瑾主攻的领域也有不少交叉部分，有的时候两个人会聊聊最近的进展。比起父子，两人很多时候更像朋友。