窦家男人的惨状很快传到李玺耳朵里, 不用想就知道是谁做的。

李玺撞撞魏禹的肩——他自己的肩膀是撞不到的，只能用头，“不是说让我‘学会妥协’‘学会接受’吗, 你又去忙活什么？”

“是啊。”魏禹调弄着馅料, 唇边溢着浅笑。

李玺又撞了撞他，“这种时候，你就该说‘还不是因为心疼你’。”

魏禹一笑，重复了一遍他的话。

李玺当即抱住他, “我也心疼你。”

灶间的宫人们纷纷掩唇轻笑, 不动声色地退了出去。

李玺问：“你怎么做到的？”

魏禹一边捏小笼包，一边不紧不慢地给他复盘。

他先是找到郑嘉柔, 提出一种可能，询问她的意见，结果和他料想的差不多, 郑嘉柔选择勇敢地站出来。

这次，不是为了爱人, 不是为了儿子, 而是为了她自己, 也为了这世间像她一样的女子。

郑嘉柔的选择, 直接鼓励了窦卿依。

这件事的关键就在窦卿依。

魏禹和窦卿依没交情, 好在李云萝有, 于是他便借着“弟夫”的便利, 请李云萝做说客。

李云萝是个聪慧的女子，也了解窦卿依的脾气, 三言两语说说服了窦夫人——为什么是窦夫人呢？

因为窦卿依从始至终都很坚定, 根本不需要她说服。只是处在混乱中, 一时找不到头绪, 一旦有人帮她燃起一盏烛灯，她便会奋不顾身冲破黑暗。

这就是为什么，魏禹说，事情的关键在窦卿依。

倘若她自己没有心气，瞻前顾后，软弱犹豫，别说一盏灯，就算给她一个大太阳，她都走不出来。

至于太后，是魏禹计划中的“会心一击”，是专门针对窦老夫人的。

如果说窦卿依是关键，窦老夫人就是挑大梁的那个，只有把她忽悠到了，这件事才能成。

魏禹在大理寺办差的这些年，有案查案，没案子的时候也不像旁人一样吃酒赌钱、打马游逛，唯一的爱好就是看卷宗。

他对朝堂局势、地方政绩、门阀世家的了解，一大半是从卷宗中看来的。

比如这位窦老夫人，当年就因为窦尚书要纳妾，她一气之下举着大棒子追了窦尚书三道街，差点被先帝撸去诰命之身，最后还是窦尚书自己妥协了。

如今老子，性子稳了，骨子里的血性却没消。

所以，魏禹才布下这最后一步棋——借太后的口告诉她，最好的办法，就是让窦家男人“感同身受”。

要想“感同”，先得“身受”。

李玺乐不可支，“这下，他们可算是实实在在地‘身受’了！”

魏禹勾着唇，把小笼包一只只放到蒸屉里。

李玺从他左边转到右边，偷偷抓了一把牛肉干塞进嘴里——魏禹不许他多吃，上次吃多胃疼了大半宿——完了还机灵地转移魏禹的注意力。

“棋还没下完吧？下一步是谁？”

“把盛牛肉的碟子从袖子里拿出来，午后，我便带你一起去。”说这话时，魏爹头都没回。

李玺在他身后吐了吐舌头，听话地把

牛肉干放了回去。不过，在放回去之前，还是悄悄往嘴里塞了一条。

魏禹失笑：“不知道的，还以为太后娘娘短了你的吃喝。”

“明明是你，不要赖在祖母头上。”李玺鼓着脸，嚼着肉干，像只小仓鼠。

“你最近吃太多了。”魏禹捏捏他的脸。

“我还长个子呢，又不像你，都是二十四岁的‘叔叔’了——哦，过了年二十五，魏、叔、叔！”

魏禹把手贴在他肚子上，轻轻揉了揉。

李玺吃得不少，却不怎么长肉，然而这并不是好事，而是脾胃不好。

太后告诉魏禹，是李玺出生不久那场病闹的，这些年一直没调理回来，所以他才会日日亲手给李玺做膳食，限制他吃那些杂七杂八不好克化的东西。

李玺也不是非吃不可，就是喜欢偷吃，被抓包，被魏爹批评一顿，然后用更美味的食物作补偿……这其中你来我往的愉悦感。

魏禹管教他的时候，他又何尝不是在逗魏禹呢？

吃完午膳，两个人一起去见了顾执。

他就是魏禹说的“下一步棋”。

顾执被李玺关在少府监，接连几天都没放出去，而他也一直闭着嘴，从始至终都没供出窦尚书。

魏禹查出了他们之间的关系，窦尚书自己沉不住气，被他诈了出来。

当年，顾执尚未科考，带着一兜子干谒诗，千里迢迢从柳州来到长安，拜访了许多能臣名士，却屡屡被拒之门外。

本以为科考无望，没想到竟被点为了一甲第二名。

大业的科举考试不是“糊名制”，也没有殿试，可谓是“一卷定成败”，尤其是前几句，俨然是主考官说了算。

元始三年，原礼部尚书族中有子弟应试，为避讳，没有担任主考官，由礼部侍郎代替。

那一年，除了顾执之外，得中一甲的皆为门阀贵子。

而当时的礼部侍郎，就是窦尚书。

这份恩情，顾执一直记在心里，虽不会趋炎谄媚，但在私下里会称窦尚书为“恩师”。

魏禹无情地揭穿了背后的隐情：“您可知，头甲第二名本该是原尚书家的子侄，一位姓崔的考生，窦尚书为了打压崔家，这才提拔了您……”

顾执微微一笑，淡然道：“不管背后隐情如何，我的机会都是恩师给的，无论如何，我都不会出卖他，小王爷就不必在我身上白费工夫了。”

李玺：？？？

我什么都没问啊，我什么都不知道。

不过，这不耽误他直入正题：“枉你读了这么多书，还考中了第二名，还不如我一个小纨绔想事通透。”

顾执不由笑了，“王爷此话何意？”

“就拿我娘亲的事来说吧，书上不是说了嘛，‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，那别人家有女儿和娘亲，就不应该尊重一些吗？”

顾执摇摇头，郑重道：“顾某所为并非针对长宁郡君，而是维护礼法规矩。”

“你心目中的礼法规矩，就是女子必须三从四德、活该受苦受难吗？”

顾执抿了抿唇，缓缓道：“世间阴阳，不就本该如此吗？夫不贤，则无以御妇，妇不贤，则无以事夫。”

“什么叫‘本该’？顾寺卿心中的‘本该’就是为了讨好男人写下的《女诫》吗

？”

李玺冷冷一笑，“书昀兄尊你为恩师，我也尊敬你从前为大业百姓做出的政绩，可是今日，我真的很失望。”

顾执神色一怔。

不是为了他的失望，而是他口中的百姓。

“小王爷心中也有百姓？”

李玺翻了个白眼，窝到魏禹身后，不想搭理他了。

魏禹道：“圣人以下这一代，再没人比福王更心怀百姓。”

顾执看着李玺，若有所思。

他一心为政，踏实做事，却又差了些谋略和眼光，不然也不会被窦尚书利用。

魏禹缓缓言道：“下官听闻，顾寺卿的生母也是二嫁之身，全靠一双巧手，缝制衣衫，做绣帕子，供养您读书。”

“不愧是魏少卿。”顾执一顿，言语间听不出喜怒。

魏禹握了握李玺的手，汲取到足以硬下心肠的力量，“只是，令堂在怀上胎儿之后，精神不济，双手浮肿，再也拿不起绣针，只能靠替人浆洗勉强维持生计……”

顾执喉头微动，背过身，闭上眼。

但他没有阻止魏禹。

他不想妥协。

“许是劳累太过，生产时体力不支，竟……一尸两命。”

“听说是个小娘子，若能平安生产，如今也该有长宁郡君那么大了吧？就是不知，她会不会像郡君那般有才情……”

“别说了。”顾执背着身，双肩微颤，低声道。

魏禹并没有停下，反倒加快语速：“或者像长宁郡君那般命途多舛，白白与心爱之人蹉跎十余载，好不容易与亲子重逢——”

“别说了！”顾执弯下腰，拄着窗颤声道。

“……如今还要受到所谓‘正道之人’的羞辱，还要被当成靶子，说她坏了礼数规矩……”

“我叫你别说了！”顾执终于崩溃，转过身，红着眼眶，嘶声低吼。

李玺紧张地抠住魏禹的腰带。

魏禹身体紧绷。

他知道，这件事，成了。

大理寺中的刑讯手段，他是最娴熟的，这其中最厉害、最有用的，绝不是那些伤人刑具。

而是攻心。

然而，这种滋味并不好受。

那毕竟，是他的恩师。

走出少府监时，魏禹踉跄了一下。

李玺连忙扶住他，心疼道：“放心，我不会罚他，也不会让圣人罚他，我都查清楚了，顾执是个好官，极得百姓爱戴，等此事了结了，还派他去做州牧……”

“如果你觉得离开长安太辛苦，那就让他去太学，教导学子们，培养出更多、更有才能的寒门子弟，成不成？”

“多谢。”魏禹握着他的手，轻声道。

“你为了一个外人谢我？”李玺皱了皱鼻子，“我不高兴了，你得哄我。”

“不是为了别人，只是谢你，疼我……”

魏禹揽住他的腰，压上那双紧紧抿着，努力表演不开心的唇。

“这还是在官衙里呢~”

“猴急猴急的~”

嘴上抱怨着，身体却无比配合。

***

顾执在学子中极受尊崇，魏禹狠着心肠攻克他，就是为了让他去摆平那帮闹事的学子。

都是十几岁的年轻人，书读得不多，没经历过大事，因着一腔热血被人利用，若没人

引导，就毁了。

顾执与其说妥协了，不如说是被李玺和魏禹点醒了。

是啊，人人都是女子生的。

女子付出的辛苦并不比男子少。

凭什么要求她们三从四德，却从来没人写过《男诫》、要求过男人？

李玺把顾执放了出来。

学子们成群结队地过来看他，为他鸣不平。

看着那一张张激愤不平却又稚嫩年轻的面孔，顾执最终下定决心。

“不知道窦尚书现下如何了，诸位可愿随我去窦府拜会？”

学子们都愿意。

一路上，他们争先恐后地说着，窦家女人多刁钻、多不守妇道，竟然撇下家里的男人搬到京郊去了，留下一帮男人怎么过日子？

顾执淡声道：“没了女子，窦家日子就过不下去了？”

学子们一怔，“似乎……确实……有点……过不下去。”

“窦家的娘子在京郊过得如何？”

“可好了！听说昨日还杀猪宰羊，喜喜庆庆，准备过年呢！”

顾执扯了扯嘴角，“如此看来，男人更需要女子，而不是女子必须靠着男人。”

学子们：“……”

他们单知道窦家过得很惨，却不知道这么惨。

从外院到内堂，偌大的宅子，几乎没有下脚的地儿，这里扔着一只恭桶，那里丢着两堆破布，孩童的衣裳、玩具居然混在一起，有的还沾着……

呃……

堂堂尚书，三品大员。

后族之家，百年望族。

居然……是这样式儿的？