小李子挨过不少打。

戏班的程班主说, 角儿都是打过来的。

可他怕疼，怕挨打。

他过去混在一滩烂泥里，压根就没想过成角儿的事, 但他瞧见谢璟, 忽然就自惭形秽起来。谢璟不唱戏, 不用在台上装样子, 他连在台下——在平时生活里都是这么好。

小李子说不出别的词儿, 他没读过书，只死记硬背过几部戏词，一知半解。

他是真的羡慕谢璟。

就好像是他以前在戏班台毯下，藏在衣箱后头偷偷去瞧台上那些被灯照得鲜衣夺目的那些少年英雄。

那日之后，小李子穿回自己的那些补丁衣裳，寇姥姥给他的那套谢璟以前穿的旧衣, 他洗得干干净净的，叠好了放在一旁, 只看看, 不再穿。他没那么懒了, 每日早起帮寇姥姥干活，手臂没力气，提不动一整桶水, 他就半桶、半桶的提到厨房水缸里, 跟那日谢璟做的一般, 厨房水缸再也没缺过水。

他还出去做了两天跑堂, 只是一天下来只能换一碗剩饭, 拿不回一分钱。

小李子把饭吃了, 又去找了第二份活计, 他去背煤球, 但他身子骨弱，背不动多少，还远远地瞧见一个驼背男人好像是程班主一样，吓得平地里摔了一个跟头，连滚带爬的回来了。

他摔了竹筐，里头的煤球也碎了大半，还是寇姥姥给了他几个铜元，给他解了围。

小李子晚上格外沉默。

第二天一早，寇姥姥起来的时候，忽然发现人不见了。

寇姥姥等了半日，只当他又出去找差事干，但一直过了晌午也不见人回来，老太太疑惑了一会，突然想起什么又连忙进房间去打开带锁的樟木箱子，检查了一遍藏在木箱里的银元，但一个也没少，真是奇也怪哉。

寇姥姥出门给人送绣品，还特意拐出去找了一趟，附近几个地方都找了但也没瞧见。