此时交通不便,来回通讯需要靠人力传递。只要围困得当，很可能一座城池被围住了好几个月，友方都还不知道有这回事。

“不过虽然被攻打的城池难以送信,楚国可以从江水北岸送信。”老秦王捋着胡须道，“楚王已经知道李牧攻击的方向,应该会及时出兵支援下一座城池。”

白起道：“这就是李牧获胜的第一个原因。自楚国上次大败之后,就已经对秦国十分畏惧。他们不敢轻易动手。若要支援,一定会做出万全准备。”

白起继续解释。李牧提前给秦王送信,秦王做好准备后李牧都已经快打完了，何况效率远远不如秦国的楚国？说不定楚王给众多大贵族送信,那些大贵族还未到达楚都与楚王商谈，李牧就已经快达成战略目标。

闪电战突袭,讲究的就是一个打得对方措手不及。

廉颇忍了许久,本来不想为老秦王解惑，现在还是没忍住接嘴：“再说了,楚国那一帮贵族还不如赵国的贵族，至少赵国是赵王能直接指挥全国兵马，楚王还得求大贵族们一个个出兵。我就没见过那么磨叽的出兵方式。他们怕了秦国,打的又不是楚国核心地区，自然出兵速度更加缓慢。”

白起颔首：“廉卿所言，便是第三个原因。因为楚都迁徙到中原,南楚之地基本废弃,楚国大贵族和楚王本人都很难下定决心为了南楚与秦国敌对。”

白起轻笑道：“李牧将楚国人的心思猜得极准。他如今便有这样的能力，将来成就恐怕会超越我和廉卿啊。”

廉颇自豪地骂道：“他还差得远，把楚国灭了再说。”自己好歹也是差点灭掉燕国的人。不过李牧确实厉害。

老秦王算是明白为何李牧能打这么快了，他总结：“总而言之，就是楚国太弱。那寡人现在能直接出兵灭了楚国吗？”

跃跃欲试,跃跃欲试！

白起摇头：“李牧攻打的是楚国放弃的南楚之地，所以能打得如此轻松。若要全面攻打楚国，且不说楚国国内会立刻联合起来对战秦国，其他五国也不会坐视不理。”

白起又笑了笑，道：“毕竟秦国有了朱襄，是真的能打多少地就占多少地，全部迅速转化成秦国的力量。”

廉颇也赞同：“我攻打燕国的时候其他国家不去救援，除了是燕国先动手，也有他们相信赵国吃不下燕国，实力不会暴增的原因。但秦国有了朱襄，六国会忌惮秦国打下的任何一寸土地都会让秦国实力大增。”

他唏嘘道：“蜀郡可是收了三倍的粮食啊。”

老秦王心情十分复杂。

朱襄啊朱襄，真是甜蜜的负担。有了朱襄后，秦国就不好装弱骗他国了。

白起道：“看准了楚国人的心思，选准了最适合攻打的城池，又采取了最合适的攻打方式，李牧有如此成绩很正常。不过李牧此举还是有些莽撞，他完全可以等君上支援了更多兵马之后再出手。但李牧不应该是莽撞之人，是什么让他选择自己立刻出手？”

廉颇摸了摸胡须，也看着地图沉思。

两位老将思索了许久，白起最先开口：“这……难道他是为了这个？”

白起点了一下长江出海口。

廉颇紧随其后，道：“李牧该不会想用舟师从东边运粮运兵？！”

白起和廉颇对视一眼，眼中同时出现笑容。

老秦王还没反应过来：“什么？什么东边？”

太子柱顺着白起和廉颇的话想了想，犹豫道：“难道是……大海？通过大海向中原以东运粮运兵？”

白起道：“正是如此。”

老秦王这才将视线移向大海，思维豁然开朗。

吴越曾经打过海战，但别说身处内陆的秦国，其他国家也还未将视线投向海洋，忽视了海运。

大海对于这个时代的人而言，危险程度太高，充满了未知和恐惧。

但李牧这支强大的舟师如果能在长江上横行无阻，那么是不是也能抗住海洋的风浪？

如果能，那么秦国就不一定非得从西边千里迢迢运粮运兵。

水运是如今最省时省力的运粮运兵方式，那么海运应该也是如此。

老秦王这个内陆国君直愣愣地盯着海洋。

海洋啊……他居然忽视了这一点。

“楚国人吸纳了许多吴越的贵族，他们很快就能发现这一点。如今的楚王和掌权的春申君都不算太愚蠢，他们若得知此事后，一定会在江水入海口布置重兵。”白起道，“李牧的莽撞，原来是为了这个。恭喜君上。”

廉颇看着地图上赵国的位置，神情有些恍然，有些遗憾，有些苦闷。

但很快，他也道：“恭喜君上。”

他还怀念着赵国，但显然，李牧已经完全成为秦将了。

他是不是也该放弃心中一些执念，趁着还能骑马作战，不要一直待在咸阳颓废下去？

廉颇闲久了才发现，自己苍老的心又慢慢注入了活力，不想这么闲下去。

老秦王双眼一眨不眨地盯着地图上的海域：“是啊，原来如此，原来如此……是海，是大海！寡人忽视了大海。”

太子柱的眼睛也亮晶晶的，就像是发现了什么宝藏。

李牧此次作战，让内陆老秦人们突然发现了一条新思路。

原来还有海洋！

……

李牧也没想到自己这么顺利。

白起和廉颇说得都对，但李牧以为，就算楚国无法派出太多兵力支援，向长江下游他即将攻打的城池通风报信应该还是能做到。

可李牧越往后面打，打得越轻松，最后几座城池几乎是还没打就开城门迎秦军。

李牧当时还疑神疑鬼，以为是有人诈降。

他派人了解之后才明白，楚王确实有派人送信，后面几座城池也知道了秦国人要来攻打的事。然后他们一商议，降了。

原因很简单，长江入海口这一片地方原来是属于吴越。

楚国灭掉了吴越，但因为地盘太大不好管理，此时江南之地又属于不太好开垦和种植的地方，比如扬州耕种土壤被评为“下下等”，所以楚国仍旧让原本吴越的贵族管理此处。

其实秦始皇统一天下之后也差不多。

那时吴越之地经由春申君治理已经收归中央，但南越之地仍旧由原本的越国宗室贵族管理，秦始皇大军攻来的时候他们就投降，当上了当地的郡守。

虽然是郡县制，其实和封君无异。

秦始皇死后，各地揭竿而起，他们也立刻开城门迎六国旧贵族的灭秦联军，继续管着当地。

此刻江苏浙江等长江中下游平原，就像是后世的福建广东广西云南等地，也差不多是“土司”管理。

楚国在迁都之前，在长江南岸的势力范围比现在大多了，原本吴越的国土都是楚国的国土，比如包括现在的江西湖南全境。

但在楚国南迁，秦国攻占黔中郡之后，南楚之地就变成了紧紧地巴着长江南岸的那么一点，吴越南方的领土纷纷实质性的独立。

没有选择独立的地方，其楚国的影响力也差了多少。所以当秦人攻来了，他们稍稍犹豫了一下，就投降了。

这群吴越贵族怎么看楚国都是将亡之相，不如投靠一个新国君。

“叫我们等候支援，我看楚国人根本就没想过支援。”

“也可能是他们想让我们和秦国人打得两败俱伤后再来。”

“李牧将军这么厉害，大概武安君白起也就差不多这样了。我们拿什么和他打？”

“听闻朱襄公也在，李牧将军打一处，朱襄公就在一处屯田，庶民纷纷拥护，自发阻挡楚军回来。”

“什么？朱襄公也在？！”

吴越贵族面露难色。

李牧来了没什么，但如果朱襄公也在，他们在当地的声望会不会极速降低，会不会以后日子没有在楚国好过？

听说秦国基本不给封君权力，如果当地庶民都不支持他们，他们怎么问秦国要自治的权力？

“但是秦国国都在咸阳，离我们这么远，他们应该比楚国人更不好管我们。”

“也是，离那么远。”

“再者，听闻只要不打扰朱襄公种田，朱襄公就不会干扰当地政务。我们怎么会阻拦朱襄公？”

“极是极是！我们巴不得朱襄公来指导种田。”

“那……降了？”

“不然呢？难道还和秦人打？你们想好怎么和那些怪物似的船打吗？”

“听说朱襄公还灭了楚国的神灵给船队请来了神灵护体，怎么可能和秦人打！”

于是，李牧千里迢迢来到了长江三角洲，吴越贵族打开城门，以迎秦军。

楚国是什么？楚王是什么？我们吴越人不熟。

他们甚至一把鼻涕一把眼泪，说起了和楚国的灭国之恨，在李牧面前怀念吴越的好，说只要不跟着楚国人，跟着谁都行！我们一个个都和楚国有世仇！

李牧虽然年轻，但信了他们个鬼。

不过无论他们心里在琢磨什么，只要配合李牧屯田养兵，愿意接受秦王诏令和秦律改造，李牧就假装信了他们个鬼。

不过李牧私下接待他们，向他们强调：“既然你们是因为早就对楚国不满，心向秦国和秦王才投降，请一直坚持告诉他人这个事实。”

李牧举起酒杯，环视周围：“你们是因为秦王的威严和秦国的强大，以及对楚国不满才投降，和城中一些关于朱襄的流言无关。”

众人立刻心领神会。

李将军一定在城中听到了他们惧怕朱襄能惑民、能灭神，所以才失去了抵抗之心的流言。

显然，李将军不希望有关于朱襄公的流言出现，以免朱襄公声望太过，让秦王警惕。毕竟朱襄公不仅是秦国的大贤，也是秦国的外戚，关系到秦国王位争夺。

他们立刻纷纷保证，自己立刻会让朱襄公相关的流言消失，开始大肆吹捧秦王和秦国。

我们确实是因为秦王太英武、秦国太强大，所以才早早心向秦国！

李牧见这些人很识趣，便投桃报李，给了他们许多便利。

李牧基本没有动主动投降的地方官吏编制，只在比较重要的地方用军官替换；也没有收缴他们的税收，只接受合适的供奉。

李牧还大摆宴席，宴请当地名门贵族交流感情，与他们互赠礼物，并承诺送他们族中青年才俊去咸阳学宫。

“如今天下贤才尽在咸阳学宫，你们偏安一隅，虽生活安稳，但想更进一步便是不可了。”李牧和蔼道，“如果你们有让家中年轻子弟更进一步的想法，我可为你们写推荐信，推荐你们去咸阳学宫入学。”

当地豪强纷纷意动。

虽然让家中年轻子弟千里迢迢去咸阳，他们担心秦王将其当人质。但如果秦国一直这么强大，真的统一了天下，那么自己家族想要更加显赫，留在当地当地头蛇显然不可能。

再者，就算他们为家中年轻子弟聘请了老师，也远远比不过咸阳学宫的贤才。有识之士谁不想有更好的老师？只是碍于世道大乱，不敢轻易出门。如果有秦兵护送，从水路进秦，他们就不怕路上遇到意外了。

李牧再次诱惑：“过些时日，待楚人安分一些，朱襄应该也会来此地。他对吴城十分向往。你们选择家中青年才俊，可先在朱襄手下入学。若朱襄看中，将来带他们一同回咸阳，恐怕前途会更好。”

豪强的眼睛亮得像火把。

如果能投入朱襄公门下，还担心什么人质？！

哪怕是提前在秦王王位争夺中站位有危险都没关系，但他们现在想冒险也不可能得到从龙的机会，连去赌桌旁边的资格都没有！

“不过朱襄苛刻，恐怕很难。”李牧转动了一下酒杯，将青铜酒杯放在桌子上，发出一声闷响，“你们也知道，朱襄仁爱，在他眼中，贵族庶民皆是人命，不会厚此薄彼。你们若想让子弟跟随朱襄，不仅要选有仁爱之士，还要能吃苦，能放下身段与朱襄一同行走田野。”

他摇了摇头：“难。”

李牧为朱襄造势之后，让当地豪强自己为难去，自己继续训练和扩充水军。

朱襄正如李牧所说，扛着锄头，带着弟子，牵着政儿，慢悠悠也往长江下游走。

他一路走，一路指导秋种。

中原种植冬小麦，南方也可以种。至于水稻，就等开春之后再种了。

无论种冬小麦还是种水稻，冬季都不能闲着，该整地整地，该修水利修水利。朱襄还将水车、石磨、舂米工具等传播到自己所走的地方，告诉他们如何吃麦吃稻更加美味。

朱襄让村中长老管理石磨，与他们约定如何让村民借用石磨，收取少许粮食或者劳役来弥补石磨管理的费用。

“不要贪婪。整个村庄都富裕之后，你们的生活才会更好。”朱襄挨个村庄叮嘱，“秦王现在在咸阳选官，天下贤才都能考官。以后还会在各地兴建书院，让各地庶民士人考取官吏。你们只有让村里大部分人吃饱肚子，才能有更多的人读书。若村庄里有人做官，不比贪图一点点石磨的收益强？”

当地村老都很惊讶：“我们也能考官？”

朱襄道：“你想，秦国很快就要统一中原，占领那么多地方，总要有人来管。如果让六国旧官吏去管，那么那些地方是秦国的地盘，还是六国的地盘？秦王那么英明，当然会选拔新的人才。”

村老信了。

因为李牧攻打下新的土地时，就是任命当地没有当官吏的士人去当官吏，而不选择原本的官吏。

这样其实换汤不换药，因为当地官吏基本也是当地名门望族。李牧换来换去，其实还是他们家族的人。

但李牧此举的含义，就是向当地人放出一个信号，这里已经是秦国的地盘，楚国原本的那一套说了不算。

而且虽然同是当地望族，但望族中人心也不齐。即便是兄弟血亲，也可能是仇人。他们自然希望让别人下去，自己当官吏。

朱襄的话让当地人生出了更多的野心。

朱襄的意思是，现在的官吏也是暂时的，以秦律的规定，之后官吏还需要再次考核。而考核的时候，包括庶民在内的所有人都有资格去考。

当然，事实上庶民是不可能去考的。因为现在的庶民不识字，识字的都是士。

但庶民中较为富裕的人也会想，就算这一代不行，儿子呢？孙子呢？只要从现在开始教，将来未必不行。

“谢朱襄公指点。”村老叩头不止。

朱襄扶起他们，与弟子们继续前行。

他身后的弟子们窃窃私语。

“看，我们儒家真厉害。”

“屁，朱襄公是咸阳学宫，不属于任何一家。”

“不，就是我们儒家大贤！”

“朱襄公推行律令，为何不是我们法家？”

“错了，朱襄公是我们墨家，是我们的钜子！”

“屁！朱襄公擅长种田，当然是我们农家。”

“你怎么不说朱襄公写小说，是小说家呢？”

“呃……”

嬴小政本来在思索朱襄所说的“考官”制度，被身后学子们打断了思路，愤怒地往后瞪视了一眼。

学子们立刻噤声。

虽然公子政年纪小，但已经颇具威严。

好吧，其实公子政瞪的一眼挺可爱，但他们不敢说，只能板着脸假装自己被吓到了。

嬴小政满意地回头：“舅父，你是哪家的？”

朱襄没听懂：“啊？我是政儿家的。”

嬴小政：“……哦。”算了，不问了，舅父就是我家的。

冬季没有多少需要朱襄指导的地方，朱襄只需要将春耕需要的工具交给当地官吏，让他们开垦荒地兴建水利。

在嬴小政迎来七岁生日的时候，朱襄来到了吴城，顺便继续往东，去看了一眼大海。

虽然嬴小政已经七岁，但如果朱襄努努力，还是能将小外甥扛在肩膀上，只是不能走太远。

嬴小政坐在朱襄的肩膀上，看着汹涌澎湃的大海，感到一股豪气充盈胸中。

梦中自己当了秦始皇后才看到的大海，他现在就看到了！

“政儿，对着大海高喊，会非常舒服。”朱襄怂恿。

嬴小政问道：“真的？”

朱襄道：“据说喊出自己的梦想，实现的概率非常高。”