不是说，陛下都快要死了么，哪里还能行房事，让人吃苦？

阮阮指尖颤了颤，苏嬷嬷见她迟迟不动，便带着她翻了几页，记一些讨巧的法子。

念在姑娘未尝人事，苏嬷嬷难免多交代几句，比如男人太过生猛，应该以如何姿态应对才能好受些云云。

可越往后翻，苏嬷嬷也觉得不对劲了。

这秘戏图中的女子莫不是个妖精？

取悦男人的手段实在高超，很多姿势就连苏嬷嬷都闻所未闻。

陛下时日无多，美人血也未见得有效，连太医都说如今是苟延残喘了，身子哪能经得住这般造作？

再看这姑娘腼腆温柔，又是头一回，学这些复繁杂花样，便如同稚童还未学会走路便要她跑步，着实有些难度。

不知不觉，一本画册已经翻完。

书里的小人在脑壳中打架，你上我下，你前我后，阮阮起初只是面颊滚烫，而后整个人都似火烧起来。

“学会多少了？”苏嬷嬷问。

阮阮支支吾吾：“一、两成吧。”

留仙裙下露出一截纤细白皙的脖颈，此刻掀起淡淡的桃花色。

姑娘自己恐怕还不知道，这肤色有多么娇艳勾人爱怜，再加上书上学到的那一两成，恐怕世上男人都要丢了魂，甘为裙下之臣。

只是他们的君主，又岂是寻常男人？

“你也不用如此紧张，陛下身子不大好，清醒的时候不多，眼下疗毒是头等紧要的。”苏嬷嬷见她浑身绷着，叹口气交了实话，“今日之事只是以防万一，倘若陛下幸了你，也不至于手足无措。”

幸……

阮阮不禁感慨文字的精深，以暴君的性情，恐怕醒来便要了她的命，这自是不幸；

倘若幸了她，恐也是不幸。

手里倏忽一重，坠了一锭沉甸甸的银子，苏嬷嬷讶异地抬眸。

阮阮垂下头，目光悲戚地说：“今日多谢嬷嬷教导，只可惜阮阮恐怕用不上了，这身珠翠与衣裳若能随我去，也不枉来这人世走一遭。”

她知道求人办事免不了许一些好处，尤其是在吃人的皇宫大内。

倘若果真命绝于此，来世她定要投个好人家。

望着细腕上镶嵌宝珠的银镯，阮阮眸光微动：“我也不知道宫人死后葬于何处，只盼嬷嬷心疼我，想办法备副薄棺，让我体面地离开。”

苏嬷嬷：“……”

-

玉照宫。

灯火通明，恍如白昼。

傅臻不喜黑暗，因为黑暗深藏未知的风险，让人难以掌控。

故而即便是在深夜，玉照宫也灯火尽燃、明珠璀璨，宽大的绣金床帏流光溢彩，每一处角落都光华耀目。

皇帝病情凶险，深夜的玉照宫也不乏轮守的太医和宫人，多了一个娇滴滴的美人伺候，众人心照不宣地退到外殿。

其中一个圆领青袍的管事走过来，向阮阮躬身福了福，温言道：“奴才是玉照宫太监总管汪顺然，今晚就劳烦姑娘好生照看了，倘若陛下有毒性发作的迹象，姑娘切记第一时间唤奴才和太医进来。”

阮阮点了点头，这个公公年纪大些，看着面目慈和，脾气比带他们进宫的那个太监好多了。

众人鱼贯而出，没有人敢闹出一丝声响，殿内很快恢复了深深的沉寂。

阮阮有些无所适从，一颗心已经跳到嗓子眼。

她低眸看了看自己，心想暴君醒来一定不愿看到殿中站着个红衣女鬼，且站得太远，若是暴君醒来，她并未发觉，岂非误了大事？

于是蹑手蹑脚地走到檀木床边，在床帏旁跪下。

淡淡的香气拂过鼻尖，与她身上的木芙蓉香不同。

这种香清沉、温润、醇厚，能让人平静下来。

男人呼吸清浅，殿内依旧是一种落针可闻的状态。

阮阮缓缓抬眸，隔着宽大厚重的帷幔，看不到暴君的面容，却觑见了露在外面的一只手。

修长，白瘦，肌骨匀称，宛如白玉雕成，能看到手背上凸起的青色血管。

阮阮怔了怔。

一双大杀四方、残忍暴戾的手掌，竟会这样白净漂亮么？

至少，至少该是宽大粗粝的，能一把拧断人脖子的那种……

阮阮思忖至此，有种莫名的窒息感袭上咽喉。

床上的男人生杀予夺，掌握天下人的生死，而她此刻就在蛰伏的凶兽身边，命悬一线。

她低吁一口气，又垂下眼，不敢再看。

相比之下，阮阮的手不好看，冬天会生冻疮，有时候仅仅红肿，严重时还会皲裂。

不过，倘若能让她活到冬天，就算十根手指全都裂开，她也不在乎。

灯火通明的大殿消解了几许困意，可多日以来的劳累还是令她眼皮沉了沉。

不知过去了多久，堪堪要睡去时，膝盖的疼痛又让她清醒过来。

她才想起来，膝盖不能久跪。

阮阮轻轻抚了抚膝盖，那是小姐给三公子写信被老爷发现的时候，她偷偷替小姐罚跪时冻伤的，至今还留着病根。

当时夫人是这么说的：“璇儿怕冷，跪不了雪地，何况主子做错事，自然少不得你们这些下人的过失，替主子受罚也是理所应当，此次就当吃个教训吧！”

可那日，她穿着小姐的衣裳，裹住头面一个人瑟瑟发抖地跪在雪地里，冻到睡着也没有人来唤她起身。

老爷去衙门处理要务，以为夫人舍不得小姐久跪，到了时辰自会让人起来，可那天小姐在屋内睡着，夫人在佛堂抄经，所有人都忘了她。

如今想来，真是可笑。

膝盖传来细微的刺痛，她皱紧眉头，忍不住轻哼了声。

这个世上没人知道，她怕疼，怕得要命。

可谁会关心一个丫鬟怕不怕疼呢？

横竖暴君也没有醒来，没有人看着她，就算偷个懒也没什么吧。

她吁了口气，放松背脊，松泛地跪坐下来。

烛火在眼前晃动，酝酿出几分睡意。

失神间，阮阮没有注意到床榻上那只手微微动了动。