那天,鸿佑帝晕倒，姜皇后罚入冷宫，赵瑾倒是平安无事地离了宫去。

那日在宫里迎接他的,原本是一盘死局。也幸而他关键时刻血气上头,这才光明正大地为自己闯出了一条活路来。

这下，上京城上上下下,人人都知皇后与假皇子的密辛。人人也都知道,他急匆匆地率军回京,为的是给父皇护送回他那位流落在外的公主。

什么谋逆，什么抗旨,在他这儿,全都有了再清楚不过的解释。

吏部的苏大人不由得心有余悸。

“幸而那孩子是真的！”趁着皇上卧病不起的时候，他专程私下见了赵瑾一面。

“但是殿下，您此举也太冒险了些，老臣听闻之后都为您捏一把汗。您怎么知道那孩子一定是陛下的血脉？若是认错了，殿下,前朝可是有皇子谋逆、被废为庶人的先例啊！”

赵瑾混不在意,随口应道：“这还要多谢外祖您派来的人得力。”

听见这话，苏大人微微一愣：“老臣派的人？是哪个？”

他可从不记得自己对底下的人有这样的吩咐。那些人他耳提面命地嘱托过,让他们跟从三殿下、协助他安稳办妥江南的差事，万不可再生出多余的事端。

“就是那个……”

赵瑾皱了皱眉,这才意识到，自己直到入京,也没问出来那官员的名字。

他顿了顿,继而心想，罢了，也没那么要紧。

那是个极会做事、又很爱出头的,如今立了这么大的功，只怕这两日就要来邀功请赏了。

到那时再说也不迟。

“不重要。”赵瑾轻描淡写地将此话掠过，便另外问道。“我听说，皇后的家人这两日就要斩首了？”

“突厥使臣年关就要进京纳贡，此事自然越早处置越好了。”听赵瑾问起这个，苏大人的注意力也被转移到了更紧要的事情上。

“殿下，您这些时日也定要收敛锋芒。”苏大人嘱托道。

赵瑾随意地嗯了一声。

苏大人苦口婆心地接着说道：“如今皇后与九皇子被处置，陛下唯一的倚仗是谁，朝野上下人尽皆知。使臣入京纳贡又是年下的大事，陛下要将养身体，这些事情只怕要要殿下您替他处理。”

说到这儿，苏大人压低了声音，告诫赵瑾道。

“这两日，殿下就不要再招惹陛下了。”

——

苏大人的话，赵瑾自然放在了心上。

只是他牢记在心的，并不是苏大人反复重申的那句。

皇上如今唯一的倚仗……的确是他。

宫中子嗣艰难，这是谁都知道的事。直到他们这几个皇子公主全都成年，皇上也不过只得了一个九皇子，如今皇子没了，也成了公主。

父皇眼下可都五十岁了。

要他再生个皇子出来，只怕难于登天。

再加上此番的变故，将他身体都气垮了……他赵瑾如今，和皇太子的位置之间，不久只差了个名头而已吗？

赵瑾不觉得自己有什么可小心的。

于是，不过两日，他便大摇大摆地入了宫去，美其名曰，侍疾。

候在宫门外迎接他的太监头都不敢抬，恭敬得一路都没敢直起身子。

而他，则以一种胜利者的姿态闲庭信步，不忘慢悠悠地问道：“父皇这两日身体如何？”

“冷宫阴寒，陛下又遭逢变故，难免病得厉害些。”那太监小心翼翼地说道。“不过这两日，有太医院的悉心调理，陛下又放下国事好生休息了两天，也算恢复了不少。”

赵瑾百无聊赖地点头。

恰在此时，一个身着黑色飞鱼服的年轻男人从不远处路过，低头俯身，朝他深深地行了一礼。

赵瑾多看了他两眼。

“锦衣卫的那个都指挥使？”赵瑾神色淡漠，凉凉笑道。“这些时日倒少见他入宫。我看父皇这段时间，很重用东厂的那群番子啊？”

他语气高傲，很有一副高高在上、指手画脚的姿态。

那太监自然也不敢违拗分毫。

他小心地抬头，看了一眼不远处，便见行礼的那个是早不见风发意气、人也消瘦了一圈的林子濯大人。

“林大人前些日……办差不大小心。”那太监不敢多说，只隐晦地说道。“陛下也有心教一教他。”

赵瑾笑着打量了林子濯两眼，便没再理他了。

这锦衣卫为他父皇重用的时候，也傲得不可一世，他的人，不少都被这林子濯铁面无私地查过。

如今如何？他以为自己是天子近臣，到头来，不跟后宫里那群失宠的女人没什么两样么？

赵瑾轻蔑地从他身上挪开了目光。

人嘛，费再多的功夫都是赢不了天命的。尊卑、贵贱，那是刻在骨血里头的，便是花再多的力气去爬，又能爬到哪里去？

他就不一样了。

他的命数，是他父皇都无法否认、无法更改的。

那是最高贵的、亦是独属于他一人的血脉。

在这血统面前，便是他父皇的喜恶都没有用处。他再喜欢赵珏有什么用？

那可不是他的种。

他唯一的种，是那个他因忌惮而杀死的女人留下的。

他母妃的血脉，命中注定要坐上那高不可攀的皇位。

赵瑾凉凉地笑着，昂首挺胸地踏入鸿佑帝的寝殿，宛如他才是那里的主人。

——

鸿佑帝的汤药喝了一半的时候，外头的太监来报，说三殿下候在殿外，要为陛下侍疾。

鸿佑帝脸上没什么反应，看上去辨不清喜怒。

他在龙床上坐起来，抬手推开了宫女送上的金匙。

“陛下……”那宫女犹疑之间，见鸿佑帝摆了摆手。

这便是不喝药了的意思。

宫女也不敢多言，双手将药碗放在鸿佑帝手边，便低头倒退着离开了他的龙床。

而鸿佑帝则在片刻沉默之后，缓缓地说道：“宣。”

很快，传令的太监退了出去，麂皮锦靴踏过金砖的声音，缓缓传了过来。

“儿臣恭请父皇圣安。”

他的那个皇子，停在数尺之外的位置，恭敬地躬下了身去。

鸿佑帝摆了摆手，淡淡说道：“平身吧。黄纬，赐座。”

赵瑾毫不客气地在他的龙床前坐了下来。

“刚才引儿臣来的奴才说，父皇这两日好转了不少。”他笑着对鸿佑帝说道。

“可父皇难得生病，儿臣实在担忧，非得亲眼见一见父皇，才能心安。”

“朕的身体没什么大碍。”鸿佑帝坐在床榻上，神色平静，却没有看他。“倒是你，瑾儿。二十多岁年纪，该稳重些了。”

赵瑾闻言，毫不真心地叹了口气。

“儿臣知道，父皇还在因那日的事情责怪儿臣。”他说。“只是……儿臣那日悲恸难当，全是因着……没料到父皇您竟会怀疑儿臣。”

鸿佑帝没有答话。

赵瑾接着说道：“父皇，儿臣既是您的臣子，也是您亲生的孩儿啊。儿臣所做的一切，不过是为了朝廷与父皇，怎么会做出谋逆那样的事呢。”

他神色自若，分毫不如他所言的那般悲痛，反倒好整以暇地看着鸿佑帝，等着看他的反应。

却见鸿佑帝坐在那儿，双手搭在膝头，微微躬着背，垂着头，全不似往日端坐龙椅时那般高大威严。

这样略显佝偻的姿态，倒更像是个父亲。

赵瑾看着他，心下还是不由自主地微微软了两分。

他父皇的确是老了。

在他记忆里，他父皇的肩背是挺拔的。他能轻而易举地将他举过肩头，托着他，让他去摘树梢上开得最漂亮的那朵玉兰花。

他……也确是他的父亲。

一时间，遥远的记忆忽然冒了出来，牵绊住了赵瑾的神思。

他与他父皇无言地相对着，静默之中，也渐渐产生了几分物是人非之感。

是啊……血脉，的确是难以阻断的一种神奇的东西。

赵瑾嘴唇微微动了动，他忍不住想要开口，问问他父皇。

他想问问他，是否当真对他母妃只有怀疑而没有情谊，也想问问他，如今自己于他而言，到底是无可奈何中最后的选择，还是曾经疼爱过的、血脉相连的儿子。

可是，不等他问出声，鸿佑帝已然抬起了头。

他径直看向赵瑾。

赵瑾微微一愣。

与鸿佑帝因瘦削、病痛与老态而生出的脆弱不同，他对上的，是一双冰冷的、审视的、居高临下的帝王的眼睛。

“瑾儿，你可怪朕？”

他听见他父皇冷冰冰地问道。

赵瑾张了张口，惊得瞪圆了眼睛，竟片刻都没能发出声音来。

他看见鸿佑帝笑了，虽是笑着，但眉目却是一片注视死物的冷然。

“果然是怪的。”他语气笃定，不容置疑。“不然，朕在今日，也不会等来你入宫耀武扬威的一天。”