尚富贵站在岸上，朝最前面的大客舟拱手见礼。
甲板前面，背手立着约莫二十来岁，身穿大红绛幺长袍的男子。男子腰间系着的镶金蹀腱，蹀腱上挂着织锦荷包，宝石匕首，六七块玉佩。朝左边歪戴的幞头上，插着一朵拳头大的红牡丹，在海风中颤巍巍晃动。
姚掌柜躬身站在男子身后，脸上堆满笑，朝岸上的尚富贵指了来，恭敬地在说着什么。
男子神色倨傲，微微侧着头，似乎在打量尚富贵，似乎又什么都没看。
客舟掀起浪涛拍打着堤岸，船夫手脚麻利灵活抛锚系揽桩，搭上了跳板。
男子昂首挺胸，大步踏上了跳板。兴许是海上风浪太大，男子甫一踏上岸时，腿脚发软往前一栽，大红花嗖地飞了出去，被风着掉进了海里，在浑浊泛黄的海浪中沉浮。
姚掌柜正准备引见尚富贵，事发突然，他只看见眼前红影闪过，还没来得及弄清楚发生何事。
男子已扶着幞头，恼羞成怒道："穷乡僻壤的破地，连海水都脏污不堪，真是晦气！"
尚富贵不动声色打量着男子，笑呵呵拱手见礼：“在下尚富贵，不知贵人如何称呼？”
姚掌柜讪笑一下，忙含糊着介绍道：“向东家，这是王大官人，这次的买卖，由他管着。”
尚富贵听到王姓，脑子转得飞快。
秦桧的妻子王氏出自名门，其祖父是仁宗时期有名的相爷王珪。
王珪为相十几年，一辈子以皇帝旨意行事，世人讽刺其尸位素餐，称其为"三旨相公"。
“三旨相公”有名，他的儿女后代们也不遑多让。
王珪四川子王仲山贪婪，在山东济南府置有许多产业。金人入侵之后，王氏随着皇室南下，济南府的产业虽丢了，他却在南边朝廷混上了抚州知州。
金人打进抚州时，王仲山很快就投了降。他的胞兄守袁州，知晓其投降后，很快学着他早早就跪了下来。
金人很喜欢兄弟俩的懂事与没骨气，给王仲山的儿子王唤封了权知州的官。
王仲山的两个女儿，一个嫁给了蔡京，一个嫁给了秦桧。
秦桧出身不显，攀附上了王氏一族，跟孙子似的伏低做小。
王氏不能生
养，秦桧与小妾生了一个儿子，被王氏强行送到了岭南，不知所踪。
王唤与秦桧一样惧内，偏偏又爱沾花惹草。有了孩子之后，不敢养在跟前，送给了秦桧做养子，名为秦禧。
尚富贵暗忖，王大官人若是王家子弟，王氏一族在这一带置产，总该知晓密州是黄河入海口。在水浅的岸边，海水中含泥沙多，海水便昏黄浑浊，深海的颜色为碧蓝，远远望去，泾渭分明。
照着年纪看，王大官人应当就是秦禧了。
尚富贵感慨不已，王氏一族连带着姻亲，能出奇一致地又坏又恶，真是难得一见，
旋即，他又愣了下。倒是易安居士歹竹出好笋，她的母亲是王盎女儿，这一门中，总算是没烂透。
王大官人正是秦禧，他斜乜着尚富贵，轻慢地道："你就是尚富贵？"
尚富贵伴装不知他身份，笑着客客气气地道： "正是在下，王大官人一路辛苦了。王大官人请稍微等一阵，待其他船靠岸之后，再一起商议。"
秦禧向码头边看去，其他船正陆陆续抛锚靠岸，至少得等两炷香的功夫。
岸边又冷又荒凉，他顿时不悦了，道：“难道你就让我在这里干站着等？”
尚富贵为难了起来，拉过姚掌柜道：“你看，码头边就这样。不瞒你说，这码头也是刚修好，恰好天气转冷，待到年后才会修宅子铺子，码头周围就就没了人。不然呐，咱们这笔买卖，就不稳当了。可让王大言人在这里候着，也不是个事。我在这附近寻了间名子放货物，不如让人先领着他去洗漱歇息如何？”
姚掌柜谨慎，他看到了码头新修的系揽桩，定是北地朝廷要重启密州港口。如今周围一条船都没有，好似正等着他们这些船送上门一样。
姚掌柜正在惊疑不定中，听到尚富贵这般一说，他的疑虑就打消了大半。
秦禧是秦大相公的养子，哪敢让他受半点委屈。姚掌柜迟疑了下，便向其请示了。
秦禧不耐烦地道：“那还不快些，等着作甚！”
这时，杨掌柜伺候着年纪与秦禧差不多的男子也下了船，朝他们走了来。
男子朝秦禧拱手，与他一样嫌弃皱眉："这地可真偏僻。"
秦禧骂了句，抬手叫上他，
"走走走，你我先去找个地方歇一歇。这在海上飘了许多时日，真是闷得快发疯了。”
杨掌柜与尚富贵见完礼，悄然道：“你可要伺候好了，这是我们的那个……”他手指朝上指了指，神色间说不出的烦恼。
尚富贵心道这定是杨氏的正经主子来了，他嘿嘿笑着接连保证，唤人驾了马车来，送各家的贵主去庄子歇息。
一阵车马喧嚣扰攘之后，总算送走了他们。尚富贵袜了把虚汗，对姚掌柜他们道："老姚你看，我们是照着以前的规矩，先看货还是先定价钱？"
姚掌柜看了眼杨掌柜，道： “如今东家们都来了，价钱几何，我们可做不了主。还是照着以前的规矩来吧，我们可以先领着你上船看下我们的货。至于你这边，得先清点过货，算好价钱，全都拉到码头上，我们这边才会让你卸船。”
尚富贵一口答应了，催促道： “走走走，快上船去，码头上太冷了。”
姚掌柜见尚富贵爽快，只领了两个随从上船，便放心跟在了身后，自豪地道："只这一艘船的货，就价值几十万贯！尚东家，丑话先说在前面，你可能做得了这般大的买卖？"
尚富贵进了船舱，粗粗扫了几眼，不断啧啧啧叹。
最上层的船舱，光是贵人的舱房就有二十多间。中间是货舱，最底下一层则住着船夫们粗使下人等人。
尚富贵看完，老老实实道： "老姚，你我也熟悉了，我就给你托个底。这般大的买卖，我还真是有点儿吃力。不过，我在密州府有几个交好的友人，去找他们借些金子回帐。其余的部分，你让人跟着我去盐场，那边的盐，随你们拉，愿意要多少，就拉多少。贵人不担心，但底下做事的，就得替他们多担一份心。你们这般多的船，可不能在码头久留，咱们早些了事。”
他们这般大的客舟，别说被衙门发现，就是来个成百上干的兵都不怵。
密州码头是北地的地盘，若被官府缠上，买卖就做不成。这一趟海贸，也就白费了功夫。
姚掌柜想到这一路伺候着秦禧，几乎快老了十年。尚富贵的话，一下说到了他的心坎上，眼睛顿时一亮，问道：“盐随我们拉……老尚，莫非着附近有盐场？”
尚富贵不置可否，含糊着道：“我在旁边有盐仓，走吧，先往那边去。哎，你们
这般多的货，我真是眼皮子浅，先前没能料到，人手准备得不足。现在要去雇苦力，只怕他们嘴皮子碎，走漏了风声。辛苦老姚，你叫些船夫来帮忙，到时候我出工钱，就算雇他们的脚力了。”
姚掌柜琢磨着，盐场是朝廷大事，尚富贵不敢随便透露也是常情。
盐在北地不赚钱，到了南边，上次他们可是赚数十倍。加上鞑鞋西北肥羊狠狠赚了一笔，虽差点被双阴州军抓住，耽搁了些时日，最后还是令主子很是满意，同意了再来趟大的买卖。
这次的海贸，上面已经吩咐了下来，北地若没那本事拿下货物，就出海到高丽东瀛，去那边做买卖，再从北地买羊，盐等货物回南边。
与杨掌柜他们商议了下，见日头已不早，最近夜里没有月亮，趁夜做事不方便，是得要人手多一些。
姚掌柜与杨掌柜等人赶紧上船吩咐了一气，在船上留了些人看守。其余一大堆人挤上板车，跟着尚富贵，驶入了码头边一条长满了杂草的小道。
一行人走了约莫两盏茶的功夫，经过一间倒塌的荒宅。突然，从宅子里冲出一群兵丁，手持箭弩长刀，将他们团团围在了其中。
为首的将领吆喝道：“下来站好，若敢乱动逃跑，格杀勿论！”
姚掌柜心一下凉了半截，惊得脸都白了。他忙掀开车帘，朝在前面领路的尚富贵看去。
尚富贵的马车，被兵丁挡住了，不知到了何处。姚掌柜面若死灰，明白自己落入了圈套。
兵丁杀气腾腾，所有人沉默不语，只听上峰命令行事。他们奔上前，将惊魂未定的船夫下人们，用绳子绑成了一串。
姚掌柜哭丧着脸，眼下逃跑不能，只不知秦禧可还安好。要是他出了事，他回去也活不了。
马车门被唰一下拉开，两个兵丁出现在车门口前。一个兵丁用长刀对准他的胸口，另一个兵丁飞跃上车，铁钳般的手将他手臂往后一拧，不由分说将他压在车靠背上，冰冷的粗绳索，套上了他的手腕。
姚掌柜手腕被牢牢捆住，动弹不得，强自壮着胆子问道："你们要把我抓到哪里去？"
兵丁一言不发，手飞快在他身上搜索。一把抽掉他腰上的金扣玉带，匕首，所有坚硬的随身小物都搜了去后，将他推搡下了马车。
杨掌柜也已经被推了下来，他好似挣扎
过，头发散乱，嘴角一块淤青，嘴唇肿起，在缓缓朝外渗着血丝。腰间的玉带同样被抽走，风吹得外袍像是旗帜样晃荡，看上去像是撞了邪的疯汉。
见到姚掌柜被捆了来，杨掌柜赶紧跑上前，颤声道：“如何会这样，如何会这样，眼下怎么办……"
话说到一半，杨掌柜嘴里被堵上了破布巾，他瞪大眼，呜呜直叫唤。