李斯与王贲很快入殿。

与两人一同抵达的，还有研究种粮食的治粟内史与研究幼儿园中班科学探索的墨子，甚至就连因上了年龄半退隐状态的丞相王绾都被人请了过来，由小寺人轻手轻脚搀扶着，在众人的见礼下缓缓走进殿。

小寺人引着众人入座。茶盏与文书纷纷摆在他们面前的案几上。

"陛下想打通丝绸之路?"

王琯轻捋胡须。

他已是花甲之年，精力大不如从前，虽还挂着丞相的名头，但朝政已大多交给廷尉李斯来接手，自己在家养养花，种种草，日子过得无比惬意。

陛下知晓他安心养老，便鲜少拿政事来烦他，只有这种对外用兵或者国政发生改变时，才会让亲卫将他从府上请出来，听一听他的分析和建议。

王琯缓缓开口，"老臣曾听不止一次听陛下提及此事，能被陛下时常挂着嘴边之事，必是能改变大秦国政与民生之事。"

"丝绸之路通往万国，陛下可将中原之物远销异国他乡，然后换取异邦之物，卖于华夏黔首。"

“此路是条生财路，只是前途未知，语言不通，若想成功将丝绸之路打开，只怕并非易事。”王琯轻轻摇头，“天下九州虽平，蒙将军也夺了河南地，可不代表异国他乡不起战端，若是其他诸国战火纷纷，陛下派去的商队当如何自处?"

王贲挑眉一笑， "丞相，这便是我今日坐在这里的原因。""若非陛下早已有打开丝绸之路的打算，我怎会被陛下换着法子给抓回来?"

"既如此，老夫便有几句话来问上将军。"王琯看向笑眯眯的王贲。

王贲对王琯做了个请的姿势， "丞相请讲。"

"将军准备带多少人马?三五千?还是三五万?"

王琯一脸严肃， "将军又准备出行多久?三五月?还是三五年?""兵马时间无法确定，将军所行的口粮又该带多少?又是如何运输供应?"

作为一个主抓民生的丞相，他最讨厌将军们动不动便打仗，然后张口问他要人要粮，人和粮不是他凭空变出来的，得从地里长，

得长时间的培养，粮食要三五年的积累，而人更要十几二十年，不是将军们一开口，他就能拱手奉上的东西。

“上将军，您莫要忘了，陛下此时的政策是休养生息，轻徭薄税，而不是动辄发动十几二十万的黔首来给上将军运粮!"

王琯音色微沉， “需知丝绸之路的路线无比漫长，纵然是万余人的口粮，也需要五万人来运送，而这五万人在路上需要吃喝，天气不好时粮食还会被恶劣的天气所糟蹋，将军如果打开丝绸之路需要一百万石的粮食，那么在运输路上的损耗便不止五百万石。"

“五百万石!”

“这可比蒙恬将军北击匈奴花费得多!”

“丝绸之路尚未打通，便已花去五百万石粮食，动用五万黔首运粮，至于金银货物，则更是不可计数。"

王琯质问王责， "这么多的人力物力，将军走上几趟丝绸之路才能挣得回来?"

“当然，上将军大可以说丝绸之路是黄金之路，一趟下来便能将之前的花费全部填上，但上将军通晓他们的语言吗?听得懂他们在说什么吗?"

"如果连他们话都听不懂，上将军如何与他们做生意?"

“再退一万步讲，上将军天赋异禀，无师自通，能流畅与他们沟通，但上将军知晓他们的风俗习惯吗?他们忌讳哪些，又不忌讳哪些?这些上将军知道吗?"

"若是冒犯了他们的风俗习惯，上将军与他们的生意还做得成吗?"

李斯眉头微皱。

到底是老丞相，说话一针见血，针针戳在执政者最为担心的地方，若执政者是个耳根子的皇帝，这样一番话听下来，只怕吓得再也提不起打通丝绸之路的心。

不幸中万幸，大秦的执政者是一个空前果决且英明的帝王，这些话会让帝王有些担忧，但不至于被吓破了胆，不敢再对丝绸之路起念头。

可老丞相的话也并非空穴来风，他担忧的事情都是真实存在的，陛下刚颁布诏令，不再大兴土木大举用兵，黔首们还没高兴几天，陛下又突然对西域诸国有了想法，这般朝令夕改，只怕会让黔首们对陛下以后颁布的诏令不再信服。

嬴政凤目轻眯。

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——他就知道王琯会拿这套说辞来回他。

王琯多年为相，而他与父亲多年为将，几十年同朝为官，早已将彼此底细摸得一清二楚。

王琯为百官之首的丞相，主抓朝政与民生，对于天天问他要钱要粮要人马的将军们，从来是无比嫌弃甚至深恶痛绝的，平时倒也不显，多年的官场沉浮让这只老狐狸逢人便有三分笑，见了他与父亲，还会客客气气称上一句上将军，但若是涉及问打仗，涉及钱粮人马时，这位脾气极好的丞相顷刻间便能换了脸色，不分三七二十一，先拿着他自己估算出来的消耗将他们父子俩骂得狗血淋头。

父亲是将军里为数不多的好脾气的人，对于王琯的诘责，父亲总是一脸好脾气，耐心与王琯解释，自己不需要那么多的钱粮人马，自己有更快速的战胜之法，是是是，丞相不容易，是是是，丞相说得对，是是是，丞相何时调拨粮草与兵马?

父亲每次都是先把王琯哄高兴了，而后话锋一转，问王琯要一个远远低于他预期的数字，这样一来，王琯虽有不满，但也无话可说，一边苦口婆心劝父亲少造杀孽，一边唉声叹气给父亲准备父亲要的东西。

这样的习惯持续到他这一代。

可他没有父亲那般好的脾气，他是出了名的身上沾染着所有贵族子弟都会有的恶习——骄傲自大，嚣张跋扈。

"哦，花费这么多?"

王贲一唱三叹， "花费既然这么多，那便不打通丝绸之路了，给陛下省点钱，我也好生歇两年，跟着陛下在上林苑里养养身体。"

王琯微微一愣。——这小子怎么不按常理出牌呢!

王贲手肘搁在食案，双手交叉支着下巴，眼睛瞧着对面的王琯，声音懒洋洋， “说起来，丞相比我父年长几岁，父亲已驾鹤西去，而丞相却中气十足，身体分外康健，两相对比，我父可谓颇为短命，究其原因，多半是我父南征北战熬坏了身体的缘故。"

王琯默了默。刀口舔血的将军，能有几个长命百岁的?

想起与自己颇为契合的王翦王老将军，王琯一声叹息，哪怕他不喜欢将军们的杀人如麻，却也不得不承认，那是一个极其敬佩的将军，从能力到人品再到教育子孙的态度，让人哪怕鸡蛋里挑骨头也挑不出一丝错儿。

可这样一个为臣可寄万里为

夫可托终身的天纵奇才，却在九州一统的那一年油尽灯枯，连陛下称始皇帝的那一日都不曾看到，更别提此时的盛世太平了。

“王老将军将自己的一生都奉献给了大秦。”

想想往日的王翦，再瞧瞧面前轻挑随意的王贲，王琯不由得眉头皱了皱，更加嫌弃不日即将领兵打开丝绸之路的王贲， "上将军身为王老将军之子，当继承王老将军的遗志，学习王老将军的优良品质，而不是如此时一般，将军国大事当做儿戏!"

王贲摊手， "我倒是想与父亲一般，可丞相不许我像父亲。"

"丞相说这也花钱，那也花钱，折腾丝绸之路的钱远比丝绸之路挣到的钱多得多，既如此，我倒不如听了丞相的劝诫，不搞什么丝绸之路了，老老实实待在上林苑，没事陪陛下打打猎，喝喝酒，岂不比奔走万里，去一个语言风俗习惯皆与大秦完全不一样的国度强?"

好小子，感情在这儿等着他呢!

"也好，上将军赞同老夫的意见，这丝绸之路不提也罢。"

王琯气笑了，拱手向嬴政道， "陛下，无钱无粮又无将军愿意去，您心心念念的丝绸之路不妨放一放，待国库充盈，年轻将领们成长起来，再去探索丝绸之路仍是不迟。"

赢政懒懒挑眉， "放一放?"

"对，放一放。"

王贲死猪不怕开水烫。

李斯头大如斗。

个骄纵傲气，一个迂腐耿直，两人凑在一起，简直是一场灾难!

"丞相，您活了这把年龄，怎么还跟一个晚辈置气?"不等嬴政开口，李斯便连忙调停， “再说了，上将军的脾气旁人不知道，您难道还不知道?”

“王老将军满门忠烈，几个儿子皆战死疆场，只有上将军一人活了下来，王老将军白发人送黑发人，上将军年幼便孑然一身，您纵是看在上将军战死的兄长们的面子上，也该对他有三分照拂啊。"

王琯心头一颤。

王贲的兄长们，都是热烈张扬关中子弟。

君王一声令下，这些关中儿郎纵马奔向战场，心怀家国与热血，却长眠于异国他乡，至今

连尸骨都不曾寻回。

都道王翦死于为国征战的油尽灯枯，可他觉得儿子们的惨烈战死对他也有一定影响。——再怎样见惯鲜血与死亡的人，也无法做到对儿子们的噩耗无动于衷。

王琯闭了闭眼，对王贲道， "罢了，你自幼无父兄教养，老夫何必与你一般见识?"

“这便对了，这才是大秦丞相该有的气度。”

李斯松了口气， "丞相是看着上将军长大的人，是上将军的叔伯长辈，我听闻当年王老将军征战在外，上将军在家中无人教养之际，是您心善，将上将军领在身边养着。"

赢政眼皮微抬。

王贲啧了一声。

治粟内史与钜子齐齐变了脸色。

——王丞相把幼年上将军带着身边养的事情也是能提的?那可是王丞相一生之中最不愿提及的不堪回首的往事啊!

但李斯并非土生土长的关中人，更不是钜子这种早年便为历代秦王效忠的人，他是殿内几人来得最晚的，对王琯与王贲的恩怨知之甚少，只依稀听人提了几嘴，说王贲自幼养在王琯膝下，与王绾关系匪浅，只是后来王老将军上了年龄，王贲也长大了，需要上战场替已经有些力不从心的王老将军分担战事，这才与王琯淡了往来。