孟海在招待所没发现秦承祖的身影，问过邓晓，得知他去了运输队，心里的不满减轻。孟海不会阻拦秦承祖弥补对许空山的亏欠，但前提是必须以许空山愿意接受的形式。

秦承祖昨晚在招待所辗转反侧，几乎一夜未眠。人到中年，身体素质到底不比从前，公交车晃晃悠悠，感受到肩膀上的触碰，秦承祖猛然惊醒，才意识到他竟然不知何时睡了过去。

“马上到站了。”许空山收回手，秦承祖定神，望见了南财大的校门。

想到陈晚此刻正在校内的某间教室上课，许空山的目光柔和了一瞬，公交车停稳，他提着行李下车。

“我送你回招待所。”许空山抬手看了眼表盘，差五分钟到十二点。

因为秦承祖的意外到访，许空山尚未来得及在招待所洗去满身风尘，接陈晚下课的打算也由此落空。

车外的冷风吹醒了秦承祖的头脑，他微不可查地打了个寒颤。比起回招待所，秦承祖更想跟着许空山去看看他住的地方，但凡事讲究循序渐进，正好他有东西要给许空山，便点头应下。

尽管无人声张，秦承祖到南城的消息依然在不经意间传了出去，邓晓一上午接待了三拨人，婉拒对方的宴请后，她揣着钱票去隔壁的饭店买了份豌杂面。

选了个靠窗的位置，邓晓在等待煮面的过程中，垂眸思索工作安排，发丝从耳畔滑落，她随手撩起——刚刚那人好像是她老板？

邓晓的视线不由自主地落到秦承祖身旁的高大年轻人身上，豌杂面上桌，她却起身往外走。

“秦先生。”熨烫过的风衣下摆柔顺垂至小腿，邓晓望着秦承祖的眼神带着疑问，饭店的伙计冲邓晓喊了声“同志，你的面”。

“这是我秘书，邓晓。”秦承祖向许空山介绍了邓晓，“饿了没，要不我们先把饭吃了？”

与秦承祖风光出国不同，邓晓一家初到国外时语言不通且身无分文，每天依靠打黑工和捡垃圾勉强度日。机缘巧合之下秦承祖从两个混混手里救下了邓晓，给她家人安排了工作，并资助她完成了学业。

如果要在这世上找一个对秦承祖最忠心的人，邓晓排第二，无人敢排第一，所以许空山的事，秦承祖没有瞒着邓晓。

根据秦承祖的态度，邓晓确认了许空山的身份，她眼底露出真诚的笑意，侧身把两人迎进饭店。

多了老板和老板儿子，邓晓本想让伙计把面条撤了，换几个丰盛的拿手菜，然而许空山抢在前面点了个臊子面，邓晓一时无言，看向秦承祖。

“那就吃面吧，给我也来一碗臊子面。”秦承祖现在的状态可以说是有儿万事足，他扫过写着菜单的黑板，“再单独加一碗烧肉。”

秦承祖饮食颇为讲究，像这样随便在街头吃面的经历可谓是开天辟地头一回，他口味清淡，而南城人喜辣，邓晓特意叮嘱伙计他那碗臊子面别放辣椒。

许空山将行李放到靠内侧的凳子上，秦承祖示意邓晓：“你吃你的，待会面坨了。”

油香四溢的烧肉被秦承祖推到许空山面前，他把对许空山的亲近拿捏得恰到好处，没有让许空山感到半点不适。

臊子面刚上桌，孟海领着小吴进来了，他意外地上前，许空山抬头喊了声舅舅，让出位置。

在场的五人谁也没料到会这么凑巧，孟海扫了一圈桌上的三碗面，不等他出声，秦承祖扭头：“大山晚上有空吗？我让邓晓去南城大饭店定一桌。”

许空山摇头拒绝，倒不是没空，只是觉得没必要：“晚上再说吧。”

孟海跟小吴最后到，但他们吃饭的速度是部队里练出来的，两人喝了面汤，秦承祖碗里还剩一半，他跟着落筷，许空山蹙眉，挨过饿的人见不得别人浪费粮食。

孟海神色比许空山更难看，似乎秦承祖今天如果不把碗里的面条吃完，他就走不出饭店。

“那两年闹大饥荒，吃不上饭，草根、树皮、黄泥，凡是能填肚子的，他都吃过。”

陈晚的话在秦承祖耳边响起，他拿起筷子，找了个借口掩饰：“有点辣，我缓缓。”

秦承祖的面条没额外放辣椒，不过炒好的肉臊自带红油，闻言许空山去窗口帮他倒了碗白水。

钱已经付过了，吃完面，几人转移到招待所秦承祖住的那间房，邓晓跟小吴没跟着。关门之前，孟海想起一件事：“小吴，你去告诉一下陈晚大山回来了。”

说完孟海别上插梢，招待所的木门，若是不上插梢，便关不严实，轻轻一碰就能把门推开。

屋里单一张凳子，三人索性全都站着。关于秦承祖的身家，孟海了解得不甚全面，许空山从陈晚那听说了他非常有钱，但具体多有钱，没人能给出一个具体的数字，包括秦承祖本人。