泊阳县谢拾？那是谁？

人群中寂静片刻,随即大哗。

有人灵光一现，失声道：“是年仅十二便以一封谏书上达天听的谢知归？作出《鹓鶵赋》、《秋声辞》、《格物说》的谢知归？编撰出《致知集》的泊阳谢知归？”

这么一说，众人纷纷恍然。

“——原来是他！难怪如此！”

乡试前许多考生都有参加文会,桂榜上有名有姓的考生，如《诗经》一房魁首颜珏，《春秋》一房魁首于方远，都早已在各自小圈子办的文会上扬名，成为许多人心中本届秋闱的解元热门人选。

谢拾抵达府城后却一直闭门读书,姚九成几人亦在他的带动之下一心备考。

除了来自襄平府学的考生清楚他的行踪,省城中并无多少人知道他是本届考生。偶有几缕风声，却直至今日才广传开来。

这一刻，恰如惊雷炸开鱼塘。

“谢知归亦奔赴今科秋闱？”

“久仰其大名，今日可得见否？”

这几年，谢知归的大名早已随着众多诗文一并流传开去，不仅局限于襄平之地,附近州府都有耳闻，在场便有不少考生读过《致知集》，无论是否认可谢拾某些不合主流的观点，都不得不钦佩他的才华。

得知今科湖广解元竟是这位大名鼎鼎的泊阳谢之归,贡院门口竟是再无质疑之声。纵然有心中不服者，亦不敢当众发声。只因这位的才华不知受过多少名士的盛赞。

便是屈居亚元的颜珏,在短暂的惊愕过后，亦不得不自叹弗如：“此前有幸拜读《秋声辞》，声韵之美，莫过于此；意境之高，鲜有人及。颜某甚爱之！作此辞者，区区湖广解元,自是手到擒来。”

他昳丽的脸上竟挂起一抹笑容。

“？？？”

尽管众人都听过谢知归的大名，却不想颜珏居然就这般轻而易举认输了——认输尚且不止，是五体投地才对。听他言外之意，好似以为区区解元之位还配不上谢知归？

原本聚拢在颜珏身边的铁杆支持者还不服自家偶像只得了亚元，企图为他分辨两句，或是开口安慰他一二，此时见他“带头投敌”，且神色欣然，不禁哑口无言。

不远处，终于得知今科解元是何许人也的于方远不由沉默一瞬。他虽不至于如颜珏一般推崇谢拾的文章，却深知彼此之间确有差距，此时只能心悦诚服地叹一声：

“此人才高八斗，我不如也！”

虽闻其名，却未见其人。要说此时众人最大的愿望，无疑便是一见新鲜出炉的解元郎——人群中的欢呼声满足了这个愿望。

“知归！你是解元了！”

从震惊中回过神来的姚九成几人已是一拥而上，将谢拾团团包围。与之熟识的襄平考生亦纷纷聚拢过来，恭贺声不绝于耳。

“——恭谢兄高中湖广解元，京报连登黄甲！”

起初只有姚九成几人，紧接着是聚拢过来的熟人，然后是周围

不认识的陌生士子……最后是凑过来讨喜钱的闲汉。仿佛一石激起千层浪，待谢拾回过神来，他所在角落已然成了人群中最热闹的地方，便如一点涟漪迅速向外扩散开去，不多时，众人都知谢知归就在这里。

一时间，谢拾仿佛成了被围观的国宝。不断有新晋举人过来同他打招呼，似乎都想一睹这位年仅十五岁的解元郎的风采。

谢拾只觉脸都要笑僵了。

或许这就是幸福的烦恼罢？

不过他倒也不是没有收获。此前他还想着到群英荟萃的省城学宫一会省城菁英，今日却在贡院门口见到了湖广最优秀的学子。尤以颜珏颜季玉与“郴林四友”为最，几人谈吐之间自有文华翰墨之气。

不多时，又有书吏来迎。

原是总裁与同考欲见新晋举人。

……

这一日，省城尤为热闹。

四面八方，锣鼓喧天。报录人的身影穿梭在大街小巷，每到一处带来的都是令考生全家展颜的喜讯，鞭炮声响得没完没了。

更不用说出门看热闹的男女老少，三年一度的乡试对省城上下来说都是盛事，百姓无不竞相目睹今科举人的风采，听闻解元郎年不过十五，众人围观起来更起劲了。

“解元郎在哪？解元郎在哪？”

不论有人追问，又被人指出。

但见贡院门口不知何时被官兵清理出一条道来，而一众收到通知的新晋举人皆以一位俊逸出尘的少年为首，整齐排列成队，就要入贡院拜见收录他们的房师和座师。

礼乐声响，为首的少年依礼入内，动作不急不缓，自带行云流水般的从容写意。围观百姓只来得及看到半张无可挑剔的侧脸，随后他的背影便没入贡院大门之中。依次而入的新晋举人填满了大家的视线。