所以比起那些老奸巨猾的政客，这位岳丈实在是太好糊弄了，李臣简复又和善地笑了笑，“父亲回去之后，也别再同金姨母说起这个了，将来弟妹们的前程，自有嫡母主张。父亲要是惹恼了金姨母，反而适得其反，毕竟男人插手内宅事务有限，父亲总不好亲自过问妹妹们的婚嫁，您说是么？”

江珩被他这一通解析，终于偃旗息鼓了，到这时才想起昨日官家震怒，训斥陈国公，又迁怒这位女婿的事来，忙问：“今日官家并未提及昨天的事，这场风波就算过去了吧？”

李臣简略顿了下，缓缓点头，“可能吧！”

可能？那就是说还不一定？江珩的官职并不高，也没有机会站在漩涡的中心，但他知道官场倾轧，动辄要出人命的。为了巳巳的幸福，他也要叮嘱上两句，因拽着他的手说：“贤婿，往后要是再有这样的事，诸如官家训斥陈国公时，你千万要往后站站，切忌强出头啊。”边说边四下打量，抬手掩住半边嘴，仿佛怕那一半走漏了风声似的，同李臣简咬耳朵，“想想巳巳，她还在家里等着你，可别为一时的义气，害了我巳巳一辈子。”

这大约是江珩作为岳丈，对这位贵婿说过的最正经的话了。

李臣简自然受教，低头道是，“父亲的教诲，我记在心里了。”

江珩点了点头，摸着胡子挺起胸膛，迈着方步往宫门上去了。

三出阙前，公府的马车已经停在那里，长松和辟寒看见他出来，忙上前接应，披斗篷的披斗篷，呈手炉的呈手炉。长松还惦记着自己的差事，既然郎主安然散朝了，便雀跃着说：“小的这就回去，禀报夫人一声。”

剩下辟邪和辟寒，仍旧护送他前往侍卫司衙门。

侍卫司衙门设立在朱雀门，与宫城相隔一个平桥瓦市，马车慢慢穿过街市，在走到张宅园子的点心铺子前，照例停下来买两个胡饼。

马车刚停稳，便又有另一架油碧车并排停在了一旁。

李臣简坐在舆内，听见隔壁的车厢传来笃笃敲动的声响，他抬手推开了半边车窗，见隔壁挂着灯笼锦的窗幔后露出半张俏丽的脸来，嫣红的嘴唇轻轻开阖着，“绘萤与公子请安。回禀公子，正月十五日，铁骑军全城调动，届时有人为马前卒，挑起与殿前司的争端，楚国公会趁机借着平叛之名，在上京各要隘布军，请公子多加小心。”

舆内的人沉默了下，说知道

了，“以后有事，可以差人传口信，你不必亲自出来。”

油碧车内的人道是，“这消息太要紧，我不敢借他人之口传递……听说昨日陈国公与公子都遭人弹劾了，我一直悬心，必要见一见公子才能放心。”

舆内的人仍旧是淡淡的声气，只说：“我很好，不要因这等小事赴险。”略忖了下道，“三日之后，将这个消息传进陈国公府，接下来再有任何变动，也都想办法向陈国公呈禀。但有一桩，千万不能暴露自己，待得时机成熟，我会安排你离开上京。”

油碧车内的人听了，有些迟疑，“呈禀陈国公？那公子呢？”

舆内的人说：“我自有我的打算，你不必过问，你身在险境，自己要多加小心。”说罢阖上了窗户，马车又跑动起来，往长街那头去了。

灯笼锦的窗幔到这时才彻底挑起来，露出帘后精巧的眉眼。先前不敢直看舆内的人，只有等他的马车去远了，才敢让视线跟随他一程。

看了半晌，直到那车辇拐弯不见了，她才叹息着说：“回去吧。”

每一个风云际会的年代，都少不了沦为棋子的女人，没有那么辉煌的出身来作配，只有靠着燃烧自己，照亮那个人脚下的路。

绘萤就是这样的女人。

她曾经也是官眷，父亲在长平仓茶盐司任判官，兼管着农田水利差役事。但因得罪了上司，转运使把往年贪墨亏空的账都栽在了她父亲的头上，弄得满门获罪，杀头的杀头，流放的流放。

女眷在那个年头，只能充当营妓，任军中的官员们取乐。她那时刚进营房，本以为自己活不下去了，没曾想遇见了当时的息州军团练使，堪堪救了她一命。

他不要她三跪九叩，也不要她以身相许，只要合适的时机，让她为他所用。于是给她重新安排了一个体面的身份，让禁中出来的女官教她琴棋书画，调理得八面玲珑，如此才有了初雪那日，汴河之上楚国公的惊鸿一面。

横竖侍奉一个人，比人尽可夫强一些，所以她留在楚国公身边，开始为他探听那些外人窥察不到的秘辛。

男人有的时候是真容易哄骗，楚国公沉迷于她那种若即若离的挑逗，甚至不惜与邓夫人反目。在宠爱的人面前，还要显摆他的英雄气概与权倾朝野的手段，许诺将来他若登顶，那她不是皇后也是贵妃。

可是谁稀罕他的承诺，她一直记得自己欠着团练一条命，就算是粉身碎骨，也要报答这份恩情。

油碧车回到楚国公府门前，她下车穿过前院，走了不远就听见邓夫人的咒骂，什么贱人、烂娼、卖肉的贼妇，骂得要多难听有多难听。

她也不气恼，转头遥遥向邓氏行了一礼，“寒冬腊月的，女君站在西北风里，没的冻伤了面皮。”一面袅袅婷婷往楚国公书房方向走，边走边揶揄，“还是快些进去暖和着吧，这紫芯儿萝卜的颜色，郎主见了又要不高兴。”

邓氏一口气堵住了心胸，简直要气得厥过去。

因为是良妾，不触犯家规的情况下，连主母也不能奈她何。她一摇三晃进了楚国公的书房，见他正在

案前写字，便偎在他身边，笑着说：“郎主今日好兴致，怎么想起练字来了？”

练的什么字呢，只见宣纸上大大小小写满了“敕”字。绘萤心下生疑，眨着那双含情水灵的眼睛望向他，“郎主练这个字，可有什么说头？”

楚国公放下了笔，笑着凝视那些字，“敕天之命，晓谕天下，这是帝王下诏时常用的字眼。幼时我们读书，‘明敕星驰封宝剑，辞君一夜取楼兰’，何等的大气磅礴，可是长大了，这个字于我们兄弟却成了禁字，再也不能随意书写了。”

绘萤怎么会不懂得其中利害，她犹豫地触了触那些宣纸，“既是禁字，郎主做什么还要写下来？万一流传出去，那可是泼天的大祸啊。”

结果楚国公却笑起来，“我就是要让它流传出去，若是能让官家看见更好。”大概是得意于自己的神机妙算吧，那张脸上遍布笑意，可眼睛里却迸发出阴冷的光，一手搂住了她，低头在她颈间嗅了嗅，带着戏谑的口吻道，“从小我们四兄弟在一起念书，先生常说我与忌浮的字有六七分相像，若是我刻意模仿他的字迹，轻而易举便能学出精髓来。你说官家要是从他的官衙中搜出这些字，会如何处置？是革爵查办呢，还是开刀问斩？”

绘萤心头凉意陡生，愕然望着他道：“郎主，这种字怎么会出现在官衙呢，纵是报给官家，官家也不会信吧！”

楚国公经她这么一说，脸上倒是显出一丝犹豫来，自言自语着：“是啊，是我糊涂了，从官衙搜出来，反倒有栽赃嫁祸的嫌疑。”

绘萤趁机道是，“再说郎主做什么要去对付魏国公？他是三位国公之中最淡泊的一位，若是先除掉了他，又去对付陈国公，岂不显得郎主一家独大，于名声也不好听。依我说，倒不如留着魏国公垫背，纵是郎主将来与陈国公不对付，还有个魏国公在，叫人说起来，郎主对兄弟并未赶尽杀绝，来日若能登顶，那些文人言官们也不好对郎主任意指摘。”

她说得有理有据，在楚国公听来，觉得这小爱妾很有政治上的见解。但女人么，总是看得不够长远，他捏着她的下巴，在那红唇上吻了一下，“你不知道李臣简的厉害，会咬人的狗不叫，要论心机，他比李尧简深沉一万倍。且他又是李尧简的膀臂，有他在，李尧简就算濒死，也会被他救回来。但若是先除掉他，那便是打蛇打在了七寸上，李尧简就不足为惧了。我既有心问鼎天下，哪里会在意那些言官文人的口诛笔伐，有朝一日权柄在手，想堵住天下悠悠众口，其实并不是难事。”

他说罢，自得地一笑，回身将这些宣纸卷起来装进画筒里。唤了门上小厮进来，随手丢了过去，“往耿节使府上跑一趟，将这谋逆的证据交给他，他自然知道应该怎么办。”