约克城外七公里,查德湖迎来了有记录以来最热闹的一天。
来自城里的各式马车绕湖停放,穿着各色神袍、制服衣裙的男女老少三五成群,站在湖边白雪皑皑的草坪上。
年轻的汤普森先生从车里取出一个魔导暖手炉,走向前方拄着拐杖的身影,“父亲,您咳嗽还没好,不该站在外边。
“进马车里等吧,估计还要等一段时间。”
老汤普森头也不回,执拗道:“我坐不住,就让我在这站着吧。”
这样,当狮鹫兽出现在天边的时候,他第一眼就能看到。
今天他穿的这件红色天鹅绒混织的斗篷大衣,是去年冬天迈克尔用零花钱给他买的。
迈克尔坐在狮鹫兽向下看时,一定能认出来。他会知道,爷爷来接他回家了。
汤普森先生知道劝不动,也不再多说,抬手将暖手炉放到老汤普森的掌心,“好,那我陪您一起等。您如果渴了、冷了,要随时和我说。”
“您要是病倒了,迈克尔肯定会伤心的。”
“哎,”老汤普森拢了拢衣领。
不止是他,其他议员也坐不住,纷纷下车到湖边走动。见面第一句话,都是确认彼此消息一致,生怕“孩子们平安无事”只是他们美好的想象。
“会顺利的,对吧?”
“那是当然,维克多大人亲自带他们回来。而且,我听说预言神教基本覆灭,再也掀不起什么风浪了。”
“是是,我听说了。我只是有点不放心,毕竟路途遥远。也不知道我那孙女适不适应坐狮鹫兽,会不会不舒服。”
“海伦大人会照顾好孩子们的。”
众人正说着,一阵马蹄奔腾的声音从远处传来。
扭头回望,看到的是两支气势凛然、训练有素的骑兵。一支队伍穿着黑甲皮衣,另一支穿着紫色神袍。队伍中间是两驾低调的黑色马车。
“那是执政官?”
“不会错,领头的是执法总队长麦琪。”
“没想到执政官也亲自来了。”
“那必须的,这次联合行动的成功本质上挽救了执政官阁下的政治生涯。超凡条例大概率能继续推进,约克城会成为艾沃尔大陆最先变革的城市。”
马车行至湖边空地停下,众人纷纷朝着马车聚拢。
麦琪最先跳下马背,来到其中一辆黑色马车处打开车门,并躬身退到一侧。穿着一身正式黑色礼服的西恩跨步而下,朝众人颔首示意。
“执政官阁下。”
“阁下日安。”
西恩比了个手势,一刻没停留朝着另一驾马车走去。
“嗯?西恩执政官去给另一辆车开门?”
“那是谁?难道是执政官夫人?”
“那肯定不是啊,执政官夫人会和执政官阁下一同坐车。”
“嘶——我有点猜到了,但我不敢相信。”
“什么?你猜
到什么?”
“紫色神袍这些,全是魔法神教的神官啊,那位马夫的徽记甚至是神使。”
咔哒一声,车门打开。
一位穿着华贵紫色神袍的褐发老者弯腰下车,朝众人露出温和的微笑。
老汤普森倒吸一口凉气,一句话没说,下意识跪拜在地,“教皇冕下!”
“我天,教皇冕下!”多数人从未面见过教皇,听到这一句心神俱震,赶紧跟跪。
埃尔顿扶着侍从的手朝众人靠近,“大家不必拘束。今天我和你们一样,只是位等待英雄归来的普通市民。”
议员们感动又羞愧。
魔法教皇冕下是这尘世最高超凡领袖之一,今天竟然为了他们这些政客的孩子,亲自来到荒芜的郊外等候。
这份礼遇与荣耀,实在过于优厚,叫他们受之有愧。
尤其是,他们当初为了孩子们的安危,威逼利诱魔法神官们将先辈遗体交出。神教不计较他们的亵渎就已经是宽容了,他们怎么敢奢求额外的东西。
老汤普森却有不同的想法。
其他人或许不知道,但他有一位老伙计与魔法神教长老相熟。埃尔顿冕下身体受损,沉睡多年,一直用分身在外行走。
今日竟然本体现身?这份礼遇绝不简单。
他清楚的知道,如果只是为了孩子们的安危,没有必要做到这份上。但如果是为了其他人,那会是为了谁?
维克多大人?巡夜者首席安德丽娜?
“来了,”埃尔顿轻飘飘的一句话,将众人的思绪拉回来。
他们齐刷刷地扭头,盯着东南方向的天边。
此时正值傍晚,与巡夜者出征那日恰好是同一个时间。也是这样粉紫晚霞遍布的美景,也是如小黑点一般的狮鹫兽。
但这一次,众人的心境截然不同。
柯布议员忍不住落下泪来。因为太过在意,太过小心,所以总怕这一切都是梦境。直到狮鹫兽飞驰而来,他才敢确信一切是真的。
汤普森夫人眼眶湿润,握紧汤普森先生的手。
狮鹫兽扑打着翅膀减速,在维克多的统一指挥下稳稳降落在湖畔树林旁的空地。神官们抱着孩子们跳下狮鹫兽,家长们立时拥了上来。
“迈克尔!”汤普森夫人奔跑上前,将他紧紧抱在怀里。
“对不起,那天母亲去接你放学就好了,就不会发生这样的事情!一个人是不是很害怕?有没有受伤?”
迈克尔小脸红润,双眼明亮,“母亲,我很好!真的很好。”
汤普森先生抬手帮妻子抹去眼角的泪珠,安慰道:“别担心,神官们给迈克尔检查过身体了,他很健康。”不仅是身体上,还有精神上。