“您放心，”艾琳会意，“他们不会有机会打扰到您。”

不到两个小时的飞行后，小冰龙缓缓降落在了冰原之上，低头让众人滑下来。阿兰娜见它眼睛转来转去，就知道它好奇这地方。

“去玩吧，”阿兰娜摸了摸它的下巴，“等回家的时候，我再呼唤你。”

小冰龙昂起头呼啸一声，缩小体型扑扑翅膀钻到了树林中。

“从这步行，只需要十分钟便到了，我领着您进去。”弗林与克洛伊走在最前。

树林位于大陆北方，常年铺着一层厚厚的积雪。踩在上面有如松软的地毯，能听到轻轻的咯吱声。

阿兰娜一边走，一边不由感到心跳加速。

前世她在孤儿院长大，生命里不曾有过“父亲”这个角色。

穿越到“阿兰娜”身上之后，她一度以为自己注定父母亲缘淡薄，遇到西奥多与莉兹两个小天使花光了她所有的幸运。

但现在，“父亲”突然从抽象概念变成了现实，她不知道该怎么面对。诺顿知道她的来历，会怎么看待她这个邪异？

更重要的是，他会告诉西奥多与莉兹吗？他苏醒后，是否会将这两个孩子从她身边带走？如果他打算这么做，她有什么筹码与手段逼他放弃？

胡思乱想间，目的地到了。

弗林与克洛伊共同吟唱法阵口令，解除隐蔽。一道通往地下的阶梯随之出现，弗林手持照明符文石先行下楼，阿兰娜与艾琳紧随其后。

阿兰娜见到寒冰棺椁时，眸色一沉。

艾琳也呆滞了数秒，“发生了什么？我以为他去追踪神格碎片了，怎么会这样？”

弗林与克洛伊对视一眼，欲言又止。

阿兰娜脑海里却冒出来一个猜测，“是因为召唤仪式吗？”

“当初在提亚镇，诺顿与艾琳一同将我从世界边缘召唤过来，耗尽了他的灵性力量，不得不进入修复性的沉眠。”

“是的，”克洛伊打破沉默，轻声应道。

阿兰娜推开棺椁，确认诺顿没有生命危险才浅浅松口气，“艾琳老师，当初在提亚镇到底发生了什么，能告诉我吗？”

艾琳正要开口，克洛伊却主动接话，“不如让我从头开始为您解答吧。”

阿兰娜颔首表示同意。

“在半个世纪以前，前任亡灵之神曾给诺顿教皇冕下下达了一条神谕。寻找下一任亡灵之神，一位能掌控神国的亡灵之神。”

阿兰娜怎么也没想到，故事的最初竟然还是从神开始。难道前任亡灵之神预料到了她的存在？还是说，祂只是预感到了自己即将陨落？

为什么下一任亡灵之神非得有能力统治神国？是因为亡灵之神连通尘世与神国的特殊权柄吗？

要么为奴，要么主宰？

不过，这些是更深层的疑问了，眼下不适合追问。

“不久后，神陨落，黑夜与亡灵神教发生战争，圣灵骑士团死伤较重。教皇冕下便下令全员进入隐蔽状态，避开四神教会。”

“接着，教皇冕下便开始执行寻找任务，不是寻找下一位有天资的亡灵法师，而是为您的降临寻找合适的躯壳。”

连艾琳都不知道这一层故事，神色恍然。

“这么说，他早就认定下一任亡灵之神来自时空交错之地？”

“是的，”克洛伊不急不缓，“诺顿冕下说，您的降临或许是神都无法控制的变数。所以，他没有很急迫，而是隐藏身份成为一名普通的游商，边走边等。”

“直到十八年前，诺顿冕下在一处边陲小镇遇到了一场疫病，一名垂死的女婴被遗弃在了修道院门口。”

“等他带着药剂赶到之时，女婴已经断气。但他却感应到了那具躯体的不凡，将她留了下来，取名阿兰娜。”

阿兰娜一怔，“那原本陪着西奥多与莉兹长大的那个灵魂？”

“是我和弗林，”克洛伊接道，“原本我们打算将躯体保存在冰霜圣城，直至您的降临。但后来阴差阳错之下，诺顿冕下收养了莉兹与西奥多。”

“他便决定让我和弗林轮流进入阿兰娜的身体，陪着两个孩子长大。您记忆中的母亲，不是诺顿冕下的妻子，而是他救下的一位女仆。”

阿兰娜这才意识到，她缺失原主的记忆中隐藏了多少真相。

半晌，她面色变得古怪，“所以，我、西奥多与莉兹，都不是诺顿的亲生儿女。”

克洛伊笑了，“血缘不能决定亲缘。这一点，您再明白不过了，不是么？”

在她与弗林的观察中，阿兰娜待西奥多与莉兹比寻常家庭的姐弟更亲近。

阿兰娜点点头，竟然略松了口气。

这样一看，至少在争夺两个孩子的抚养权上，诺顿不见得比她有优势。

克洛伊猜不到阿兰娜的想法，继续道：“因此，阿兰娜这个名字、神弃者的身躯，从一开始就是为您准备的。”

“您不曾顶替任何人的生命，是我们一直在等待您。”！

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