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过了很久,她恢复过来,对着镜子中容颜姣好的女巫露出一个微笑。笑着笑着,她的眼圈就红了。

她在和时间抢夺最后一点生命力。

活着,真不容易啊。

今天晚上,回到房间后,安德莉亚的魔力迅速溃散,生命体征极具下降,头发一瞬间变得灰白。她预感到死亡来临,却不知确切时间——也许是深夜,也许是凌晨。

于是,她想,交给命运吧。

如果她死在深夜,那么结婚日就是她的忌日,她不再妄图奢求什么。如果她能够活过13号,她就一定要陪汤姆度过情人节。她一定要延后死亡,即使过程很痛苦。

结果显而易见。

……

大约三四点的时候,安德莉亚才披着头发,离开位置上。她走到衣柜旁,细致地挑选今天要穿的衣服。

她的指尖掠过星空裙,掠过浅红色的毛衣,掠过雪绒坎肩……最后,停在了一套叠放整齐的衣服上,里面有一件浅棕色风衣、一条浅蓝宽松裤和一件薄款羊绒针织白毛衣。

混乱波折的记忆中,安德莉亚在一个偏僻角落,寻找出了有关于这套衣服的一切——是艾米丽·怀特回到过去时穿的衣服。

在她丧失记忆,重返幼年后,曾因这套不合身的衣服而疑惑,也曾好奇金合欢木魔杖的来历。现在,一切如拨云散雾般清晰明了。

自然而然地,安德莉亚想起18岁的艾米丽·怀特,想到了那次短暂的、不愉快的时空相遇——应该是在马尔福庄园。

原来很久之前,她就和汤姆见过。安德莉亚恍然大悟地想。

难怪汤姆会叫出“Andrea”,难怪纳吉尼会表现得熟稔。因为他们认识她,这是于她而言的初见,却是于他们而言的再见。

想来那时候,她已经死去了。

从1960-1978年的安稳生活判断,在艾米丽·怀特离去后,汤姆应该被清除了记忆——这省去了许多麻烦。

即使他有这份记忆,时间也会扭正这个悖论——比如暗示他这是一个幻觉。他不可能会记得艾米丽·怀特,因为艾米丽·怀特的存在即是错误。

即将被埋葬的躯壳,不应沾染分毫的过去。她本就不属于这个时空,来时如何,离去时也应如何。安德莉亚想。

——我归去,如我来时。

安德莉亚换上这套衣服,衣服崭新,没有陈旧的迹象,应该被施了魔法。安德莉亚看着全身镜里的自己,恍惚间,就像是看见了曾经娇俏自负的少女艾米丽·怀特。

在原本的时空里,艾米丽·怀特刚毕业一年,才18岁。她在父母的宠爱下长大,活泼俏皮,有自己的朋友们,有灿烂的未来,可惜……

在错误的时空里,安德莉亚·怀特经历着跳跃的人生。16岁的她一下快进到31岁,又快进到生命垂落时。真正论起来,安德莉亚·怀特也不过才活了十七八年而已。

无论艾米丽·怀特,还是安德莉亚·怀特,她们都没有拥有一个完整的人生,她们的时间永远停留在人生轴的五分之一不到处。

命运何其可笑——在她满心欢喜地迎接美好的未来时,对她当头一棒,令她遍体生寒。

……

为防汤姆生疑,安德莉亚仍然带着挂坠盒。破碎的怀特项链被她放在了内袋里,它已无用,可它是艾米丽·怀特的贴身之物,也应该随她一起被埋葬。

天明的时候,门被叩响。

汤姆站在门口,对安德莉亚说:“安德莉亚,情人节快乐。”没等安德莉亚回话,他拥住安德莉亚,带着她幻影移形离开了这里。

2月14日,情人节。威尔特郡,马尔福庄园,红玫瑰园。

昨夜,威尔特郡下了一场大雪,今天凌晨才停止。邸宅因为魔法防护罩,温暖如春,没有一点雪渗进。

但红玫瑰园受到大雪的波及,情形不容乐观——对于玫瑰园,阿布拉克萨斯·马尔福主张“自然与高贵”的论调,因而不怎么设置魔法。

红玫瑰园分为内园