华枝春/怀愫

刚放榜那日,楚六站在榜下前前后后找自己的姓名，这回他没像上回一样走运，一年的追赶比不上经年苦读的举子们。

楚六匆匆恭喜过沈聿和徐年,对他俩道：“等你们俩闲下来了，咱们三个再一道庆祝。”

沈聿道：“楚兄，你这一年已经大有进益,如此用功下去，三年之后必定榜上有名。”

徐年还以为自己怎么也能挤进二甲,没想到掉到三甲还在末尾,有些不乐,但总归比没考上要强。

二人接下来要拜座师要认同年,有日子得忙呢。

楚六也不给两人添麻烦：“我本也没想到能中举人，三年之后再考就是。”

说完他爬上马车，回家饭也不吃就倒头大睡。

杨氏心疼儿子心疼得不行,吃了这么大的苦,受了这么大的罪，竟还没考中！

儿子躺在床上不起来，杨氏就天天把吃的喝的送进屋中去：“没中也好,没中咱们回余杭去,再请名师教导就好！”

她一点也没气馁,看儿子的眼睛还在发着光,原来以为这个儿子这辈子就这样了。

到了年纪能讨一个她喜欢的，门户相当的儿媳妇进门，隔年再给她生个孙子,这辈子便完满了。

谁能想到，他还能读书！他还能中举！

杨氏拍着被子轻哄：“京城这个天儿，只要出门就眼睛也肿鼻子也肿,满城的杨絮哪比得咱们余杭气候好？咱们坐上船，你想去哪儿玩娘都陪着你。”

楚六只是蒙住头不搭理。

等他终于有力气起床，初一一看，圆溜的公子又瘦回来了。

在考场里瘦了些，回家干躺着又瘦了些，新做的春衣夏衫又得收收紧了。

楚六打定了主意考完要去容家提亲，如今没考出来，他娘又开始念念叨叨，心中沮丧。他能再等三年，三妹妹还能再等三年么？

想到这个，他问云林惠明：“容家这些日子怎么样？三妹妹怎样？”

惠明装傻：“不知道啊，这我哪儿知道啊，咱俩跟公子在山上住着，回来又在贡院门口守着，没打听容家去。”

云林眨眨眼睛说：“也就放榜那日，知道五公子这回也没中。”容五才刚十五岁，要是他中了公子没中，公子更难受了，得亏五公子没中。

楚六眼睛亮起来：“快，给我预备几样礼，我去找找容五弟。”借着宽慰他的由头，想办法见一见三妹妹。

惠明狠狠瞪了云林一眼，上了门这还怎么瞒得住？

楚六把两个书僮一来一回看在眼中，他问：“怎么？你们俩有事瞒着我？是不是三妹妹的事！”

云林惠明没了法子，他们偶尔糊弄糊弄公子，公子从不生气。但只要事关容三姑娘，公子就绝不许他们有一点隐瞒怠慢。

惠明垂头丧气：“公子，要不还是算了罢，外头都在传，太后娘娘瞧中了容三姑娘，要把三姑娘指给自家外孙。”

“太后娘娘的外孙？”

“就是昭阳公主的儿子，如今外头叫裴世子，或是昭阳世子。”

京中人偷偷议论，昭阳公主接连得封，已经位比亲王了，昭阳世子以后会不会封王？

楚六进京之后就一直在读书，外头这些事他根本不知道。

但昭阳公主他是知道的，他站起来就要往外冲：“这怎么成？这怎么成？朝朝怎么能给人当妾？”

楚六在前头跑，云林在后面：“公子！公子！”太后那举动真要将容三姑娘指给裴世子，必不会是当妾。

还没跑过院门，初一白着张脸来报信：“公子！沈公子和徐公子都被带走了，这是徐公子托人送来的信。”

她匆匆捧着信来，是余杭会馆的伙计冯四送来的，打的是沈聿的名号，门房不敢耽搁，赶紧送来的。

冯四这会儿人还在门房等着呢！

楚六刹住脚：“带走了？”接过信扫了两眼，脸上神色剧变！

一路小跑到门房，冯四迎上来：“楚公子！沈公子和徐公子被带走了，说是那个什么……透考题！”

“绝不可能！沈兄与我同吃同住，谁给他透考题？”

冯四急得满脑袋包，余杭会馆接连带走了五四个考生，整个会馆街也抓走了好些人，各家一问都是这回榜上有名的。

冯四悄悄告诉楚六：“状元榜眼探花全带走了。”

楚六倒抽口气，整个上京都为此事震动。

这事是同榜的一位进士吴进检举的，他与榜眼同住一个会馆，大家同是考生，考完还未放榜便一同喝酒疏散。

喝醉之后，大半人都在忐忑考得如何，榜眼脸上一点忧色也无，还大言不惭说他必定榜上前三。

吴进开始时根本没当一回事，榜眼本人本就有大才，他也是一省的解元，冲击一下一甲前三本就是常理。

不惊慌的不止那几位解元亚元们，还有平素几个功课不如吴进的人。

他们明明不是同一地方的人，却好像已经有了自己的人脉，时常凑在一处。

吴进到这时依旧没有多想，等放榜之后，那几人全都榜上有名。

而他勉强挤进三甲，还有好些人名落孙山。

吴进唉声叹气了两天，但好歹从此也是同进士出身了，眼前总有官仕可走。