华枝春/怀愫

烧过这把回头香,今岁的拜山游佛才算完满。

离开荐福寺时，明镜带着明空圆智几位师妹一齐给朝华送行：“此番多赖容檀越，我们才能安然无虞。”

若非容朝华见机快,她跟师妹们必要在县衙受一番皮肉之苦。

“不敢当。”朝华双手合什回以一礼,“师父们传经施医，活人无数，我岂能眼看师父们受辱？”

明镜微微一笑,就连刘夫人是为什么走的，她也已知晓了。

她们是出家人,一向守着清规戒律，能想到的办法就是把刘夫人的住处安排得差一些。希望刘夫人受不住经文木鱼，自行离开荐福寺。

要是实在没办法，也做好了刘夫人会长住的打算。

没想到容朝华又替她们了却隐忧。

“明日我便领医船启程了。”明镜说完又向朝华施一礼。

寺中有些年纪和阅历的师父们的都跟船出行，除了明空，留在寺中的要么是小沙弥尼,要么就是刚受完全戒的年轻女尼们。

等明镜离开，就关上寺门，只念经种地。

朝华将预备好的名帖交到明镜师父手中：“若是途中遇到什么事,明镜师父只管将名帖递上。”

“阿弥陀佛。”明镜明空几人口诵佛号,将朝华送上马车。

青绸马车刚走了半程，就被堵得动弹不得。

跟车的长随小跑向前探问，很快又跑回来禀报：“前头有贵人的仪仗要上山。”

车驾还没到,清路的奴仆正手执金银桶,一路散香。

朝华隔窗问道：“贵人仪仗到哪儿了？”要是仪仗上了车,不等走完全程，她们的马车是不能动的。

长随回道：“还未上山，前方已经不许车马通行。”

朝华在山上多耽误了五日,娘都已经来信催过一次，她只想了片刻就对甘棠道：“路也不远了，我们走下山去。”

容家的船就在渡口等着，只要下山上船，什么贵人也阻不了她回家的路。

甘棠又伸头张了张，确实连铃乐声还没听见，这么干等，怕要等到下午。

她取出帷帽给朝华戴上，朝华一掀车帘，跳下车去。

留下两个仆看车，一行人穿小路下山。

朝华归心似箭，轻身上路踏在绿叶黄花间，快到山脚时，才看见一点贵人车驾的影子。

最前面六对大马，马前悬铃，马头插着翟羽，十几个引路婢女个个头戴珠饰，身披红罗，怀抱青罗伞。

路上所有人都停住了脚步不动。

芸苓几人也未见过，被这排场吸引，脚步渐顿。

朝华匆匆一瞥，催促芸苓青檀：“快些，再不下山，就要被仪仗困住了。”

芸苓看见远处小道上的百姓已经接连跪着迎仪仗，咋咋舌头，互相拉着袖子：“快走快走！”

不走快些，就要在路边跪地行礼啦！

一

行人脚下飞快，几乎是小跑着赶到渡头，船夫撑动船浆推船入水时，她们方才跑过的那条路已经软红轻绿的跪了一片。

俱是来游春的，人人都穿着最好的新衣，这么一跪可不又沾泥又沾草。

青檀紫芝望着岸边跪倒一片的人直拍胸口：“幸好咱们跑得快！”

她们远看，才刚瞧见车轿轿顶，这不得跪小半个时辰！连她们从小都没这般跪过，姑娘怎么受得住。

几个丫头站在船前瞧热闹，甘棠已经张罗起来：“你们都别在外头吹风，刚发过汗，叫湖上的风一吹，仔细明儿嗓子疼！”

走了半程山路，除开沉璧，人人都出了一身汗。

芸苓热得两腮晕红，不住拿帕子扇风，恨不得湖上的风能再大些，吐着舌头还道：“这仪仗我这辈子都没见过！”

青檀也说：“我还以为端午赛龙，钱塘看潮已经好大排场了，今儿才知道真贵人是什么样儿。”

几个丫头你一言我一语，都在猜测到底是什么贵人。

只有朝华坐在舱中，望着水波出神。

甘棠端上茶盏，虽是茶盏，里面盛的却是清水：“姑娘，咱们赶得急东西都在马车上，这杯子是干净的，先喝口水润润嗓子罢。”

朝华笑望她一眼：“你别忙了，就这二九水路，很快就到家了。”

虽露了笑意，眉间忧色未去。

甘棠知道姑娘为什么烦恼，她轻声劝道：“姑娘……夫人的病……”吞吐片刻还是直言，“往年夫人犯过一回病，就能安生好几年的，姑娘也别太忧虑。”

净尘师太现在走了，也许过几个月她就回来了呢？

五年，二年，两年。

朝华越算越心慌，娘的癫狂症发作间隔越来越短，如果这次更短，撑不到一年就发病，她要到哪里去找净尘师太？

“再说姑娘也学了四年针。”

甘棠到这时才明白姑娘为何执意学针，偷偷摸摸藏着那些人偶，又日日都下苦功，是早防着会有用上的一天。