了一个年轻有为的政治新星，三十七岁就成了州首席检察官。直到那一天，他们才意识到，在元桐去世的当年年底，代德就低调地和一位副州长的女儿结婚，飞快完成了身份的阶层跨越。”

代德当上副州长女婿的时间，距离提元桐的死亡实在太近；虽然法律并没有规定代德必须为前女友守孝，但两段感情的迅速衔接，还是本能地引起了董事长夫妇反感。最初，利丹夫人只是抱着不忿与八卦的心情，上网搜索了一下这位政治新星的家庭，却马上敏锐地发现，代德妻子诞下长子的日期，只在两人登记结婚的两个多月之后。

——若倒推回去，提元桐出事的时候，州长千金的肚子里，便已经有她和代德的孩子了。

如坠冰窟一般，一个非常不祥的猜测涌上利丹夫人心头。

“提家当然算有头有脸的大户，但我们这种殖民地富贾，放到宗主星的副州长面前，根本不值一提。”提礼凤说，“代德是毋庸置疑的野心家，宗主星政治门阀可以带给他的能量，实在比提家高出太多，他闭着眼睛都知道该怎么做选择。”

“——元桐从一开始，就被他当做了备胎。所以，在代德终于得到州长千金垂青的时候，怀孕的元桐和孩子，就成了他鱼跃龙门的阻碍。”

提英资顺着提礼凤的话思考下去，冰冷地沉默着。

“老爹老妈知道，只凭一个充满偏见的推断，就无端对宗主星的政治新星作出这种指控，多少显得有点疯狂。而且鱼跃龙门之后，代德的身份今非昔比；光是当年的州首席检察官地位，也不是我们这种殖民地财阀能轻易撼动的。所以他们小心谨慎，花了很时间和精力追查，一点一点，近乎卑微地还原了当年的真相。”

“真相是什么？”提英资呼吸急促。

提礼凤看他：“你在警官医院突然失联后，老爹走投无路，还要来宗主星挂着笑，搬出「掰倒政敌」的好处，求他救人——你觉得真相会是什么？”

提英资心底一寒：说明提家惹不起那个真相。

惹不起，所以不敢戳破。

“——所以，除了代德，当年那起车祸背后，还有副州长的女儿一起合谋杀人，是吗？”提英资追问。

提礼凤眼眶一酸，蹙眉移开了视线。

提家怎么动得了宗主星的政治门阀一根手指头呢。意识到这一点的提英资怆然，悲愤至极。

“州长千金自己没有涉足政坛，而是投身了金融行业。她控股的一家投资基金，是当年元桐租车那家连锁车行的大股东。老妈也查看了元桐生前一个月的通讯记录，发现那次地球之行的所有行程规划、租车攻略，都是代德帮忙做的。元桐一度想换另一家租车公司，但代德却说州长千金控股的那家车行租金低廉，更加实惠。”

“……他说自己只是一个薪水不高的小律师，要为未出生的孩子省一点奶粉钱。”提礼凤淡淡说道，“元桐夸他是个好爸爸，于是同意了。”

提英资心头一痛。

“元桐出事前一周，州长千金也去了一趟地球，行程和元桐出事的路段高度吻合。甚至她在游玩时所乘的地面轿车，也和元桐驾驶的那辆是同一型号。”提礼凤继续说道，“当年负责出具事故报告的那位地球警官，后来被塔尔梅朵联邦颁发了特殊人才签证，在美桥州一个资产保全公司担任顾问，收入不菲。而最关键的那位证人——亲手将租车钥匙交给元桐的那位机械维修工人，仅仅在元桐出事的两个月以后，突然因为饮酒过量，大半夜从阳台上摔下来，死无对证了。”

兄弟/舅甥二人沉默一阵。

“查到这一步，已经是十几年前的事了。老爹说，事情像一道伤疤，揭一点就见血。见了血，让人知道了痛，就再也不敢继续往下揭了。”提礼凤语气清淡，“英资你说，以代德今时今日的地位，老爹能做什么呢？代德如今是宗主星内阁部长，距离联邦的总统大位，只有一步之遥。我怕如果真的较起劲来，提家就是那个喝醉了从阳台上摔下去的维修工人。”

提英资视线低垂，咬着牙根不做声。

“这一次的游轮案，是因为他认定你有利用价值，才肯保你一时安全。但你千万要认清他的真面目，小心他，提防他。从他嘴里讲出来的话，你一个字也不要相信。”阿凤提醒他。