宋巧姣道：“看来，心学是要真正成为官声，这是好事，可也是难事。”

贞筠道：“是啊。”

时间拉回到三年前，她和谢丕、谢云一路逃亡至广东。处在开放最前沿的广东，已经成为了她理想中的乐土。

这里有她的亲人，有她的同伴，有正在蓬勃发展的丝织业。她本该留在这里，在自立和救人中实现自我。刚开始，她也的确是这么做的。她的脚伤恢复后，就开始参与女婴收容，女医的培养，时不时还去丝织场帮忙。每天晨曦初现时，她就出门，直到夜幕降临后方回家，每天虽然辛劳，可是心里却是充实的。

闲暇时，她还会和时春一块出海。明媚的阳光下，海水瑰丽如玛瑙。她们仰头躺在甲板上，旁边的炉火上就烤着刚捞上来的海鲜。她早就脱下了繁复的衣裙，也和时春一样一身短打，一面吃着肥美的虾贝望潮，一面喝着新酿的荔枝酒。

这时的她，唯一的遗憾就是，要是月池能在这里，能和她们一起过这样的日子，那该有多好。可这样宁谧美好的日子，终究是短暂的。

那是她到广东第二年的秋天，秋天是收获的季节。可织场里的女工却显得很焦躁。随着开关，涌入的海外商贩越来越多，需要丝绸量也越来越大。有水的地方，都建起了水转丝纺车。织造局对女工的管束和催逼越发严厉，叫她们昼夜不息地劳作。

贞筠几次有意去和织造局交涉，可时春把这事揽了过去。她道：“还是让我去。我和他们更好说。”

贞筠明白她的意思，以前她是诰命夫人，去哪里别人都让三分，可现在，她只是一个无名的小妇人。她并不后悔救谢丕两兄弟，也不会因此再觉自己是个无用之人，可这种眼看悲剧发现，却无能为力的心情太糟糕了。她必须得做些什么。她去织场去得更勤，可正因去得勤了，隐藏在水面下的真相，便再也瞒不过她的眼睛。

有一天，一个十岁的姑娘躲在暗处垂泪。她忙上前去询问，那姑娘却始终不肯说，问得急了，她哭得更厉害：“她们说了，不能跟您说。说了就完了！”

贞筠疑窦更深，拉扯间，她误触了这个女孩的腿，她疼得惨叫一声。贞筠一愣，她立即挽起她的裤腿，触目所及的是狰狞鞭痕。

她心头惊怒交织：“怎么回事，是谁打的？”

没人回答她。她拉着哭哭啼啼的女孩走进织场，想要问明究竟发生了何事，可所有女工却都避开她的视线，如避蛇蝎。

贞筠或许曾经是个莽撞的姑娘，可到了今日，她的所有天真、冲动，都早在日复一日的厄难中磨灭。

她靠近身旁的女工，作势要掀起她的裤腿。那女工吓了一跳，她竟然从小凳子上摔下来，连滚带爬地躲开她。

贞筠的手在微微发颤，她环顾四周：“你们，你们身上也都