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所以只好离开。

然而在他走远不久,马丁拖着疲惫的身体回到了等候区。

他的四肢和脸上满是淤青,而和昨天相仿,在他身后缀着另一道伤痕累累的身影。

寂静中还能听到后者温声软语的道歉,似乎在为自己再次失手伤人而自责。

维拉妮卡静静看着两人回来,艾利亚斯挂着温和的笑容向她致谢,唇角还残留一点红肿。

除此之外,艾利亚斯的眼圈还有一点乌黑。

可以看出他在福利院的睡眠并不好,不知是迷宫的作用,还是本来就不适应福利院的条件。

“过来吧,孩子。”维拉妮卡轻声开口,向他摊开两只手掌。

艾利亚斯愣了半晌,依言走近。

维拉妮卡比他矮了太多,于是轻轻踮脚,也明示艾利亚斯弯腰些许。

接着,她软和的手掌捧起艾利亚斯的脸,将额头抵近过去。

二人额头交接的刹那,柔和如晨曦的光芒渐渐生出。

维拉妮卡瞑目低语:“我要赠你一场美梦。”

马丁在旁大叫:“你走大运了小子!维拉妮卡的‘美梦’可不是人人都能享受的!”

“谢谢您?”尽管不太理解“美梦”的含义,艾利亚斯还是迟疑地选择道谢。

维拉妮卡摇了摇头:“是我们要感谢你。”

“不胜荣幸……”

“艾利亚斯·冯·维尔,”维拉妮卡缓慢道出他的名姓,“是你和你的队友救了那两个孩子。我们还能见到他们这样幸福的样子,实在不胜感激。”

“75-176刚才来过,但他很快又走了。

“艾利亚斯,他是因你而走的。

“他学会了真正的‘守护’,比起当年,他不再是那个自私的小鬼了。”

维拉妮卡一边说着,嘴角扬起欣慰的笑容:“最开始的时候,福利院正是为了让孩子相信善良而设立的。”

时近中午,官方公布了两次红水灾的具体受灾范围。

也公布了这两次灾难的死亡人数——共计17人,比起上一次的受害者,这次的结果明显惨重太多。

17名普通人先后在两次红水中离世,星网网友自发为他们默哀,默哀的词条压过了之前的争论。

在这一时刻,悲伤超越了愤怒,同情盖过了分歧。

无论星域和星系、无论职业和文化,人们共同哀悼着死去的同胞,担忧着封锁的城市。

同时,曾被林逾和部分网友注意到的蛙形生物得到了官方的正式介绍。

官方将它们称为“蛙人”。

源头是一只青蛙,目前已被送往研究所解析基因,暂时没有发现和普通青蛙的区别。

但目前可知,是它从红水里窜出,被它长舌接触的人类都在十数分钟内长出蛙蹼等部位,逐渐完成了“蛙人化”,并开始对周围的其他人类展开攻击。

所以事实上,17名确认死亡的受害者并不全是淹没于红水。

还有部分是变异成“蛙人”之后,被自保的居民误伤致死。

官方也终于承认,在军方的调查记录中,曾在帝国某地出现过这类生物。

因为事态紧急、兵力不足等客观限制,为了维护大部分人的生存权益,当时负责指挥的军官当机立断选择了全部格杀,因此没能留下研究样本,“蛙人”自此消失在人们的视野。

而今被军方活捉了样本,他们承诺将尽快查清近来频发的天灾来源,同时也不懈怠对亚米德森福利院的密切监控。

网友们很是满意。

但也有一小部分人还在追问福利院内的两名死者。