一个时辰的接触下来，她相信梁山方面真的没有恶意。山东人好面子，逞大方，遇事爱讲个义气。见她落难，来个“路见不平拔刀相助”，也是合情合理之举。

可是，她和梁山非亲非故，这救命之恩，总得拿点什么来换吧？

金芝公主做好心理准备，不知梁山会对自己提出什么要求。是让她去杀个人，还是夺个宝，还是……

阮晓露却笑了：“让你好好跑路，专心跑路，别再撞官军手里。走吧！这不是俺充大方，这是山上全体的意思。咱们绿林同道，同气连枝，既无深仇大恨，何妨行个方便。”

金芝公主盯着她看了片刻，觉得她不是说谎话。

“让我欠你们人情？”

“人情人情，在人情愿。”阮晓露道，“你乐意交俺们这朋友，那就以后互相照应。你要是不愿意，我们又何必强求，让你更膈应？——行啦，趁天色早，赶紧收拾赶紧走。”

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金芝公主依言，洗掉了月余的泥尘血污，从阮晓露赠的衣物堆里挑 挑拣拣，发现都是粗布旧衣，以前就连伺候她的粗使丫头都不会穿。

她长长叹口气，选了几件最暗淡朴素的，无人帮忙，自己笨拙地系带打结。又挽起头发，胳膊举得酸胀，才勉强结了一个简单的髻子。她在镜中打量自己，已是难以辨识的民女一个。

码头边，阮晓露拖来一艘船，帮金芝公主把行李丢上去，又道：“在山东地方，官府不怎么管你这种江湖流民，若有□□宵小为难，只要提俺们梁山，他们不会不识抬举。出了山东，你自己好自为之。”

金芝公主默然。梁山在北方□□一呼百应。对比她那“大明国”，最后几年的众叛亲离，当真是迥然不同。

她忽然道：“烦请姑娘，再赠我一副软甲，一袋暗器。”

阮晓露微微挑眉，吩咐身边喽啰几句，很快又拿来一个小褡裢。

“干什么？——算了，我不问，你也别说。别招呼在我身上就行。”

她爽朗一笑，用力一推，小船远去。她挥挥手。

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连日无事。初冬时节，阮晓露告别梁山家人，回到东京。燕青和张教头已提前等待在彼，下一次猛火油作烟药很快出厂，燕青熟门熟路，继续扮作高丽使臣去坑蒙拐骗。

真正的高丽使节也一直蒙在鼓里。完颜灰菜从梁山购得大量火炮烟药，算算时间，早已运抵北国战场。灰菜大约对此颇为满意，那高丽使节崔思贤也就没多过问。

北方的战事愈演愈烈。在京城的瓦子勾栏里，“时事演绎”成为越来越受欢迎的项目。

“……却说那辽国连失上京、中京，女真大军正待进军南京析津府，却单单在那滦河脚下的滦州受了阻，怎么也打不过……

“这滦河大家可能听说过，滦河之乱嘛！五十年余前，那辽国道宗皇帝耶律洪基外出秋猎，被皇太叔耶律重元父子俩发动兵变，袭击滦河行宫，妄图夺位。那辽帝手足无措，幸而得一位少林寺出身的高手拔刀相助，施展绝世武功，万军之中取了叛贼首级，这才平定了叛乱。这位高手也被封为南院大王，尽享荣华富贵。这就叫‘皇太叔密谋叛滦河，萧大王英勇擒贼首’——这段书，小的有个师兄常年在桑家瓦子里讲，有兴趣可以去听……”

那说书的抱着个黄铜手炉，摇头晃脑，俨然成了当前国际局势、地缘政治的专家。东京城是大宋的政治中心，城里一半的居民都跟公家沾亲带故——要么是皇亲国戚，要么是伺候皇