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此时,一艘女真兵船也驶入小岛,奉大皇帝之令,询问谈判进展。

张叔夜这才通知己方团队铺开场地。原先的牢城衙门改作大议事厅,张叔夜及宋方文官坐在中间,辽金各占一边。主要使节坐交椅,面前桌上有茶水点心。随从、顾问、通事等低阶人众坐在后头。阮晓露和顾大嫂也混迹其中。她们这几个平民已经尽到了润滑剂的作用。现在是正儿八经的国家级别的谈判,不能太多掺和,且看这群人精如何互相算计。

经过数日“度假”、“休整”,双方使团成员虽然敌意渐消,但前方将士在受冻受苦,自己却舒适享乐,越是拖延,越是内疚,定然希望速战速决。

因此张叔夜也不客套,令中书舍人铺开纸笔,开门见山地引用了几句圣人教诲,讲了几句民生、百姓之类的大道理,贴心地指出,辽金两国人民都是伟大的人民,就算因为历史原因而产生摩擦,也非双方本意,现时误会已经说明,隔阂已经消除,天气严寒,不如两国和好,休兵罢战,毋令诸军百姓徒苦。云云。

先给双方戴一堆高帽,给足了台阶,把他们自己不好意思说的、觉得说出来有损国格的话都替他们说了,然后提出,下列这些休战条件,我亲爱的朋友们,你们觉得可行不可行?

说着列了几样最基本的条款,都是这几日和辽金使节私下沟通,提炼总结出的双方意愿。

这些内容,倘若辽金使节自行交流,谈不出三五句,就得陷入僵局。从第三方口中说出,就显得没那么冒犯,大家也终于有耐心听完。

但和事佬也不好当。张叔夜刚刚列出几样自以为很公允的条件,两边同时叫起来。

“丧权辱国,不能答应!”

“欺人太甚,绝无可能!”

其中,契丹人叫得尤其大声,知道自家太后就在后面“督战”,显出十二分的义愤填膺。

女真那边,由于会汉话者寥寥,只能由乌老汉代言,因此就显得气势不足。斜也听乌老汉讲了几句“欺人太甚”,觉得情绪不够浓烈,又站起来,挥了挥拳头。

双方都认为自己是正义的,属于备受压迫而奋起反抗。对方则是邪恶的、阴险的、狠毒的,需要为战争付出全部的代价。

过去几日临时积累的一点点温情迅速耗尽,双方脑子里重新响起战场的号角。

张叔夜早年就曾出使辽国,也算是个熟练的外交官。虽然蹉跎在地方多年,但基本职业素养还在,对这种情况见怪不怪,笑道:“先王之道,以和为贵;贵和重人,不尚战也。若是轻轻松松就能达成共识,咱们还在这里做什么呢?——一条一条的谈便是,早晚谈出个大家都能接受的结果。我们大宋也会对这些条款行方便,比如贸易……”

一句话又引起众议。灰菜大声叫道:“商贾于吾何加焉?吾——”

冷不防“旁听席”里一个声音截了他的话:“你们和大宋官民素无来往,如何便知贸易无用?唉,你要真想打个痛快,不必找什么借口,回去打便是。可惜浪费了俺们那么多公款……”

几位高阶使节正吵得热火朝天,一个随行平民居然敢随便发表意见。几十双眼睛齐齐移到阮晓露 身上。

阮晓露好像才发觉自己莽撞,缩缩脖子,笑道:“你们继续。”

只有灰菜一人,忽然汗流浃背,面如土色,知道自己险些捅大篓子。

他方才脑子进水,嘴里差点秃噜出的话是:我们才不稀罕大宋的开放贸易。我们早就在跟宋人做买卖了!

可惜做的是上不得台面的走私买卖,交易的货品是宋朝严厉管制的盐、马和烟药,生意伙伴是头上悬着几千两赏钱的江洋大盗。这话要是真