怪里怪气的海岛

贺灵川等人当然没有这种东西，幸好金银在本地依旧还是硬通货。

客栈的掌柜满头白发，看着有七十来岁，但精神很好。见还有人在窗边探头探脑，他就抬手把这些闲人赶跑，才走回来给众人倒水：

「客人们难道是外乡来的？」

「不错，海上遇风暴，忽然就进来了。」贺灵川微笑以对，「海图上没有标注，这叫什麽地方？」

「咱这里叫作银珠岛，还有一个别称，风暴岛。因为我们这个地方啊，常年都被风墙裹挟。」掌柜给的都是竹杯，口径不大不小的嫩竹取节削边，干制几天，就是简易耐摔的杯子，「风墙在汪洋上流浪，它走到哪里，银珠岛就到哪里。」

银珠岛永远跟着风暴走。

「你们平时见到的外乡人，不多罢？」

「稀罕得很咧！比三条腿的蛤蟆还少。」掌柜明言，「这风暴多数时候都在茫茫海中央打开通道，四周连个鬼影都没有，哪来的外乡人？」

贺灵川问：「你瞧见我们，好像不是很惊讶？」

至少不像外头的银珠岛人那麽惊讶，就差上来动手动脚了。

掌柜呵呵笑：「是是，我不仅见过外乡人，还去过你们陆地的港湾！」

「哦？怎麽见到的？」贺灵川随手递过去一锭银子。

掌柜伸手接了，态度更加热情。

「六十年前的事了，当时这风暴正好刮到某一个海湾附近。它消失以后，我们就瞧见了岸上的灯火和码头。那时我年纪还小，心里好奇，就找了艘船划了过去。跟我同去岸上的，还有其他四五个夥伴，不过我赶在时限之前回来了，有三个却没赶上，被留在了海岸。」掌柜叹了口气，「直到现在，我也没再见过他们。」

「时限？」董锐问，「时限是多久？」

「十天。」掌柜往远方一指，「你们瞧见的风平浪静，只会持续十天。时限一到，风暴再起，银珠岛就与世隔绝。」

银珠岛是被风暴环绕的群岛，风暴不停，它们就不能连通外界。

「这一隔绝又是五年，直到下一次通道打开。」

贺灵川问他：「街上的虿盆和你店门上的辟邪符，是做什麽用的？」

「防恶鬼啊，也叫夜叉，有绿皮的，有黑皮的！」掌柜唉了一声，「风暴消失这几天，可能会有夜叉入侵，我们都要严防死守。就在五年前，我亲眼见过夜叉吃人，是我邻居家的小孩子！嘎叽一下，脑袋就被咬掉半个。」

董锐好奇：「银珠岛跟着风暴走，这些夜叉又从哪来？」

「风神说，这个岛平时都被风暴保护着，邪异难近；唯独在这十天内，作为屏障的风暴散去，海底的恶鬼夜叉通行无阻，就会摸上岛来吃人。」掌柜往南边一指，「这些夜叉，多数都从颠倒湖过来。」

「颠倒湖？」众人面面相觑，「那跟颠倒海有什麽关系？」

「颠倒海是银珠岛所在这片海，岛上还有个湖，叫颠倒湖。」

湖也以「颠倒」为名？「在哪？」

掌柜顺手一指：「从这里沿着海岸线往东走八里，你们会看到一个很大的圆湖，它与大海相通，我们都喊它『颠倒湖』。」

只差一个字，涵义差别可大了。董锐好奇：「为什麽叫作颠倒湖？」

「不过就是个地名，湖中有块碑这麽写而已。我们这里还有个湖，名叫腰子湖呢，形状就像一只猪腰子。」掌柜笑道，「你们去了，看一眼便知。」

董锐继续问道：「你去过那湖麽？」

「去过，当然去过，我小时候总在那湖里游泳。大人不让我们下水，说水里有夜叉吃人，但小孩子肯定不听。不过嘛，那几年确实有几个娃子失踪，又有人从湖里捕到几只大海鳄，大家更怕了，娃子再敢偷偷游泳，下水一次打一次。」

「现在还有人下湖麽？」

「有啊，那湖里鱼不少，总有人去撑船捕鱼。」掌柜指着刚刚经过的夥计，「阿义和他弟弟也常去湖里游泳。」

贺灵川和董锐互视一眼，传说感十足的颠倒海，竟然这样平易近人，可以让平民随便下水扑腾吗？

更好奇了。

「哦，我曾曾祖母好像讲过，她邻居家的孩子得了怪病，怎麽都治不好。有一回母亲背着他路过颠倒湖，坐在湖边大石上歇歇脚，想起娃儿的病就哭，眼泪全落在湖里。突然湖中跳出一条大白鱼，猛地撞在孩子身上。母亲给吓醒了，睁眼一看是个梦，然而怀里的孩子居然病气全无，哭得中气十足。」

「后来这孩子不药而愈，一直活到八十岁，旁人都说他有大气运，幼年在湖边遇到了风神治病。」

万俟丰忽然问道：「你们怎麽会定居在风暴中心？」

「我们生于斯长于斯，也没什麽机会出去。我祖先丶祖先的祖先，都是风暴岛人。」掌柜咳了一声，「我听过很多荒诞不经的传说，但靠谱一点的有两个，一说是我们的祖先都是海上的渔人和商旅，被风暴卷进这里，从此定居。」