老人没有正面回答：“一个运气不好的人，也是一个站错了队的人，要不然，我也不会离开玉京，远走他乡。”

李公子稍稍调整了下坐姿：“金老先生是怎么去的南洋？”

老人眼皮微垂：“李公子应该知道，五代大掌教曾经废黜三位副掌教大真人，然后又扶持了三位新的副掌教大真人，也就是如今在台上呼风唤雨的这三位副掌教大真人。新人上位，必然要启用自己的人，打压老人，就算新上位的副掌教大真人不愿意这么做，五代大掌教也会逼着他们这样做，否则五代大掌教何必更换副掌教大真人？家师是一位被废黜的副掌教大真人的心腹，自然会被牵涉进去。一荣俱荣，一损俱损，我怎么逃得掉？”

说到这里，老人自嘲一笑：“李公子有些烦了吧？都是些陈芝麻烂谷子的事情，实在没什么好说的。我毕竟是旧时的人物，不好与你们这些年轻人比了。”

李公子摇头道：“不烦。”

老人微微一笑：“既然李公子不烦，那我就多说些。人的观念，基本在及冠之年就定型了。除非遭遇很大的变故，否则很难改变。我年轻时在玉京见的大人物多了，便有‘大丈夫当如是’的念头，既然在道门内部无法实现，那我只好去道门之外找寻了。”

李公子问道：“金老先生去了南洋之后，都做了什么？”

老人不紧不慢地说道：“南洋不仅仅是指狭义上的南海，正如西洋不仅仅是指狭义上的西海，还囊括了整个西大陆。同理，南洋也囊括了婆娑洲和婆罗洲。当时的婆娑洲和婆罗洲一片乱象，乱世才能出头，太平盛世，就没了出头的可能。至于我到底做了什么，不过是摸爬滚打，九死一生。”

李公子没有说话。

老人取下烟斗，笑道：“当然，你们这些世家子例外，无论乱世还是盛世，你们总能出头的。在这一点上，我们是不好与你们比的。”

李公子道：“摸爬滚打，九死一生。短短八个字，说来容易，做起来何其难？”

老人轻轻摩挲着烟斗：“说难不难，说易不易，时也命也。”

李公子坐直了身子：“金老先生，我们谈正事吧。”

老人道：“我本不想亲自出面，不过李家很重视这件事，堂堂国师发话，我也不敢不从。而且国师有意让我与李公子亲近一下，日后打交道的机还很多。”

“不敢不重视，这个紧要关口，不能授人以柄。”李公子轻叹一声，“当年江南大案，死了一个二品太乙道士，调走了一位参知真人，一手之数的真人被问责记过，两手之数的三品幽逸道士被降职调职，至于其余被自己人灭口的，被北辰堂处决的，更是数不胜数。前车之鉴，不可不察。”

老人道：“我的渠道很安全。”

李公子上身微微前倾：“过去安全，不意味着现在安全，更与未来安全没有必然联系。我希望金老先生能壮士断腕，切断所有线索，不留半点痕迹。”

老人不置可否道：“一个雁青商会而已，至于如此兴师动众吗？”

李公子反问道：“不知金老先生是否听说过‘张月鹿’这个名字？”

“有所耳闻。”老人想了想，“好像是道门的后起之秀。”

李公子稍稍加重了语气：“当年就是她参与破获江南大案，这才入了地师法眼，青云直上。”

“我想起来了，原来是她。”老人将烟斗放在一旁，“为什么不把她处理掉？难道因为她是个女人？想要成为一个大人物，怜香惜玉要不得，更不能‘情’字当先。”

李公子道：“无关其他，只是太敏感了。现在的张月鹿，比天师的嫡孙女还要金贵，杀了张月鹿，无益于平息事态，只会引火烧身。所以我们只要让她无功而返就好了，没必要画蛇添足。”

老人沉默片刻，认可了李公子的说法：“我会安排人妥善处置这件事的，请李公子放心。”

李公子站起身来，郑重拱手行礼道：“那就有劳金老先生了。”

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