“是。”侍者愉悦地勾起嘴角，“按照灯塔那些科学家得出的所谓结论，我早该在五十多年前就死去。”
“神保留了你的性命，也使得你身上的时间就此停滞。”时明煦继续猜测，“灾厄发生时，你被带离乐园，去往陷落......永恒的应许之地。在那里，你同‘神’之间达成承诺，他赐予你长久的生命，但生存并非没有代价——年龄的尺度随之凝固。”
“除此之外，你体内的血液循环和呼吸循环也停止了吧？所以你不再拥有正常人的体温，也不再拥有呼吸、心跳与脉搏，甚至连瞳孔也微微散焦。”时明煦冷静道，“虽然我不知道‘神’如何做到这一点。但，这样的存续方式，真的还能够称之为活......”
“你闭嘴！”侍者被戳中痛处，在无孔不入的寒冷中，他抬手向时明煦打去，却被早有防备的后者一把钳制住手腕。
但嘴巴没有被捂住，侍者恨声道：“你这个无知的家伙，你什么都不懂——这一切都只是暂时的！只需要等神明完成此次蜕变，我就将焕发新生！”
“蜕变？”时明煦立刻捕捉到这个词，“你的意思是，这几日的暴雨、冰雹和风雪，是祂在经历蜕变？”
不是重伤或死去吗？
可他和时岑在南方雨林时，分明都听出了灰白色生物的孱弱，也见证了那种类似传承的交谈。
“蜕变是神明的磨砺！”侍者愤怒道，“而在此前，我的生命完美无缺！五十年前，我被神明拯救、回到乐园之际，还没来得及享受新生，就又被抓到那个愚蠢的灯塔中去，他们观察了我那么久，也连一点端倪都没有发现，根本无从窥探神迹。”
“直至一月前，神明主动抓取我的灵魂，向我预告此次降临。在此期间，祂的力量无法完美笼罩，所以我才会短暂出现这些情况。时岑，你听懂了吗！”侍者轻蔑地说，“我这个小小的F级已经活到六十二岁——整个乐园中，又有多少人能够做到？”
但时明煦在这些充满讥讽的言辞间，敏锐地捕捉到一个字。
“又”。
侍者说，他就又被抓到那个愚蠢的灯塔去——但就他同时岑此前查阅到的档案来看，没有任何侍者于灾厄前留存于灯塔的实验记录。
他在思绪流转间，很快联系起贝瑞莎沉倦的讲述。
“因为实验对象太少，寥寥几个孩子......还大多为E或者F等......”
他随即恍然。
原来
，侍者就是曾经的跨物种基因链融合实验体之一。
那么，同样被带走的安德烈也是如此吗——灾厄中，被白色巨型生物带走的人并非随机，而是定向选择了这些跨物种基因融合失败的孩子吗？
在这纷繁杂乱的往事里，时明煦终于努力抓握住更多线索，他转头，正要继续询问对方。
忽然，凝视感铺天盖地，纯白寒冷的空间中像是瞬间睁开无数只眼，所有竖瞳都盯住他，一个古老如湖泊的声音自四面八方笼罩而来，层层叠叠，好似远在天边，却又能震得耳膜生疼。
声波，那种沉闷的声波再度响起，它似乎还不如此前在南方雨林听见时有力，但由于特定空间的缘故，被无形的壁障反射加强少许。
只不过这次，它不再是同178号交流时候的未知语言，声波带动寒冷的气流，压制住时明煦。
对方，直接使用了人类的语言。
“你......时......岑？”
祂似乎还有点疑虑，想要彻底确定时明煦的身份。
是因为身为意识体的时明煦，同时岑的长相有所出入吗？
那么如果他直接答“是”，对方在已经产生疑虑的情况下，会不会直接拆穿他，进而抹杀掉两个人。
可如果他回答“不是”，又会不会为时岑招致灾难——毕竟他们现在尚无法肯定，灰白色生物一定没有沟通平行世界的能力。
究竟要怎样回答？
时明煦承受着这种可怖的压迫，就连站立也几乎成为奢望，他艰难地瞥了眼身侧，侍者的情况竟然也一样，灰白色生物没有区别对待他们俩——但侍者的面上，明显挣扎着浮现出欣喜。
他为神的降临，心甘情愿地匍匐下去。
见时明煦没有答话，声波再次搅弄空气，寒风刀刃一般切割过时明煦的鼻腔，他闻到铁锈味。
低温致使黏膜破碎，直接作用于意识体的疼痛让时明煦脑中瞬间空白。
而下一秒，血落到地上，就迅速被纯白空间吞没掉，再不见踪影。
“你，时岑？”
这一次，声波震颤得更加厉害，时明煦读出了鲜明愤怒。
可是，他究竟该做出怎样的回答？
时明煦无法决断。
在缄默中，死亡一点点逼近，他明白自己应该做出回答，可意志完全不受控制地分崩离析，他只能想到许多人和事，喉咙像被冻结住，完全开不了口。
雨季台阶角落中的安德烈，蹁跹进苍白灯光的、属于文珺的蝶翅状通讯器，竹藤椅上垂垂老矣的贝瑞莎，以及——
以及时岑。
可严寒的笼罩没有停歇，气温下降得很迅速，时明煦甚至能够听见空间中细小水汽的凝结，他知道这样的低温拥有冻结血液、杀死自己的能力，可是，开不了口。
意志被搅弄又冻结，无法回答。
他好像，只能等待死亡了。
但这样被迫的沉默，或许可以保全时岑，对方就能够活下来，以灯塔研究员的身份。
时明煦忽然感到心脏坠痛。
他意识被打得散乱，挣扎间钝钝地想到，他们连一句道别也没有。
不过须臾，无边寒冷吞噬掉时明煦，他的喉管被冻结，身体也再支撑不住，颓然倒向地面——
就在此刻。
一个声音自耳道深处响起，它轻促而隐秘，却如此清晰有力，像破冰的暖流，将被强行拆解的理智重聚到一处。
“小时，现在试着回答祂。”
“告诉祂，你就是时岑。”！