“口吃没关系，以后多说多讲，大大方方的，打你出生后，你们父子就没见过几面，聚少离多，难免有些生疏，日后常去看看你爹爹，他就会越来越喜欢你了。”

“嗯。”朱见深点点头应道。

“乖孩子，去吧。”

钱皇后微笑着松开他，朱见深转过身来，一眼瞥见跪在地上的青萝，立马笑逐颜开：

“青，青——萝！”

他跑到青萝跟前，一张小脸笑得天真无邪。

“讲，故，故事。”

钱皇后见状，脸庞侧向贞儿的方向，问：“你们认识？”

贞儿答道：“回禀娘娘，先前在沂王府时，青萝负责送果，常常说书逗沂王开心。”

钱皇后恍然：“原来如此。”

青萝回给朱见深一个善意的笑容：

“今时不同往日啦，您如今想听故事，多的是人要排队讲给您听，已经轮不到奴婢啦。”

“哦。”

朱见深似懂非懂的脸上，有微微的失望。

待贞儿拉着朱见深退出寝殿，钱皇后对青萝的态度已变了样，声音中透着欣赏之意：

“你能在沂王落难之时，予以温情，可见你心地善良，品质端正。那被曹公公霸占的女子，既是你的结拜姐妹，自也是个好人。唉，一个好好的女孩子，落于宦官之手，岂能不被糟蹋？”

她微一犹疑，终是站起身来。

“罢了，吾亲自去走一趟吧。”

*****

曹府。

房间内摆了一桌的美味佳肴，以及各种上等汤品。

曹吉祥扶着穿戴好的绿竹坐到桌前，想坐下跟她一起吃，又恐她不悦，小心察看起她的神色。

绿竹瞥了一眼他身上未来得及换下的官服。

“你也一起吧。”

“好，好。”

曹吉祥高兴不已，轻轻坐在她旁边，按捺不住内心的激动。

“我还是第一次和你同席用餐呢。”

绿竹没有言语，默默拿起筷子。

曹吉祥赶紧又是给她夹菜，又是给她盛汤，伺候得周到妥帖。

对于他夹来的菜盛来的汤，绿竹一并接受，给什么吃什么，没有半点抗拒。

吃了一碗饭，喝了一盅汤，她似是饱了，停下了筷子，目光在桌上寻找着什么。

他连忙问：“还想要什么？我让人去拿。”

“酒。”

“你还病着，不易饮酒。”

她沉默了一下：“敬你。”

曹吉祥先是一愣，而后慢慢反应过来，甚感受宠若惊，立即招呼外面的侍女：

“上酒。”

待酒端上来，绿竹执起酒壶倒了一杯，双手递给曹吉祥。

曹吉祥从她手中小心接过，开心得一口饮尽，只觉这幸福之感生平未有，由衷道：

“绿竹，我心里好生欢喜。”

绿竹轻轻嗯了一声，又倒了一杯给他。

曹吉祥接过，又是笑着一口饮尽。

她一杯又一杯的倒，他便一杯又一杯的喝，绝不拂其面子。

渐渐地，曹吉祥喝得微醺，话也变得多了起来：

“以前人人都瞧不起我，不拿我当人，叫我狗东西，你却跟他们不一样。绿竹——”

曹吉祥激动的握住了绿竹的手，虽是醉眼朦胧，却瞅见她冷若冰霜，一脸不容亵渎的样子，连忙松开了手。

“你瞧不上我这个样子对不对？你恨我复辟有功，你心里喜欢的是少保那样的人，对不对？我告诉你，什么清正廉洁，什么忠心义烈，什么坚韧耿直，有什么用？在这世道根本行不通！”

绿竹摇了摇头：“我对少保，只有感恩崇敬，没有男女之情。”