祁镇正在午睡，蒋安犹豫片刻，还是进了里间，轻唤：

“万岁。”

朱祁镇轻轻嗯了一声。

“绿竹姑娘求见。”蒋安低声道。

朱祁镇睡得正迷迷糊糊，紧闭的双目透着些不耐烦：

“谁？”

蒋安小心翼翼地重复：

“绿竹姑娘。”

朱祁镇听清了他的话，蹭地从床上起身，就要往外间去。

“万岁。”蒋安连忙拦住，“鞋。”

朱祁镇低头一看，才发现自己一着急鞋都忘了穿，不由得面上一红。

蒋安提了鞋，一面给他穿，一面道：

“知道万岁急着报恩，可也别折煞了她们的福分。”

朱祁镇点了点头：“让她进来吧。”

“是。”

蒋安为他披上外袍，转身出去。

等绿竹被蒋安恭敬地迎进外间时，众内侍已经心照不宣的退离。

朱祁镇从里间出来，绿竹端端正正的向他行了个万福礼：

“承蒙万岁厚爱，奴婢腿伤已好了大半，特来谢恩，愿万岁日月昌明，松鹤长春。”

“快些平身。”

朱祁镇扶她起来的时候，眸中似有星辰点亮：

“以后见了我，无需这么大的礼。”

“谢万岁。”绿竹并不动身，又道：“只是绿竹此来，除了谢恩，还想跟万岁讨个人情。”

“那还不简单，坐下来说，不必拘束。”

朱祁镇撩起前袍，先于暖榻上坐下，伸手向绿竹示意。

绿竹不再推辞，提了裙摆，坐在他对面，道：

“尚寝局先前有位叫时楠的司舆，就是吴司舆前边那位，据说是偷了刘尚寝的东西，送到了宫正司，被一顿板子给打死了。”

“此事未曾听说，难道其中还有什么隐情？”

“当时尚寝局有位和时司舆关系交好的女官，对她的死因起了疑，并且发现，刘尚寝、吴司舆似乎要找出什么东西。这位女官仔细品味了时司舆临死前的话，终于在她以前经常喂猫的地方，发现了时司舆留下的绝笔信。”

“哦？”

“但那位女官畏于刘尚寝的威势，一直不敢声张，直到万岁您火眼金睛，惩治了刘尚寝，她才敢说出此事。只是害怕您会怪罪她瞒而不报，同时又不愿时司舆枉死，便找上了奴婢，拜托奴婢代为转交，并叮咛再三，不要暴露其姓名，以免刘尚寝的宫中余党对其报复。因此奴婢只身前来，想求万岁，不要追问其姓名，更不要追究其罪过。”

绿竹讲完，悄眼观察起他的神色。

朱祁镇沉吟片刻，道：“趋利避害，人之长情。这个女官无非是胆子小了些，害怕被人报复，倒也算不上有意欺瞒。只是她托你来转交，就不怕你被人报复吗？”

“便是没有她，刘尚寝也未曾想放过绿竹呀。”绿竹微笑，“再者，绿竹有万岁在暗中回护，岂是常人可比？除了绿竹，她实在没有第二个人敢于托付。”

这几句听得他心花怒放，他的回护之心偏帮之意，她全都懂，并且面带微笑，看起来毫不排斥。

“好，既是如此，我听你的，不追问，不追究。”他含笑道。

“谢万岁。”

绿竹掏出绝笔信，双手呈递过去。

朱祁镇接过，打开，凝目细看，眉心不禁越皱越紧，看到最后，啪地将信拍在桌面上，声音里是止不住的怒气：