如既往的，安静而温顺。

望着她这副模样，他心里忽然有些空落落。

明明她已在身边，明明她听话顺从，却总隔着一团迷雾，看着得到了，却又似乎没得到。

正出神间，蒋安来禀：

“万岁，曹公公回来了。”

擦指的绣帕顿住，通透明亮的秀目不动声色地敛起一道锋芒。

“快让他进来。”

浑然不知的帝王声音透着喜悦，转过脸时才发现放在心尖上的爱妃怔怔发呆，低垂的眼睫微微颤动，像只受惊的蝴蝶，连害怕也散发着美丽。

“怎么了？”他问。

“没什么。”她回过神来，目光有些闪避，“只是忽然想起了些往事。”

他待要再问，一阵脚步声传来，是曹吉祥捧着一个锦盒缓步而至。

瞥见绿竹，曹吉祥禁不住心头一跳，好在他早听说了她封妃的消息，来之前便做好了心理准备，因此面容平静，从容行礼：

“奴婢叩见万岁、贤妃娘娘，此行奴婢奉旨前往广东督采南珠，共九千六百余两，其中上品大珠共五十颗，全在这个锦盒里，请万岁过目。”

朱祁镇微笑招手：“来，让朕和贤妃瞧瞧。”

“是。”

曹吉祥躬身向前几步，打开盒子，恭敬呈于他二人面前。

锦盒里的珍珠颗颗圆润，色泽鲜亮宝光晶莹，真是教人挪不开眼，连绿竹也被其吸引。

难得见她对珠宝多看几眼，朱祁镇轻搂住她的香肩，笑问：

“这南珠可还入得你眼？”

“嗯。”绿竹仿佛是下意识的点了点头，“是比以前曹公公给我看的都要好。”

抚在香肩上的手登时僵住，帝王的目光扫向捧盒的心腹，平静的声音里听不出情绪：

“哦？想不到你还有这么阔气的时候。”

曹吉祥不料她胆大至此，竟然丝毫不顾太后交待，公然在皇帝面前提及往事，心里又惊又怒，面上却要强作镇定，只是那捧盒的手终究没控制住，微微一抖，最上边的珍珠吧嗒一声掉落在地，顺着台阶而下，朝水面滚去。

一侧的蒋安忙疾步追过去捡。

“捡到了，捡到了。”

蒋安捧着南珠，气喘吁吁的回来，将它放回盒中，笑道：

“还好没掉水里。”

“是呀。”

绿竹瞟了眼盒中的珍珠，意味深长道：

“幸而没有明珠暗投，不然真就可惜了。”

曹吉祥陡然想起，这曾是自己对她说过的话，那时她还被自己关在府中，任自己摆布，如今她却已经成了皇帝的女人，高高在上的坐在自己面前，自己却只配低着头，看着她的鞋尖儿。

他能感觉到，皇帝也正在瞧着他，那目光让他如芒刺背，他极力的控制着自己不要发抖，此时此刻，一定要小心应对。

果然，皇帝开了口，看似漫不经心的，继续问道：

“什么时候的事儿，朕怎么不知道？”

曹吉祥立马堆起笑容，道：“啊，那会儿奴婢还在司设监，有一回太后夸奴婢差事办的好，一高兴就赏了奴婢几颗大珍珠，还嘱咐奴婢不要被旁人知道，免得说太后对底下人偏心。没成想奴婢路过尚寝局，倒让贤妃娘娘撞见了，奴婢赶紧把太后的话交代了一遍，想来是日子太久，贤妃娘娘把太后的嘱咐全都忘了！”

他搬出太后来，料想绿竹不敢实话实说。

皇帝看向绿竹，她果然点了点头。

“妾一时疏忽，说漏了嘴。”

曹吉祥这才松了口气。

朱祁镇琢磨着她的话，忽听蒋安道：

“哎呦，曹公公您怎么出这么多汗呐。”

朱祁镇循声望去，果见曹吉祥额间直往外冒汗，被蒋安戳穿后，神色间尽是尴尬，强笑道：