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孟渡喂完马，领着它?来到一条河水支流，放出她的小舟，一人一马站在舟上，小肥啾飞到孟渡的肩膀上。

一声唿哨，白猿飞快赶来，灵巧地跳到小舟上，撑着楫划动?小舟。

山川涧石，州岸草木，渌水荡漾清猿啼。

倏忽之间，小舟顺着江水，过了好几座山岭。越往地图上要去的空桑去，这里的山越发贫瘠。

孟渡看着地图，行过六百余里，桑树林变多，草木却不多见。

“空桑到了。”

孟渡收回?小舟到系统背包里，牵着小煤球走在山道上。

也许是这里土地贫瘠，这里的村落看起来也是灰扑扑的，唯一的亮彩色是靠近河边的一座庙。

孟渡看着上面用很丑毛笔字写的龙王庙，有些生气：“这里的百姓生活得都这么差，怎么还有闲心给龙王立庙？”

听到孟渡的话，庙里出来一个老者，他浑浊的双目先是看见孟渡身边的那匹黑马。

“这匹马得价值千金吧。”

虽然买小煤球的时?候，它?的身价简直是打骨折了。不过，孟渡微微颔首，说道：“小煤球是千金不换的千里驹，”

小煤球的蹄子刨着土，尾巴甩啊甩，努力表现出自己神骏的一面。

“能有千里马相伴，您一定也是贵人啊。”老者拿出一块脏兮兮的帕子，哭诉道：“贵人有所不知，我?们这里被龙王托梦，一定要建造庙宇供奉，还要我?们献祭童男童女给它?。”

孟渡微微皱眉，看来何伯的消息来源很准确，这里果然有人在装神弄鬼，让百姓献祭自己的孩子。她恨铁不成钢地问道：“龙王托梦？如此荒诞之事，你们也信？”

“贵人不可乱说，小心惹怒了龙王。县令都知道咱们这儿有龙王，拨了银两给龙王修了庙。就是童男童女，唉，只能咱们这个村子里的人家出了。”

“你、你们现在祭祀了几个孩子？”

“一年?挑一家人献祭，您瞧，就那户人家刚完成仪式不久。”

孟渡顺着老者指的方向?看过去，有户人家门上挂着块丧幡。她神情沉郁，垂下?眼睑。

“贵人，咱们这可都是为了龙王不发怒。日子本就过得难，哎，村子里没了娃的人家，若无些钱财傍身，也不知要怎么过活。”

老者正待再说些什么，孟渡拱手一揖，沉着脸，径直往村里去。

挂了丧幡的这处人家大开着门，几个小男娃穿着新衣服，正在门口一起嘻嘻哈哈做游戏。孟渡观察到这里的摆设很是穷苦，却有些新打的家具，显得有些格格不入。

屋里走出一个妇人，抹着泪边哭边道：“我?的孩子没得好冤枉啊。怎么龙王就看上了我?的娃儿啊？”

看到孟渡站在外面，妇人行了一礼：“我?家娃儿没的太惨了，吓到了贵人。”

“丧子之痛，也是人伦之情。”孟渡递过一块手帕，妇人攥在手里，继续哀哀戚戚地落泪。